Cung điện Bahia: Bên trong dinh thự lộng lẫy nhất Marrakech cuối thế kỷ 19

Cung điện Bahia thực chất là gì

Cung điện Bahia (tiếng Pháp: Palais Bahia, tiếng Ả Rập: قصر الباهية) là một dinh thự hoàng gia cuối thế kỷ 19 ở phía nam khu phố cổ Marrakech, nằm giữa hai địa danh nổi tiếng Jemaa el-Fna và lăng mộ Saadian. Tên gọi có nghĩa gần là 'cung điện rực rỡ', và quy mô của nó đúng với tham vọng: khoảng 150–160 phòng xoay quanh nhiều sân vườn, vườn cây và đại sảnh tiếp khách, tất cả đều nằm trên một tầng không có cầu thang.

Việc xây dựng bắt đầu dưới thời Đại tể tướng Si Moussa vào những năm 1860 và được con trai ông, Ba Ahmed ibn Moussa, mở rộng mạnh mẽ từ 1894 đến 1900. Ba Ahmed từng làm nhiếp chính cho vua Abdelaziz và dùng cung điện như một biểu tượng quyền lực cá nhân. Thành quả không phải một tổng thể kiến trúc nhất quán mà là chuỗi công trình mở rộng nối tiếp nhau qua nhiều thập kỷ, vì vậy mặt bằng cảm giác như một mê cung có chủ ý.

Khác với Cung điện El Badi gần đó – nơi chỉ còn lại phế tích lộng lẫy dưới trời – Bahia vẫn còn nguyên vẹn hầu hết trang trí ban đầu. Đây là một trong những cung điện cổ hiếm hoi ở Marrakech còn giữ được vẻ đẹp nguyên gốc.

Nghệ thuật thủ công: Bạn thực sự nhìn thấy điều gì

Trần nhà là thứ khiến nhiều du khách phải sững sờ đầu tiên. Gỗ tuyết tùng chạm khắc họa tiết hình học và hoa lá, được sơn màu đất son, xanh lá và đỏ thẫm, che phủ những căn phòng vốn để tiếp các sứ thần nước ngoài và quan chức cao cấp. Ở khu nhà riêng của các bà vợ, cung tần của Ba Ahmed, phần trần dần chuyển sang vách thạch cao đục lỗ tinh xảo, lọc ánh sáng sân vào và tạo hiệu ứng bóng hình học lên tường trắng.

Toàn bộ lối tham quan chính đều lát gạch hoa zellige – loại gạch gốm nhỏ cắt tay đặc trưng của nội thất cung điện Morocco. Đến gần, bạn sẽ thấy các viên gạch hơi không đều, sắc màu chuyển nhẹ trong cùng một mảng – khác biệt hẳn với gạch máy. Nhìn từ xa, nền gạch tạo hiệu ứng như một tấm thảm dệt chứ không còn là lát nền bình thường.

Sân Grand Riad là điểm nhấn: vườn cây rộng trồng cam và cọ, viền hành lang mái che với cột vẽ hoa văn và chân tường lát gạch hoa. Buổi sáng sớm, khi nắng còn thấp và cây cam đọng sương đêm, sân vắng lặng tuyệt đối – một nét yên tĩnh mà đám đông buổi trưa hoàn toàn xóa sạch.

Lịch trình tham quan thực tế

Cổng chính nằm trên Rue Riad Zitoun El Jdid. Sau khi mua vé (nên mua trước qua cổng điện tử của Bộ Văn hóa để tránh xếp hàng lâu), bạn sẽ đi qua những tiền sảnh lát gạch hoa rồi đến khu vườn đầu tiên. Tuyến tham quan chính có biển hướng dẫn cơ bản, nhưng các phòng rẽ nhiều hướng khác nhau nên khá dễ vòng lại qua cửa khác.

Bạn nên dành ít nhất 45 phút để thong thả đi hết một vòng. Ai thích không gian yên tĩnh hoặc thích khám phá kỹ các sân nhỏ, căn hộ riêng sẽ tiêu tốn gần 90 phút. Quần thể đủ rộng, nên cả đoàn dùng tai nghe audio lẫn khách lẻ gần như không chen chúc vào một phòng cùng lúc ngay cả giờ đông nhất.

Cung điện chỉ có một tầng, Bộ Văn hóa miễn phí vé cho khách hạn chế vận động, dù không phải khu vực nào cũng tiếp cận hoàn toàn thuận tiện. Lối đi chính lát gạch với đá cẩm thạch phẳng, chỉ có thềm cửa vài chỗ hơi cao. Khách dùng xe lăn nên lưu ý các điểm nối sàn hơi gồ ghề, nhưng nhìn chung cung điện có lối đi dễ dàng hơn đa số di tích khác trong khu phố cổ.

Nên đi lúc nào và giờ đông khách

Cung điện Bahia là một trong những điểm đông khách nhất Marrakech – chọn thời điểm đi quan trọng hơn nhiều so với các địa danh ít nổi tiếng. Đoàn du lịch thường tới đây trong các tour nửa ngày lúc 10:30–12:30. Sau 14:30, khách đoàn rút khá nhiều. Nếu đi ngay khi mở cửa (09:00) hoặc sau 14:30, bạn sẽ có trải nghiệm hoàn toàn khác: hành lang vắng, di chuyển thoải mái và khả năng đứng giữa sân mà không bị nhóm nào cắt ngang tầm mắt.

Về mùa, xuân (tháng 3–5) và thu (tháng 9–11) dễ chịu nhất để dạo các sân vườn mở. Buổi chiều hè nắng rát ở vườn Grand Riad vì đá và gạch giữ nhiệt rất lâu. Hành lang mái che giúp mát hơn, nhưng trong cung điện hầu như không có chỗ ngồi và hoàn toàn không có quán nước.

Nếu bạn muốn thêm bối cảnh về khí hậu và lịch đông khách theo mùa, hãy xem hướng dẫn thời điểm tốt nhất để thăm Marrakech – bài viết này nêu rõ biến động nhiệt độ và lượng khách quanh năm.

Cách đi: Khám phá khu phố cổ phía nam

Cung điện Bahia nằm trong khu vực Kasbah-Mellah của phố cổ, cách Quảng trường Jemaa el-Fna khoảng 10–15 phút đi bộ về hướng đông nam. Đường ngắn nhất đi dọc Rue Riad Zitoun El Jdid về phía nam từ quảng trường: phố này lúc rộng lúc hẹp, đi ngang các hàng gia vị, chợ nhỏ trước khi thấy cổng cung điện phía bên trái. Cung điện không có biển chỉ từ xa nên cứ đi theo dòng khách và phòng vé hơi khuất so với mặt đường.

Bạn có thể đi taxi từ bất kỳ đâu trong khu phố cổ hay từ khu Gueliz đến gần cổng vào. Nên thương lượng giá trước hoặc yêu cầu bật đồng hồ. Petit taxi không được vào hẻm đi bộ trong phố cổ nên quãng cuối sẽ phải đi bộ 100–200m.

Nếu bạn ghép lịch trình cùng Lăng mộ Saadian (cách Bahia khoảng 10 phút đi bộ về phía tây nam), nên kết hợp thăm cả hai trong cùng một buổi và đến Bahia vào cuối buổi sáng để tránh đông người trùng giờ đoàn du lịch.

Bối cảnh văn hóa và lịch sử

Ba Ahmed ibn Moussa – người tạo dựng cung điện Bahia lớn mạnh vào thập niên 1890 – là nhân vật quyền lực nhất Morocco cuối thế kỷ 19, từng nắm quyền nhiếp chính. Cung điện là sự phô diễn tham vọng chính trị của ông và cả lối sống thời ấy: gia đình, người hầu, nhân viên của ông từng lên tới hàng trăm người, vì vậy khu phức hợp 160 phòng vẫn mang lại cảm giác hợp lý, không hề phô trương vô lý.

Sau khi Ba Ahmed mất năm 1900, rất nhiều vật dụng quý trong cung bị đối thủ tranh giành quyền lực lấy đi – điều từng xảy ra phổ biến với tư dinh chế độ Makhzen. Những thứ gắn liền với tường và sàn như trần tuyết tùng chạm khắc, gạch zellige, vách thạch cao vẫn còn nguyên. Thời thuộc địa Pháp, một phần cung điện từng được sử dụng làm nơi ở cho viên Toàn quyền, có lẽ nhờ vậy mới được giữ gìn khá tốt cho đến ngày nay.

Bahia là một trong số ít công trình cung điện Morocco còn sót lại ở Marrakech. hướng dẫn các cung điện Marrakech sẽ giúp bạn hình dung toàn cảnh các cung điện tại đây, nên dành thời gian cho điểm nào xứng đáng nhất.

Điểm mạnh và hạn chế

Cung điện Bahia thực sự làm hài lòng kỳ vọng: trần chạm khắc, gạch zellige, sân vườn đều tuyệt vời, quy mô rộng giúp bạn đắm chìm hơn so với chỉ một đại sảnh lớn. Với người yêu kiến trúc, nghệ thuật trang trí, hoặc lịch sử Maroc cuối thời Makhzen, sẽ rất khó rời đi mà không mãn nguyện.

Tuy vậy, vẫn có điểm trừ rõ rệt. Trong cung điện gần như không có biển chỉ dẫn, các phòng không gắn tên, thông tin lịch sử ít ỏi. Nếu không có hướng dẫn viên hay audio tour, bạn sẽ đi qua những không gian lộng lẫy nhưng chẳng rõ mục đích từng phòng. Mang theo sách hướng dẫn, tải audio guide sẵn, hoặc thuê hướng dẫn viên tại cổng sẽ cải thiện trải nghiệm đáng kể.

Nếu bạn thích trải nghiệm Marrakech đích thực, ít du khách, chắc chắn sẽ chán cảnh đoàn tour nối đuôi từ 10:30 đến 13:00. Cung điện không quảng cáo quá mức, nhưng giờ cao điểm rất giống công viên chủ đề hơn là nơi suy ngẫm bình yên. Như mọi nơi ở medina, chọn giờ đi luôn luôn là mấu chốt.

Ai muốn tìm điểm thay thế yên tĩnh hơn, cùng khu phố cổ, có thể cân nhắc Bảo tàng Dar Si Said. Dar Si Saïd từng đóng cửa sửa chữa sau động đất – nhớ kiểm tra thông tin mở cửa trước khi kết hợp lịch trình. Nếu cả hai cùng mở, đây là bộ đôi lý tưởng: một cung điện nhỏ hơn, rất ít khách, trưng bày thủ công mỹ nghệ và đồ gỗ truyền thống Morocco.