Rollins College Campus: เส้นทางเดินริมทะเลสาบที่สวยที่สุดใน Winter Park

Rollins College Campus คืออะไร

Rollins College เป็นมหาวิทยาลัยเอกชนสายศิลปศาสตร์ ตั้งอยู่ฝั่งตะวันออกของทะเลสาบ Virginia ในเมือง Winter Park ทางตอนเหนือของ Orlando ที่นี่ไม่ใช่สวนสนุก ไม่ใช่พิพิธภัณฑ์ หรือแหล่งท่องเที่ยวในเชิงพาณิชย์ แต่คือแคมปัสดีไซน์ลงตัวท่ามกลางฉากหลังธรรมชาติแบบอเมริกันใต้ เปิดให้บุคคลทั่วไปแวะเดินชมได้ฟรีในช่วงกลางวัน แค่นี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับการมาเยือน

โซนกลางแจ้ง สนามหญ้า และทางเดินริมทะเลสาบคือจุดเด่น ไม่ต้องจองทัวร์ก็เดินชมได้เต็มที่ แต่ถ้าอยากเข้าร่วมทัวร์แคมปัสแบบมีไกด์ มีให้บริการในวันธรรมดาตลอดปี และบางเสาร์ในช่วงเปิดภาคเรียน ทัวร์หมู่คณะต้องนัดหมายล่วงหน้า มักจัดช่วงเช้า

สถาปัตยกรรม Spanish Mediterranean ที่นี่ สวยจัด

หัวใจของ Rollins College คือการออกแบบสถาปัตยกรรมที่ลงตัวและต่อเนื่อง อาคารต่าง ๆ ใช้โทน Spanish Mediterranean ตลอดทั้งแคมปัส หลังคากระเบื้องดินเผา ซุ้มประตูโค้ง ผนังปูนสีเหลืองทอง-ครีม ราวเหล็กดัดประดับตามหน้าต่างและประตู ในรัฐที่ไม่ค่อยให้ความสำคัญกับดีไซน์ลงตัวแบบนี้ Rollins โดดเด่นมาก

เดินตามเส้นทางหลักของแคมปัส จะผ่านลานกลางเชื่อมต่อกันด้วยซุ้มทางเดิน อาคารขนาดกำลังดี ไม่สูงใหญ่หรือดูแข็ง ด้านร่มเงาจากต้นโอ๊กและปาล์มทอดลงทางเดินหินในยามสาย แสงกับเงาบนซุ้มอาคารโค้ง ๆ ยิ่งทำให้บรรยากาศเหมาะกับคนชอบถ่ายภาพ

ฝั่งริมทะเลสาบจะเป็นสนามหญ้ากว้างลาดลงไปที่ Lake Virginia มีท่าเรือไม้ ต้นปาล์ม และวิวพาโนรามาข้ามน้ำไปอีกฝั่ง ช่วงเช่าน้ำจะนิ่งจนสะท้อนภาพตึกได้ช่วงบ่ายแก่ ๆ แสงอาทิตย์เปลี่ยนผนังอาคารให้กลายเป็นสีทอง ถ้าตั้งใจถ่ายรูป แนะนำมารอแสงสวยก่อนพระอาทิตย์ตก

มาเช้าหรือบ่าย บรรยากาศแตกต่างยังไง

เช้าวันธรรมดาประมาณ 8:30-10:30 แคมปัสจะคึกคัก มีนักศึกษาตัดไปเรียนตลอดพอเหมาะ ได้บรรยากาศมหาวิทยาลัยที่แท้จริง คุยกันเบา ๆ ในลานกลาง ใครอยากดื่มด่ำชีวิตนักศึกษาต้องเลือกช่วงนี้

พอบ่ายคล้อย (โดยเฉพาะหลังบ่ายโมง) คนก็จะบางตา ลานจะสงบขึ้น นั่งเล่นริมทะเลสาบได้แบบไม่ต้องเกรงใจใคร ถ้ามาซัมเมอร์ฟลอริดา (มิ.ย. – ส.ค.) ช่วงเที่ยงถึงบ่าย 3 ร้อนจัดมาก แนะนำให้มาเช้าหรือรอหลัง 4 โมงเย็น อากาศจะเย็นลงบ้าง ไม่ว่าฤดูไหนก็ควรพกน้ำดื่ม

เช้าวันหยุดสุดสัปดาห์ โดยเฉพาะนอกเทอม แทบไม่มีคนเดินเลย บรรยากาศสงบ ไร้ชีวิตชีวา ถ้าอยากได้แคมปัสที่สวยแต่เงียบสุด ๆ ช่วงเช้าวันเสาร์เดือนตุลาหรือพฤศจิกายนคือช่วงที่เหมาะมาก

เส้นทางเดินเที่ยวแคมปัส

เริ่มเข้าจากฝั่ง Holt Avenue ด้านเหนือของแคมปัส เส้นทางหลักจะนำคุณเดินตรงลงใต้ไปยังทะเลสาบ ผ่านลานกลางที่รวมตึกบริหารและคณะต่าง ๆ ป้ายสำหรับคนทั่วไปมีไม่เยอะ แต่เส้นทางเดินไม่ซับซ้อน เดินตามสัญชาตญาณ รับรองเจอทะเลสาบแน่นอน

จากลานกลางเดินลงใต้จะถึงสนามริมน้ำ จากนั้นเดินเลียบขอบน้ำไปทางตะวันออก ผ่าน Mills Memorial Center และท่าเรือ บริเวณนี้มีฝั่งน้ำด้านหนึ่ง อีกด้านคือซุ้มระเบียงสวย ๆ จัดเป็นโซนที่โดนถ่ายรูปมากที่สุดของแคมปัส ควรเผื่อเวลาอย่างน้อย 15 นาที อย่าผ่านแค่แว้บเดียว

เดินวนกลับอ้อมทางตะวันตก ผ่านบริเวณอาคารพักเก่าบางแห่ง รายละเอียดกระเบื้องประดับและงานเหล็กดัดตรงทางเข้าแต่ละตึกน่าสังเกตมาก ๆ ค่อย ๆ เดินชมใกล้ ๆ จะเห็นดีเทลสวย ๆ ไม่แพ้ตึกใหญ่

แคมปัสอยู่ห่างจาก Park Avenue ถนนสายหลักของ Winter Park เดินแป๊บเดียวถึง แนะนำจัดสองที่นี้ไว้ด้วยกันในครึ่งวันเดียวกัน จะเริ่มที่แคมปัสแล้วไปต่อกินข้าวหรือกาแฟที่ Park Avenue ก็ลงตัว

บริบททางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์

Rollins College เป็นมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดของรัฐฟลอริดา ตั้งอยู่ใน Winter Park — เมืองที่มีอัตลักษณ์ของตัวเองแตกต่างจาก Orlando พื้นที่นี้ในอดีตสร้างขึ้นเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวและคนมีฐานะจากทางเหนือตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 แคมปัสจึงสะท้อนรากเหง้าทางวัฒนธรรมและภูมิทัศน์ที่เนี๊ยบตั้งแต่เริ่มสร้าง

เมือง Winter Park สำรวจช้า ๆ แล้วจะยิ่งชอบ Charles Hosmer Morse Museum of American Art อยู่ใกล้แคมปัส Rollins เดินถึงได้ง่าย จัดว่าเป็นที่รวบรวมผลงาน Louis Comfort Tiffany มากที่สุดในโลก ทั้งงานศิลป์และชิ้นส่วนตกแต่งจากบ้านของเขาที่ Long Island ถ้าชอบศิลปะหรือสถาปัตย์ แนะนำเดินครบสองที่นี้

ถ้าอยากดูภูมิประเทศเมืองนี้จากอีกมุม ลอง Winter Park Scenic Boat Tour เรือล่องออกจาก Lake Osceola ผ่านทะเลสาบกลุ่มนี้รวมถึง Lake Virginia จะได้เห็นวิวฝั่งมหาวิทยาลัยจากมุมน้ำ เข้าใจภูมิประเทศเชื่อมต่อทะเลสาบแต่ละแห่งได้แจ่มมาก

เดินทางยังไงไป Rollins College

เดินทางโดยขนส่งสาธารณะง่ายสุดคือนั่ง SunRail มาลงสถานี Winter Park แล้วเดินต่อประมาณ 15 นาทีหรือเรียกรถรับส่งผ่าน Park Avenue สาย LYNX Bus จากดาวน์ทาวน์ Orlando ก็มาถึง Winter Park ได้ แต่เวลาขึ้นอยู่กับสภาพจราจร

ที่จอดรถในและรอบ ๆ แคมปัสมีน้อย ส่วนใหญ่สงวนให้บุคลากรช่วงวันธรรมดา ที่จอดริมถนนแถวนี้เต็มเร็ว ถ้าขับรถมาให้มาหาแต่เช้าหรือดูที่ Fairbanks Avenue ทางเหนือ แล้วเดินลงมา

ย่าน Winter Park เป็นโซนเดินเท้า Rollins College ก็เชื่อมไปกับ ย่าน Winter Park ได้แบบไม่มีสะดุด เดินจากแคมปัสถึงแหล่งร้านอาหารช็อปปิ้งแค่ไม่กี่นาที ไม่ต้องใช้รถก็เที่ยวครบ

การเข้าถึงสำหรับทุกคน

Rollins College มีสำนักงานดูแลเรื่องสิทธิการเข้าถึงสำหรับผู้พิการ อยู่ชั้น 1 อาคาร Olin Library โทรติดต่อที่ +1 407-975-6463 หรือ access@rollins.edu สำนักงานนี้ช่วยดูแลสิทธิภายใต้กฎหมายอเมริกันและบ้านเรา หากใครมีข้อจำกัดแนะนำให้ติดต่อก่อนล่วงหน้าเพื่อวางแผน

พื้นที่กลางแจ้งส่วนใหญ่ปูพื้นคอนกรีตหรือหินอัดแน่น แต่ระแวกสนามริมน้ำมีเนินและหญ้าบ้าง ซุ้มทางเดินเชื่อมอาคารต่าง ๆ ส่วนมากเดินได้สะดวก หากต้องการข้อมูลเส้นทางหรือพื้นผิวเฉพาะ ติดต่อสำนักงานการเข้าถึงก่อนได้เลย

ไม่เหมาะกับใคร

หากคุณชอบสวนสนุก เครื่องเล่น หรือกิจกรรมตื่นเต้น Rollins College อาจไม่ใช่คำตอบ เพราะที่นี่เป็นพื้นที่สงบ เน้นสถาปัตยกรรมและวิถีชีวิตวิชาการ ไม่มีนิทรรศการหรือโซนกิจกรรมสนุก ๆ เด็กเล็กอาจจะเบื่อ ถ้าไม่ได้สนใจอาคารเก่าหรือพื้นที่กลางแจ้งโดยตรง

คนที่มีเวลาจำกัดและอยากเที่ยวแบบเนื้อหาแน่น ๆ อาจเลือกแวะที่อื่นในบริเวณใกล้เคียงอย่าง Orlando Museum of Art และ Mennello Museum of American Art ซึ่งมีนิทรรศการศิลปะและกิจกรรมภายในอาคารเหมาะกับคนอยากได้ประสบการณ์แนววัฒนธรรมแบบเน้น ๆ