Basilica di Santa Maria della Salute: Nhà thờ mà Venice dựng lên để vượt qua hoạn nạn

Nhà thờ này thực chất là gì

Basilica di Santa Maria della Salute không chỉ là phông nền cho những bức ảnh kênh đào Venice. Đây là một nhà thờ Công giáo được xây dựng từ sự tuyệt vọng của cộng đồng: tháng 10 năm 1630, Thượng viện Venice thề sẽ dựng một nhà thờ lớn dâng lên Đức Mẹ Maria nếu thành phố sống sót qua đại dịch hạch tàn phá. Khi dịch chấm dứt năm 1631, hơn 46.000 người Venice đã qua đời, tương đương một phần ba dân số. Nhà thờ là đáp án duy nhất cho sự hồi sinh.

Kiến trúc sư Baldassare Longhena thắng thầu năm 1631 khi mới 32 tuổi, và bản thiết kế ông gửi lên rất táo bạo: một khối bát giác lớn đội mái vòm nổi bật, đi kèm mái vòm phụ phía sau, tất cả đặt lên khoảng 1,1 triệu cọc gỗ đóng xuống đáy đầm phá. Công trình kéo dài suốt 56 năm. Longhena mất năm 1682, năm năm trước ngày khánh thành nhà thờ (1687). Cảm giác về một đời người, công trình đòi hỏi biết bao thế hệ và vật lực đó như thấm đượm vào từng viên đá nơi đây.

Tới Salute: Ấn tượng đầu tiên

Cách tiếp cận ấn tượng nhất là đi vaporetto tuyến 1, xuống tại bến Salute trên bờ Dorsoduro. Khi tàu rẽ từ Accademia, mái vòm của nhà thờ nổi bật, khiến cả những người từng ghé qua phải choáng ngợp. Đá Istrian trắng phản chiếu ánh sáng khác nhau theo từng thời điểm: buổi sáng sớm trông như bạc dưới sương, chiều muộn thì ấm vàng như hổ phách, và khi hoàng hôn buông với đèn đường Zattere bật sáng thì càng thêm huyền ảo.

Từ bến tàu, bạn chỉ cần đi bộ vài bước dọc theo fondamenta là tới bậc thang rộng dẫn lên cửa chính. Lúc này, thực tế hiện ra rõ ràng: lối vào có một bậc thềm đá rất rộng mà không có thang máy. Nếu bạn đi xe lăn, xe đẩy em bé, hoặc khó di chuyển thì nên biết điều này từ trước. Bậc thang rất rộng, nhìn như sân khấu hơn là lối lên bình thường, nên nhiều người còn đứng lại ngay đây để ngắm nhìn nước và hướng về Punta della Dogana và San Giorgio Maggiore.

Quảng trường bao quanh nhỏ, nhưng hiếm khi đông nghịt như Piazza San Marco thường thấy. Sáng sớm trước 10h, bạn có thể chỉ gặp vài người giao hàng và dân bản địa dắt chó đi dạo. Đến trưa hè thì đông nhóm khách du lịch, nhưng ai cũng vào rồi ra khá nhanh vì nhà thờ không khuyến khích dừng lâu.

Bên trong nhà thờ: Kiến trúc và bầu không khí

Bên trong nhà thờ này mang đến cảm giác khác hoàn toàn với nhiều nhà thờ khác ở Venice. Kết cấu bát giác giúp bạn vừa bước vào đã đứng ở trung tâm, với sáu nhà nguyện mở dọc theo viền ngoài và bàn thờ lớn hướng thẳng phía trước. Longhena cố ý thiết kế như một vương miện để tôn vinh Đức Mẹ. Hình khối tạo ra không gian ấm cúng lạ kỳ dù thực chất rất lớn, và đá nhạt màu giúp bên trong lúc nào cũng sáng, dù trời nhiều mây.

Chính giữa bàn thờ là biểu tượng Byzantine của Madonna della Salute, được tôn kính từ thế kỷ 13 và mang về từ Crete. Cụm tượng quanh đó mô phỏng Venice quỳ gối cầu khẩn Đức Mẹ, còn dịch bệnh hiện thân qua hình ảnh bà lão lưng còng. Biểu tượng nghệ thuật ở đây rất trực diện, dày cảm xúc, khác với nhiều nơi: đây là đài tưởng niệm một nỗi đau và niềm an ủi cụ thể, không phải kiểu tôn kính chung chung.

Mái vòm ở gian trung tâm được chạm khắc và đón sáng qua các ô cửa kính, ánh sáng thay đổi tùy thời tiết và giờ trong ngày. Đặc biệt sáng nắng, nếu bạn đến buổi sáng sẽ thấy các tia sáng cắt ngang nền nhà và chuyển động rõ rệt khi quan sát. Nếu bạn thích chụp ảnh ánh sáng tự nhiên, thời gian đẹp nhất là từ 10h–11h30 khi nắng chiếu xiên mạnh qua cửa chóp vòm.

Sacristy: Kho báu nghệ thuật ẩn sâu

Nhiều khách vô tình bỏ lỡ phòng sacristy, thật đáng tiếc. Giá vào cửa €4 (€2 giảm giá) nhưng bên trong là bộ sưu tập nghệ thuật chất lượng: ba bức tranh trần của Titian từ thập niên 1540, lần lượt về Cain và Abel, lễ tế của Abraham và David – Goliath. Đây là tác phẩm quy mô lớn, thể hiện rõ phong cách dựng hình chéo, màu sắc sống động thời kỳ Titian chín muồi. Xem những tác phẩm này trong bối cảnh tòa nhà chúng được vẽ ra, thay vì phòng tranh hiện đại, là trải nghiệm nghệ thuật tiết kiệm và đáng giá bậc nhất Venice.

Sacristy còn có bức "Tiệc cưới Cana" (1561) của Tintoretto, chiếm trọn một mảng tường khổng lồ. Nhiều kiệt tác của Tintoretto nằm rải rác khắp thành phố, từ Scuola Grande di San Rocco đến Cung điện Doge, nên sacristy của Salute thành ra điểm dừng chân không thể thiếu cho ai muốn lần theo hành trình nghệ thuật của ông.

Ngày lễ Salute: Vì sao nhà thờ vẫn còn ý nghĩa

Mỗi năm vào ngày 21/11, Venice tổ chức Festa della Salute với đoàn rước đi qua cây cầu pontoon tạm bắc qua Grand Canal, nối từ phía San Marco thẳng đến bậc thang nhà thờ. Sự kiện này thuộc về người Venice, không phải du khách. Bên trong nhà thờ tràn ngập ánh nến, mùi sáp trộn hương trầm dầy đặc. Hàng người xếp hàng vào cửa cả ngày khá lâu. Đến dịp này, không gian nhà thờ và phố xung quanh mang một tâm trạng rất khác, dường như chân thật và gần gũi hơn rất nhiều.

Nếu bạn ở Venice cuối tháng 11, nên dành thời gian trải nghiệm Festa della Salute. Đến trước 9h để tận hưởng đoàn rước sớm, hoặc sau 17h khi ánh nến trong nhà thờ sáng rực trong màu ánh chiều.

Hướng dẫn thực tế: Cách đến và lưu ý chuẩn bị

Bến vaporetto Salute nằm trên bờ phía bắc của Dorsoduro . Tuyến 1 (đi chậm, men theo Grand Canal) phục vụ trạm này. Từ khu vực Rialto mất khoảng 15–20 phút đi Tuyến 1. Từ Piazzale Roma nên dành 20–25 phút. Bạn nhớ xác nhận vé hoặc quẹt thẻ trước khi lên tàu vì chuyến này hay có người kiểm tra.

Trang phục kín đáo: vai và đầu gối phải che để được vào nhà thờ, đúng quy định với các nhà thờ Venice. Cửa ra vào đôi khi có sẵn khăn giấy loại dùng một lần cho ai lỡ mặc ngắn, nhưng không đảm bảo lúc nào cũng có. Hãy mang theo khăn hoặc áo khoác mỏng nếu đi mùa hè.

Salute rất tiện kết hợp với Bộ sưu tập Peggy Guggenheim (đi bộ 5 phút men theo fondamenta) và Punta della Dogana (trung tâm nghệ thuật đương đại sát cạnh). Bạn hoàn toàn có thể gói gọn cả ba điểm này trong một buổi chiều: từ tranh biểu tượng Byzantine qua baroque thế kỷ 17 đến hiện đại thế kỷ 20, chỉ trong vài trăm mét.

Có nên đi không?

Kiến trúc bên ngoài thực sự nổi bật và bạn được tận hưởng miễn phí bất cứ lúc nào, chỉ cần đứng ở bờ Dorsoduro hoặc đi tàu trên nước. Phía trong nhà thờ đẹp nhưng không quá choáng ngợp với ai từng tham quan San Marco hay Frari: không gian khá tiết chế, điểm nhấn nằm ở bàn thờ lớn và phòng sacristy. Nếu bạn không đủ thời gian và phải chọn, phí vào sacristy là khoản xứng đáng nhất.

Ai không quá ấn tượng với nội thất nhà thờ hoặc thích Venice ở các khu phố, kênh rạch hơn thì nên đứng ngắm Salute từ dưới nước là hợp lý nhất. Góc nhìn từ Cầu Accademia khi nhìn về phía nam, thấy mái vòm che kín cuối Grand Canal, là một trong những bức tranh đặc trưng nhất của thành phố, miễn phí hoàn toàn.

Nếu đã vào trong rồi mà lại bỏ qua sacristy chỉ để tiết kiệm €4 thì thật tiếc. Riêng ba bức tranh trần của Titian đã xứng đáng nhiều lần hơn thế, và phòng sacristy luôn vắng người, kể cả khi bên ngoài đông khách.