Aspire Tower (The Torch Doha): ข้อมูลสำคัญที่ควรรู้ก่อนแวะ

Aspire Tower คืออะไรจริง ๆ

Aspire Tower หรือชื่อทางการว่า The Torch Doha เป็นตึกสูง 300 เมตรที่สร้างเสร็จในปี 2007 ตั้งอยู่ใจกลางเขตกีฬา Aspire Zone ของโดฮา ช่วงสร้างเสร็จถือว่าสูงสุดในกาตาร์และปัจจุบันก็ยังเป็นหนึ่งในแลนด์มาร์กโดดเด่นที่สุดในประเทศ หอแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นสัญลักษณ์อันดับหนึ่งของงานเอเชียนเกมส์ ครั้งที่ 15 ซึ่งโดฮาเป็นเจ้าภาพช่วงธันวาคม 2006 โดยมีการจุดเปลวไฟแบบโอลิมปิกที่ยอดหอในพิธีเปิด

ปัจจุบันหอแห่งนี้เปิดเป็นโรงแรมหรูเต็มรูปแบบ ไม่มีจุดชมวิวแบบซื้อตั๋วขึ้นลิฟต์ใด ๆ ผู้เข้าชมสามารถเข้าได้ผ่านการเข้าพักหรือจองร้านอาหาร หรือร่วมกิจกรรมเท่านั้น แต่ขอบอกเลยว่าแค่เดินดูรอบนอกของอาคารจริง ๆ ก็อลังการมากแล้ว และพื้นที่ Aspire Zone เองก็มีเหตุผลดี ๆ ให้มา แม้ไม่เข้าไปในโรงแรมเลยก็ตาม

สถาปัตยกรรมและความเชื่อมโยง

หอแห่งนี้ยิ่งสูงยิ่งเรียวทรงคล้ายคบเพลิง โครงสร้างเหล็กและคอนกรีตเป็นลอนหยักให้รูปร่างดูมีมิติ เวลาเดินชมจากพื้นดินจะรู้สึกถึงความมั่นคงแข็งแรงมากกว่าในภาพถ่าย ผิวอาคารจะเปลี่ยนเฉดตามแสงเช้า-เย็น ช่วงเช้าดูสีขาวสะอาดตา แต่ยามเย็นยิ่งโดนแสงอาทิตย์จะออกส้มทองอมอำพัน และกลางคืนจะเปิดไฟยอดหอให้เด่นเป็นเอกลักษณ์ของย่านนี้

Aspire Tower ออกแบบโดยสถาปนิก Hadi Simaan และทีม AREP จากฝรั่งเศส เพื่อเป็นทั้งสัญลักษณ์เอเชียนเกมส์และโรงแรมใช้งานจริง ทีมวิศวกร Arup เป็นผู้ออกแบบระบบโครงสร้างรองรับเปลวไฟขนาดยักษ์บนยอดหอ มีบทความเชิงเทคนิคตีพิมพ์ชี้ให้เห็นว่าโครงการนี้ต้องแก้ปัญหาเฉพาะหลายอย่าง สุดท้ายจึงได้ผสมผสานระหว่างสถาปัตย์สนามกีฬาและงานโรงแรมเข้าด้วยกันลงตัว

ตัวหอตั้งอยู่ใน Aspire Zone พื้นที่รวมสนามกีฬาและกิจกรรมกลางแจ้ง ตั้งใจสร้างใหม่ทั้งโซนโดยมีสนามกีฬาระดับโลกและห้าง Villaggio Mall ร่วมอยู่ด้วย จุดนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนพัฒนากีฬาในกาตาร์ ตั้งแต่ยุคเอเชียนเกมส์จนถึงฟุตบอลโลก 2022 หากอยากเข้าใจภาพรวม คู่มือสนามแข่งขันฟุตบอลโลกของโดฮา จะอธิบายได้ว่าพื้นที่นี้เชื่อมโยงกับแผนใหญ่ของเมืองอย่างไร

เดินชมรอบนอก: ได้อารมณ์ยังไง

ฐานของหอรายล้อมด้วยสวนและทางเดินกว้าง ๆ ตอนเช้า อากาศยังไม่ร้อนจะเงียบสงบดี มีแต่คนวิ่งออกกำลังกายอยู่บ้าง ถ้ามาเดินอยู่ใต้ฐานจะสังเกตได้ว่าขนาดอาคารใหญ่มาก ๆ และโครงสร้างที่เรียวสูงทำให้รู้สึกว่าสูงกว่าความจริงอีก

ช่วงบ่ายแก่ ๆ ในหน้าหนาว (พฤศจิกายน–มีนาคม) จะเห็นครอบครัวและกลุ่มฟิตเนสมาเดินเที่ยวหรือเล่นในสวนรอบ ๆ แสงช่วงนี้นุ่มและเฉียง เหมาะกับถ่ายรูปตัวหอ ส่วนหน้าร้อนตอนเที่ยงเลี่ยงไปได้เลย อุณหภูมิบ่ายเกิน 40°C ง่าย ๆ และลานโล่งรอบ ๆ ฐานอาคารสะสมความร้อนจนอยู่ข้างนอกนาน ๆ ไม่น่าสบาย

ถ้าอยากได้มุมมองที่สูงกว่าและเห็นทั้งหอและย่านโดยรอบมากขึ้นกว่าเดินบนพื้น ลองไปที่ Aspire Park ซึ่งอยู่ติดกัน มีสนามหญ้าใหญ่และมุมมองโล่ง ๆ เห็นเจ้า Torch เด่นสุดในสวน ถือว่าเป็นสวนสาธารณะกลางเมืองที่ใหญ่สบาย เดินเล่น ก่อนหรือหลังชมย่านนี้ก็เหมาะมาก

เข้าชมหอในฐานะแขกโรงแรมหรือผู้ทานอาหาร

The Torch Doha เปิดเป็นโรงแรม 5 ดาว มีร้านอาหาร สปา และสระว่ายน้ำมากมาย ถ้าพักค้างคืนจะได้ห้องวิวสูงชั้นบน มองเห็นโดฮากว้าง ๆ สำหรับใครที่ไม่ได้พัก โรงแรมเปิดร้านอาหารรับแขกทั่วไป ถือเป็นวิธีง่ายสุดในการเข้าอาคารและสัมผัสบรรยากาศภายใน

ราคาเข้าพัก ร้านอาหาร และบริการสปา ขึ้นลงตามฤดูและคิดเป็น QAR แนะนำเช็กผ่านเว็บจองโรงแรมหรือโทรถามโดยตรงเท่านั้น ราคาในเว็บคนกลางบ่อยครั้งไม่อัปเดตหรือมีโปรโมชันต่างกัน

โรงแรมเปิด 24 ชั่วโมงสำหรับแขก แต่ร้านอาหารและสระว่ายน้ำจะมีเวลาบริการเฉพาะ ควรโทรสอบถามกำหนดเวลาล่าสุดก่อนจองล่วงหน้าหรือไปใช้บริการ เพราะช่วงรอมฎอนหรือวันหยุดเวลาจะเปลี่ยน

การเดินทางและการเดินเที่ยวย่านนี้

Aspire Tower อยู่บนถนน Al Waab กลาง Aspire Zone เส้นทางจากกลางเมืองโดฮาเร็วสุดคือแท็กซี่หรือเรียกรถ แอปใช้เวลาประมาณ 20 นาที (ขึ้นกับรถติด) ถ้าจากสนามบิน Hamad มาถึงโรงแรมใช้เวลาราว 25 นาทีทางรถยนต์ฝั่งเหนือ

รถไฟใต้ดินโดฮาครอบคลุมย่าน Al Aziziyah และ Aspire Zone สถานีที่ใกล้ที่สุดยังต้องต่อแท็กซี่อีกสักนิดหรือเดินนานหน่อยถือว่าคุ้มถ้าจะเที่ยวที่อื่นในละแวกเดียวกัน อย่าลืมเช็กแผนที่เครือข่ายและสถานีอัปเดตก่อนเดินทาง

ถ้าอยากจัดทริปวันเดียวในย่านนี้ ทั้งหอและ Khalifa International Stadium กับ Villaggio Mall อยู่ใกล้กัน เที่ยวต่อกันสะดวก หากวางแผนใช้ขนส่งสาธารณะทั่วเมืองดู คู่มือการเดินทางในโดฮา มีรายละเอียดทั้งรถไฟใต้ดิน แท็กซี่ และรถเมล์ครบ

สภาพอากาศมีผลต่อประสบการณ์แค่ไหน

สภาพอากาศโดฮามีผลมากถ้าจะเดินเล่นรอบ ๆ หอ ตัวเมืองเป็นทะเลทราย มีอุณหภูมิสูงสุดกรกฎาคมเฉลี่ยราว 41°C เกือบไม่เจอฝนช่วงมิถุนายนถึงกันยายน ถ้าจะมาเดินชมรอบนอกช่วงหน้าร้อนควรแวะเช้าก่อน 8 โมงหรือรอหลังพระอาทิตย์ตกดีกว่า อากาศจะสบายกว่าช่วงกลางวันมาก

หน้าที่เหมาะกับการมาเที่ยวจริง ๆ คือเดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคม กลางวันอุณหภูมิ 20–28°C มกราคมกับกุมภาพันธ์อาจมีฝนเล็กน้อยแต่ไม่นาน ส่วนฤดูเย็นนี้นักท่องเที่ยวทั่วเมืองก็จะเยอะขึ้น Aspire Zone คึกคัก ทางเดินร่มรื่นกว่าเดิม

อยากรู้ภาพรวมว่าช่วงไหนในรอบปีอากาศโดฮาน่าเที่ยวที่สุด ดู คู่มือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือนโดฮา บอกฤดูกาลและสถิติสภาพอากาศครบเดือนต่อเดือน

ความเห็นตรง ๆ: คุ้มมาไหม?

ถ้ามาเพราะอยากสัมผัสงานสถาปัตย์โมเดิร์น มองอดีตงานเอเชียนเกมส์ 2006 หรือสายโรงแรมหรู Aspire Tower จะถูกใจมาก ตัวอาคารมองภายนอกอลังการจริง ๆ ส่วนบรรยากาศในโรงแรมก็ตามมาตรฐาน 5 ดาว แต่ถ้าหวังจะได้จุดชมวิวสูง ๆ ของเมืองแบบเปิดสาธารณะ ที่นี่อาจไม่ตรงความต้องการ

กลุ่มที่อาจผิดหวังคือคนที่หวังว่าจะได้จุดชมวิวหรือมีอะไรให้เดินชมเหมือนแลนด์มาร์กนักท่องเที่ยวทั่วไป ที่นี่ไม่มีซื้อตั๋วขึ้นชม ไม่มีทัวร์ชมหัวไฟ ไม่มีนิทรรศการ บอกเล่าเกี่ยวกับเอเชียนเกมส์ ตัวหอเป็นโรงแรมที่ทำงานแบบโรงแรมจริง ๆ

ถ้าอยากศึกษาโดฮาในแง่มุมสถาปัตยกรรมและวัฒนธรรมก่อนตัดสินใจจัดทริป แนะนำ ภาพรวมสิ่งที่ควรทำในโดฮา เป็นจุดเริ่มต้นดี ๆ หรือถ้าสนใจถ่ายภาพเป็นพิเศษ ลองดู คู่มือการถ่ายภาพในโดฮา สำหรับจุดถ่ายมุมเด็ดทั่วเมือง