Cầu tàu Bali Hai: Cửa ngõ ra đảo từ Pattaya

Cầu tàu Bali Hai thực sự là gì

Cầu tàu Bali Hai (ท่าเรือแหลมบาลีไฮ), còn được gọi là cầu tàu Laem Bali Hai, nằm ở cực nam của bãi biển chính Pattaya, nơi đường cong của vịnh kết thúc và mũi đất nhô ra Vịnh Thái Lan. Đây là bến cảng biển chính của thành phố: nơi các chuyến phà công cộng xuất phát đến Koh Larn, nơi có thể thuê thuyền nhanh để ra đảo riêng, và nơi tàu đánh cá, tàu du lịch cùng đôi khi cả thuyền buồm lớn neo đậu ngoài khơi. Vào cầu tàu hoàn toàn miễn phí, mở cửa hàng ngày từ 6:00 sáng đến 9:00 tối.

Đây không phải điểm đến theo nghĩa thông thường. Bạn sẽ không tìm thấy bảo tàng hay trải nghiệm có vé ở đây. Thay vào đó là một bến cảng đang hoạt động với bầu không khí thực sự sống động: mùi muối biển và dầu máy, tiếng thân tàu vỗ vào cầu cảng, những người bán hàng bày nước đóng chai và đồ ăn chiên trên xe đẩy, cùng dòng người liên tục tay xách túi ngày và khăn bãi biển. Chính sự pha trộn giữa tính thực dụng và vẻ đẹp phong cảnh đó làm cho nơi này đáng để ghé qua.

Cầu tàu thay đổi như thế nào trong ngày

Đến trước 8:00 sáng, cầu tàu mang một năng lượng yên tĩnh và chủ đích. Tàu đánh cá đã trở về hoặc đang ra khơi, không khí mát hơn so với hai tiếng sau, và ánh sáng trên mặt nước chuyển giữa xanh đậm và vàng nhạt. Đám đông vào giờ này chủ yếu là người Thái địa phương: công nhân, ngư dân và những du khách dậy sớm biết rằng chuyến phà đầu tiên là thoải mái nhất.

Đến giữa buổi sáng, đặc biệt vào cuối tuần và ngày lễ, khung cảnh thay đổi hẳn. Các đoàn tour tập trung gần quầy bán vé phà, người bán hàng trở nên náo nhiệt hơn, và khu vực chờ chật kín gia đình, khách ba lô và khách nghỉ dưỡng đang đổ về Koh Larn. Tiếng ồn tăng lên đáng kể. Nếu bạn không thích đám đông hoặc muốn chụp ảnh không có người lạ lọt vào khung hình, thì từ khoảng 9:00 sáng trở đi sẽ kém hấp dẫn hơn hẳn.

Chiều muộn mang đến một loại đám đông khác: những người trở về từ đảo, da rám nắng và mang theo đồ ướt, xen lẫn với khách dạo chiều chỉ đến ngắm cảnh. Cầu tàu quay mặt về hướng tây nam, nghĩa là ánh sáng hoàng hôn thường rất đẹp từ khu vực boong ngoài. Đây là lúc cầu tàu xứng đáng với danh tiếng là một trong những điểm chụp ảnh đẹp nhất ở Nam Pattaya, đặc biệt với bóng những con thuyền neo đậu và đường nét mờ của Koh Larn nơi chân trời.

Phà đến Koh Larn: Những điều cần biết

Lý do chính khiến hầu hết du khách đến cầu tàu Bali Hai là để ra các bãi biển Koh Larn, hòn đảo nằm cách bờ khoảng 7,5 km. Chuyến phà công cộng mất khoảng 30 phút mỗi chiều và chạy theo lịch cố định trong ngày, chuyến cuối về khởi hành vào chiều muộn (giờ cụ thể có thể thay đổi theo mùa, vì vậy hãy kiểm tra lịch niêm yết tại cầu tàu vào ngày đi).

Phà là tàu gỗ hoặc sợi thủy tinh chắc chắn với chỗ ngồi ở boong dưới có mái che và khu vực boong trên không có mái. Boong trên có tầm nhìn tốt hơn và thoáng gió hơn nhưng không có bóng mát, vì vậy hãy bôi kem chống nắng và đội mũ trước khi lên tàu. Chuyến đi thường êm, dù Vịnh Thái Lan có thể nổi sóng vào tháng 5 và tháng 10 — thời điểm chuyển mùa mưa.

Thuyền nhanh cũng có thể thuê trực tiếp tại cầu tàu. Loại này rút ngắn thời gian vượt biển xuống khoảng 15 phút và đáng cân nhắc nếu bạn đi nhóm từ bốn người trở lên để chia chi phí. Với các chuyến lặn snorkel quanh Koh Larn, một số đơn vị khai thác bao gồm cả thiết bị và lộ trình có hướng dẫn trong gói thuê thuyền nhanh, có thể đặt tại các quầy dọc lối đi chính của cầu tàu.

Vị trí và cách di chuyển đến đây

Cầu tàu Bali Hai nằm ở cực nam bãi biển Pattaya, ngay sát khu vực Walking Street. Nếu bạn đã có mặt ở Walking Street vào buổi tối, lối vào cầu tàu chỉ cách đó một đoạn đi bộ ngắn dọc đường cảng. Từ trung tâm Pattaya hoặc khu vực bãi biển phía bắc, cách di chuyển dễ nhất là đi songthaew (xe tải mui trần chở khách chung) về hướng nam dọc Beach Road, điểm cuối gần cầu tàu.

Taxi và Grab có thể đưa bạn thẳng đến cửa cầu tàu không mấy khó khăn. Có bãi đỗ xe cho xe máy và ô tô, thuận tiện nếu bạn đang thuê phương tiện trong chuyến đi. Đường quanh khu vực có thể tắc nghẽn vào sáng cuối tuần khi xe buýt đoàn tour kéo đến, vì vậy nếu tự lái, hãy tính thêm thời gian.

Cầu tàu cũng là điểm xuất phát hợp lý để khám phá khu vực phía nam Pattaya bằng cách đi bộ. Điểm ngắm cảnh đồi Pratumnak chỉ cách khu vực cầu tàu một đoạn đi bộ lên dốc và mang lại tầm nhìn toàn cảnh ra vịnh cùng cầu tàu bên dưới — rất đáng kết hợp nếu bạn không vội bắt tàu.

Tiện ích và những điều cần biết khi đến đây

Cầu tàu được trang bị khá đầy đủ cho một bến phà đang hoạt động. Quầy bán vé được đánh dấu rõ ràng gần lối vào, có biển chỉ dẫn bằng tiếng Thái và tiếng Anh về lịch phà và giá vé. Nhà vệ sinh có sẵn tại chỗ, dù độ sạch sẽ có thể thay đổi tùy thời điểm trong ngày và mùa. Khu vực chờ có mái che nhanh chóng đầy người vào buổi sáng đông khách, vì vậy đến trước 20 đến 30 phút so với giờ phà dự kiến sẽ giúp bạn có đủ thời gian mua vé, tìm chỗ ngồi và định hướng.

Người bán đồ ăn thức uống hoạt động dọc đường vào và bên trong khu cầu tàu, bán đủ thứ từ dừa tươi, nước đóng chai đến xiên thịt nướng và mì. Giá cả hợp lý so với một địa điểm du lịch, dù không rẻ như chợ địa phương. Nếu bạn có kế hoạch ở lại Koh Larn cả ngày, nên mang theo đồ ăn nhẹ và nước uống của riêng mình, vì lựa chọn trên đảo tuy có nhưng có thể hạn chế ở một số bãi biển cụ thể.

Chụp ảnh và những góc đáng ghi lại

Đầu ngoài cùng của cầu tàu là vị trí tốt nhất để chụp ảnh toàn cảnh bao quát cả vịnh, đường cong bãi biển Pattaya về phía bắc và những con thuyền neo đậu ngoài khơi. Ánh sáng buổi sáng sớm mềm mại và có hướng, lý tưởng để chụp tàu thuyền mà không bị bóng đổ khắc nghiệt. Ánh vàng cuối chiều, đặc biệt từ 5:00 đến 6:30 chiều tùy mùa, nhuộm mặt nước một màu hổ phách ấm áp và khiến những con tàu neo đậu trở nên ấn tượng hơn hẳn so với lúc giữa trưa.

Cảnh tấp nập tại các lối lên xuống tàu khi phà đang chở khách lên hoặc xuống rất thích hợp cho những bức ảnh candid, kiểu phóng sự: sự hỗn độn có trật tự của hành lý, đồ đi biển và hành khách chen chân trên những lối đi hẹp. Ánh sáng giữa trưa phẳng và không đẹp cho hầu hết các góc chụp, nhưng hoạt động lại sôi động nhất vào lúc này, phù hợp với một phong cách nhiếp ảnh khác.

Sử dụng máy bay không người lái trên cầu tàu và mặt nước yêu cầu giấy phép theo quy định hàng không Thái Lan. Chụp ảnh dưới mặt đất không bị hạn chế, nhưng hãy tôn trọng thủy thủ đoàn và hành khách, đặc biệt khi tàu đang bốc dỡ hàng hóa.

Ai có thể bỏ qua điểm này

Du khách không có hứng thú với Koh Larn hoặc các hoạt động trên biển sẽ không tìm thấy nhiều điều thú vị ở cầu tàu Bali Hai ngoài 15 phút đi bộ ven biển. Cầu tàu không phải là di tích văn hóa hay điểm tham quan được thiết kế bài bản. Với những ai đang tìm kiếm chùa chiền, trải nghiệm văn hóa hoặc triển lãm trong nhà có điều hòa, Đền Chân Lý hoặc Mini Siam ở gần đó sẽ là lựa chọn xứng đáng hơn cho thời gian của bạn.

Những ai có hạn chế đáng kể về khả năng di chuyển nên lưu ý rằng các lối lên xuống tàu và cầu dẫn của cầu tàu có thể dốc và gồ ghề tùy theo mực nước thủy triều. Không có thang máy hay thiết bị lên tàu chuyên dụng cho người dùng xe lăn, và bản thân các con phà cũng không được thiết kế có tính đến khả năng tiếp cận. Nếu di chuyển là mối lo ngại, cách tốt nhất là gọi điện trước để kiểm tra tình trạng cụ thể trong ngày bạn định đến.