Blue Hills Reservation: лучший природный побег из Бостона

Что такое Blue Hills Reservation

Blue Hills Reservation — государственный парк штата Массачусетс, находящийся в управлении Департамента охраны природы и отдыха (DCR). Его площадь превышает 2800 гектаров и охватывает части Милтона, Куинси, Брейнтри, Кантона, Рэндолфа и Дедхема. Это не ухоженный городской парк. Здесь настоящая дикая природа: густые дубово-гикориевые леса, скалистые выступы, требующие карабканья руками, болота с плотинами бобров и открытые вершины с видом на горизонт Бостона.

В заповеднике 22 холма и около 200 километров размеченных троп. Высшая точка — Грейт-Блю-Хилл — поднимается на 194 метра над уровнем моря. Звучит скромно, однако это одна из наиболее значимых прибрежных вершин Новой Англии к югу от штата Мэн. На вершине чувствуется настоящая открытость: ветер, перепад температур и туман могут накатить очень быстро, и это важнее, чем кажется по цифрам высоты.

Выкупленный в 1893 году Комиссией по столичным паркам, Blue Hills стал одним из первых охраняемых участков в системе открытых пространств Большого Бостона. Та же идея доступных общественных угодий воплотилась в таких местах, как Изумрудное ожерелье — ближе к городу. Но Blue Hills крупнее, дичее и значительно менее облагорожен, чем что-либо в пределах самого Бостона.

На вершине: Грейт-Блю-Хилл и обсерватория

Восхождение на Грейт-Блю-Хилл — главное событие большинства визитов. От основного трейлхеда у штаб-квартиры DCR на Hillside Street в Милтоне подъём по Skyline Trail занимает около 45–60 минут в умеренном темпе. Тропа уводит из тенистого леса на открытые каменистые участки, где нужно смотреть под ноги: плиты кварцита и пуддингстоуна, местами покрытые лишайником, после дождя становятся весьма скользкими.

На вершине с 1885 года непрерывно работает метеорологическая обсерватория Блю-Хилл — один из старейших действующих метеорологических постов в Северной Америке. Обсерватория является объектом национального исторического наследия и в отдельные выходные открыта для посещения. Каменная башня на вершине даёт круговой обзор на 360°: на севере виден силуэт Бостона, в ясные дни на юге — залив Кейп-Код, а вокруг расстилается панорама, которая наглядно показывает, как много незастроенных земель сохранилось в пределах досягаемости от крупного города.

Ранним утром в будни вершина почти пустует — разве что несколько трейлраннеров и ветер. К 10 утра в выходные и в большинстве послеполуденных часов на главном маршруте уже оживлённо. Хотите насладиться видом без толпы — приезжайте в будний день до 9 утра или зимой, когда снег и холод резко сокращают поток посетителей.

Пруд Houghton's Pond: спокойный семейный вариант

Посещение Blue Hills не обязательно связано с подъёмом в гору. Пруд Houghton's Pond находится на восточном краю заповедника вдоль Hillside Street. Это ледниковый котловинный пруд с небольшим пляжем, зонами для пикника и сетью относительно ровных петлевых троп через окружающий лес. Летом на пляже обычно дежурят спасатели, и сюда съезжаются семьи со всего Южного берега. Вода прозрачная и прохладная; в жаркие июльские и августовские дни травянистые берега заполняются отдыхающими.

Петля длиной около 2,5 км вокруг пруда подходит для прогулочных колясок в сухую погоду, хотя после сильных дождей отдельные участки раскисают. Весной из тростниковых зарослей доносится громкое кваканье лягушек, а по западному берегу, в зарослях рогоза, держат территорию краснокрылые дрозды. Парковка у Houghton's Pond бесплатная, что делает это место одним из лучших вариантов для отдыха на природе во всей бостонской агломерации.

Дикая природа и экология заповедника

Blue Hills Reservation удивляет тех, кто ожидает увидеть типичный пригородный парк. Белохвостые олени здесь настолько обычны, что перестают удивлять. Восточные койоты активны на рассвете и в сумерках, особенно зимой, когда их следы пересекают засыпанные снегом тропы. Во время осенней миграции над хребтами концентрируются широкохвостые ястребы, а в середине сентября на вершине собираются бёрдвотчеры со зрительными трубами.

Заболоченные участки, особенно вокруг пруда Понкапоаг в западной части заповедника, служат местом гнездования больших голубых цапель, а если повезёт, можно встретить и речную выдру. Сам лес — преимущественно вторичный дубово-гикориевый массив, восстановившийся после сельскохозяйственного освоения в XIX веке; в укромных лощинах сохранились более старые деревья.

Тем, кто планирует поездку с акцентом на дикую природу, стоит заглянуть в Blue Hills Trailside Museum по адресу 1904 Canton Avenue — учреждение Mass Audubon, где содержатся живые животные: краснохвостый сарыч, болотная черепаха и другие виды, которые не могут вернуться в природу. Это компактный интерпретационный центр, рассказывающий об экологии заповедника. Семьи с детьми, приехавшие в Бостон, могут совместить его посещение с поездкой в зоопарк Франклин-Парк в районе Роксбери, чтобы провести целый день в мире живой природы.

Сезоны и лучшее время для посещения

Заповедник открыт круглый год, как правило от рассвета до заката, и каждый сезон предлагает совершенно разные впечатления. Осень — наиболее зрелищный период: обычно с середины октября до начала ноября холмы вспыхивают оранжевым, ржавым и золотым. Видимость с вершины осенью максимальная — низкая влажность и северо-западные ветры прочищают атмосферу. Это же и самое оживлённое время по выходным.

Весна приходит в Blue Hills медленно: тропы остаются грязными до марта, а то и до апреля. К концу апреля в укромных местах появляются первые полевые цветы. Лето — пора купания в пруду и семейных пикников, но на нижних тропах бывает влажно и много насекомых; с конца мая по август репеллент не будет лишним. Зима превращает заповедник в нечто тихое и часто очень красивое: снег укрывает гребни холмов, обнажённые кроны деревьев открывают дальние перспективы, а поток посетителей резко сокращается. Для тех, кто любит Бостон зимой, ясный зимний подъём на вершину дарит виды, которые нередко превосходят переполненный осенний сезон.

Как добраться и практические советы

Для большинства посетителей удобнее всего приехать на машине. Из центра Бостона нужно двигаться по шоссе I-93 на юг до съезда к Houghton's Pond (номера съездов могут меняться) — туда ведут восточные трейлхеды и пляж. В объезд часа пик дорога займёт 20–30 минут; в пятничные вечера и летние выходные — значительно дольше. Бесплатная парковка есть у Houghton's Pond и у нескольких небольших парковок у трейлхедов вдоль Hillside Street и Canton Avenue.

Добраться на общественном транспорте можно, но неудобно. Красная линия метро MBTA идёт до станции Ashmont в Дорчестере, откуда автобусы маршрутов 240 и 238 курсируют в сторону Милтона и Кантона, рядом с частью заповедника. Однако путь от остановки до основных трейлхедов занимает немало времени и не очень подходит для семей с багажом. Прежде чем рассчитывать на этот вариант, уточните актуальное расписание на сайте mbta.com.

Если вы составляете маршрут с несколькими природными точками Бостона, заповедник хорошо сочетается с посещением Арборетума Арнольда в Ямайка-Плейн — ухоженного, но экологически богатого противовеса дикому ландшафту Blue Hills. Оба места бесплатны для посещения.

Что взять с собой

• Надёжная обувь: трейловые кроссовки или треккинговые ботинки для каменистых троп; кеды подойдут для прогулки вокруг пруда, но не для подъёма на вершину
• Вода: питьевых источников на большинстве троп нет; на подъём к вершине берите не менее 1 литра на человека
• Дополнительный слой одежды: на вершине в ветреную погоду на 3–6 °C холоднее, чем у подножия
• Карта троп: скачайте карту DCR заранее; сигнал мобильной связи внутри заповедника ненадёжен
• Репеллент от насекомых: обязателен с конца мая по август на нижних лесных тропах

Кому стоит подумать дважды

Blue Hills подходит не всем. Посетителям с ограниченными возможностями передвижения большинство троп будут недоступны: рельеф здесь каменистый, с корнями и неровностями. Наиболее доступная зона — окрестности Houghton's Pond, но и там грунтовые покрытия и неровный ландшафт ограничивают использование инвалидных колясок и колясок для детей. Для людей с трудностями при ходьбе Blue Hills Trailside Museum остаётся наиболее удобным вариантом на территории заповедника.

Путешественникам, у которых в Бостоне один-два дня и главный интерес — история и архитектура, выгоднее остаться в историческом центре города. Blue Hills требует транспорта, времени и физических усилий. Всё это окупается, но это точно не быстрое дополнение к прогулке по Freedom Trail.

Если вам нужна зелёная прогулка в пешей доступности от центра Бостона, Эспланада реки Чарльз или Публичный сад Бостона дадут вам парковое пространство без необходимости брать машину. Blue Hills — для тех, кто хочет по-настоящему вырваться из города.