Via Appia Antica (Con đường Appian): Đi bộ trên con đường Nữ hoàng của La Mã

Via Appia Antica thực sự là gì

Via Appia Antica không phải là tàn tích bạn nhìn từ sau hàng rào. Đây là con đường bạn thực sự đi trên đó — những tảng đá bazan y như cũ, cùng chiều rộng đó, đôi chỗ vẫn còn nguyên vết bánh xe mòn từ hơn hai nghìn năm trước. Được ủy thác xây dựng năm 312 TCN bởi quan kiểm duyệt Appius Claudius Caecus, đây là con đường lớn đầu tiên được lát đá của Rome, ban đầu nối thành phố với Capua, cách khoảng 200 kilometre về phía nam. Về sau con đường được kéo dài thêm hơn 500 kilometre đến Brundisium (nay là Brindisi), trở thành huyết mạch chính cho việc di chuyển quân sự và thương mại khắp miền nam Italy.

Các nhà văn La Mã gọi đây là Regina Viarum — Nữ hoàng của những con đường. Danh hiệu đó không hề cường điệu. Việc xây dựng con đường là một tuyên bố kỹ thuật: thẳng khi những con đường khác uốn lượn, đủ rộng cho hai xe bò tránh nhau, được xây trên nền đá và sỏi có độ dốc nghiêng hai bên để nước mưa thoát ra lề. Bề mặt bạn thấy ngày nay — những tảng đá bazan đa giác lớn không đều nhau gọi là selce — là nguyên bản. Ở nhiều đoạn, các tảng đá đã lún và nghiêng qua nhiều thế kỷ, khiến con đường có vẻ gồ ghề, không bằng phẳng — cảm giác đi trên đó thực sự cổ xưa chứ không phải được phục dựng lại.

Ngày nay con đường được bảo vệ như một phần của Công viên Vùng Via Appia Antica, một hành lang xanh rộng 3.500 héc-ta do Comune di Roma quản lý. Năm 2024, Via Appia được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới với tên gọi "Via Appia. Regina Viarum", ghi nhận không chỉ đoạn qua Rome mà còn toàn bộ tuyến đường cổ đại qua nhiều vùng của Italy. Để tìm hiểu thêm về các di tích cổ đại quan trọng trong khu vực, xem hướng dẫn của chúng tôi về La Mã Cổ đại.

Trải nghiệm thay đổi thế nào theo từng khung giờ

Vào buổi sáng sớm, khoảng từ 7 đến 9 giờ, Via Appia Antica thuộc về người dân địa phương. Những người chạy bộ lướt qua giữa hàng cây thông, người dắt chó cẩn thận bước qua những tảng đá không bằng phẳng, và không khí mang mùi cỏ và đất ẩm. Ánh sáng lúc này thấp và nghiêng xiên, làm nổi bật rõ nét kết cấu mặt đường và những gương mặt mòn vẹt của mảnh lăng mộ dọc hai bên. Đây là khung giờ đẹp nhất để chụp ảnh con đường.

Giữa buổi sáng, các đoàn tour bắt đầu đến, đặc biệt tại các lối vào hang mộ. Hang mộ San Callisto và hang mộ San Sebastiano, cả hai đều nằm trên Via Appia Antica, thu hút lượng khách đáng kể từ khoảng 10 giờ sáng trở đi. Nếu bạn định tham quan hang mộ, đến trước 10 giờ sáng là đáng công. Vào buổi trưa mùa hè, con đường có thể rất oi bức. Bóng mát rất ít ở những đoạn trống trải sau hai kilometre đầu, và đá bazan tối màu hấp thụ nhiệt đáng kể.

Chiều muộn, đặc biệt từ 4 giờ vào mùa xuân và mùa thu, mang lại chất lượng ánh sáng dịu hơn và mật độ người thưa hơn rõ rệt. Những đoạn đồng quê sau kilometre thứ ba cảm giác thực sự yên tĩnh vào giờ này. Những cây thông dù dọc hai bên đường đổ bóng dài trên mặt đá, và vòm của Lăng mộ Cecilia Metella hiện lên gần như sân khấu trước nền trời. Đoạn từ khoảng cột mốc dặm thứ 2 đến thứ 5 là nơi con đường bắt đầu cảm giác ít như điểm tham quan và nhiều hơn như một trải nghiệm thực sự.

Bạn sẽ thấy gì dọc tuyến đường

Kilometre đầu tiên, từ Porta San Sebastiano đến hang mộ San Callisto, là đoạn đông khách nhất và cũng hẹp nhất. Porta San Sebastiano là một trong những cổng thành được bảo tồn tốt nhất trong Tường Aurelian và có Museo delle Mura — một bảo tàng nhỏ miễn phí nằm bên trong tháp cổng với tầm nhìn dọc theo con đường đi bộ trên tường. Bắt đầu từ đây sẽ cho bạn cảm nhận ngay về quy mô phòng thủ vành đai của La Mã cổ đại trước khi bước xuống con đường.

Trường đua Circus of Maxentius xuất hiện quanh kilometre thứ hai — một trường đua ít được ghé thăm nhưng là một trong những nơi được bảo tồn tốt nhất còn tồn tại. Ngay phía sau đó là Lăng mộ Cecilia Metella, một ngôi mộ hình tròn có niên đại từ cuối thế kỷ 1 TCN với phần trống travertine vẫn còn khá nguyên vẹn. Vé vào lăng mộ nằm trong vé kết hợp bao gồm cả Nhà tắm Caracalla và Lăng mộ Scipios — khá hợp lý nếu bạn dự định ghé nhiều điểm.

Qua khỏi lăng mộ, con đường mở ra vùng Campagna Romana — đồng quê bao quanh Rome. Đoạn này có những tàn tích lăng mộ rải rác hai bên đường, một số chỉ còn lại phần lõi gạch sau khi lớp đá cẩm thạch bên ngoài đã bị lấy đi, số khác vẫn giữ được những lớp đá gốc. Phong cảnh nơi đây thực sự khác thường đối với một thủ đô châu Âu: cánh đồng, đàn cừu vào một số mùa, và những vòm cầu dẫn nước hiện ra ở phía xa. Cầu dẫn nước Acquedotto Claudio vắt ngang đường chân trời phía đông, nhắc nhở rằng cơ sở hạ tầng của La Mã cổ đại trải rộng hơn nhiều so với con đường này.

Hang mộ: những điều cần biết trước khi đến

Dọc Via Appia Antica có một số hang mộ mở cửa đón khách. Được ghé thăm nhiều nhất là Hang mộ San Callisto, nơi chứa phòng mai táng của nhiều giáo hoàng thời kỳ đầu và các thánh tử đạo Kitô giáo sơ khai. Hang mộ do dòng Salesian quản lý và bắt buộc phải tham quan theo đoàn có hướng dẫn viên — các tour chạy thường xuyên và kéo dài khoảng 30 phút. Không được chụp ảnh bên trong.

Hang mộ San Sebastiano nhỏ hơn một chút nhưng có ý nghĩa lịch sử đặc biệt vì là nơi tôn kính sớm nhất của hai thánh Phêrô và Phaolô. Hang mộ Domitilla, cách con đường chính một đoạn đi bộ ngắn, là mạng lưới hang mộ lớn nhất Rome và bao gồm cả một vương cung thánh đường nguyên vẹn dưới lòng đất. Mỗi hang mộ có phí vào riêng, thường từ 8 đến 10 euro mỗi người — nên kiểm tra lại trước khi đến vì giá có thể thay đổi.

Cách di chuyển đến và đi lại trên đường

Không có tuyến metro trực tiếp đến Via Appia Antica. Phương án giao thông công cộng thuận tiện nhất là xe buýt 218, chạy từ Piazza San Giovanni in Laterano (gần ga metro San Giovanni trên tuyến A) dọc theo Via Appia Antica, dừng gần các lối vào hang mộ chính. Xe buýt 660 phục vụ các đoạn sâu hơn của con đường từ ga metro Colli Albani trên tuyến A. Taxi và ứng dụng gọi xe (Uber và Free Now đều hoạt động ở Rome) cũng là lựa chọn thực tế để đến điểm đầu của con đường, đặc biệt nếu bạn ở khu trung tâm.

Đạp xe là cách hiệu quả và thú vị nhất để khám phá toàn bộ đoạn công viên. Một số điểm cho thuê xe đạp gần trung tâm du khách tại Via Appia Antica 42 (Ex Cartiera Latina) cung cấp cả xe đạp thường lẫn xe điện. Mặt đường gồ ghề nên xe có lốp rộng hơn hoặc có giảm xóc trước sẽ thoải mái hơn đáng kể so với xe đua lốp mỏng. Dự kiến thuê khoảng 3 đến 5 tiếng để khám phá các điểm chính ở tốc độ thoải mái.

Nếu bạn đang lên kế hoạch cho cả ngày ở khu vực này của Rome, Via Appia Antica kết hợp rất tự nhiên với Nhà tắm Caracalla, nằm ngay bên trong Tường Aurelian và chỉ cách Porta San Sebastiano một đoạn taxi hoặc xe buýt ngắn. Để xem cách sắp xếp lịch trình hợp lý qua nhiều di tích cổ đại, hướng dẫn Rome trong 3 ngày có các gợi ý lịch trình rất hữu ích.

Những lưu ý thực tế và hạn chế thực sự

Mặt đường đá cuội cần được nhắc đến thẳng thắn. Những tảng đá bazan không hề bằng phẳng. Chúng đã phình lên, lún xuống và nứt vỡ qua hai thiên niên kỷ, và nhiều đoạn thực sự khó đi bộ trong thời gian dài. Giày chắc chắn có hỗ trợ mắt cá chân không phải tùy chọn — đó là sự khác biệt giữa một chuyến đi thú vị và một chuyến đi đau chân. Ai có vấn đề về đi lại sẽ thấy phần lớn con đường khó tiếp cận, và xe lăn thực tế không thể đi trên hầu hết các đoạn.

Vào mùa hè, nắng nóng và bức xạ mặt trời là mối lo thực sự ở những đoạn trống trải. Cây thông dù chỉ cung cấp bóng mát gián đoạn, và có những đoạn dài vài trăm mét hoàn toàn không có bóng cây. Mang theo nước, đặc biệt khi đến từ tháng Sáu đến tháng Tám. Ngược lại, sau mưa lớn mặt đường trở nên trơn trượt và những khu vực trũng trong công viên có thể đọng nước. Những tháng đẹp nhất để đến Via Appia Antica, xét cả nhiệt độ lẫn chất lượng ánh sáng, là tháng Tư, tháng Năm, tháng Chín và tháng Mười.

Đây không phải điểm tham quan dành cho những ai mong đợi hệ thống thuyết minh chỉn chu. Biển thông tin dọc tuyến rất hạn chế và nhiều công trình lăng mộ không có nhãn hiệu. Nếu bối cảnh lịch sử quan trọng với bạn, hãy cân nhắc tham gia tour có hướng dẫn viên, hoặc đọc về lịch sử con đường trước khi đến. Với những ai thích trải nghiệm bảo tàng có tổ chức hơn là tàn tích ngoài trời, Bảo tàng Capitoline cung cấp chiều sâu thuyết minh phong phú hơn nhiều. Ai khó đi trên mặt đường gồ ghề hoặc thích không gian có điều hòa nên cân nhắc xem Via Appia Antica có phù hợp với chuyến đi của mình không.

Chụp ảnh trên Via Appia Antica

Con đường đẹp nhất trong ánh sáng sáng sớm hoặc chiều tà, khi góc ánh sáng thấp bắt được kết cấu của đá bazan và đổ bóng dài giữa những mảnh lăng mộ. Đoạn từ Lăng mộ Cecilia Metella đến cột mốc dặm thứ năm là đẹp nhất để chụp — với các đoạn mặt đường cổ đại còn nguyên vẹn, cây thông tạo khung cảnh và những vòm cầu dẫn nước hiện ra ở đường chân trời. Vào Chủ nhật, đoạn này hoàn toàn không có ô tô đỗ, giúp việc chọn góc chụp dễ dàng hơn nhiều.

Ống kính góc rộng rất phù hợp để chụp đường phối cảnh của con đường. Tiêu cự 24mm hoặc 35mm cho phép bạn thể hiện cả chi tiết bề mặt đường lẫn bầu trời. Những ngày trời âm u — khi ánh sáng khuếch tán và giảm độ tương phản — thực ra rất thích hợp để chụp đá bazan xám đen, vì dưới nắng mùa hè trực tiếp mặt đường có thể bị cháy sáng hoặc mất hẳn kết cấu bề mặt.