Więzienie Phu Quoc: Miejsce pamięci o wojennej historii wyspy

Tło historyczne

Więzienie Phu Quoc zostało zbudowane przez francuskie władze kolonialne na początku lat 50. XX wieku i służyło do przetrzymywania wietnamskich więźniów politycznych w ostatnich latach pierwszej wojny indochińskiej. Gdy konflikt przekształcił się, a Wietnam Południowy został ustanowiony na mocy porozumień genewskich z 1954 roku, obiekt przeszedł pod administrację południowowietnamską. Po rezolucji o Zatoce Tonkińskiej w 1964 roku i narastającym zaangażowaniu militarnym USA więzienie znacząco rozbudowano — stało się jednym z największych ośrodków detencyjnych dla pojmanych żołnierzy rewolucyjnych na południu kraju.

Szacuje się, że między 1967 a 1973 rokiem więzienie przetrzymywało w różnych okresach od 32 000 do 40 000 jeńców — liczby daleko przekraczające planowaną pojemność obiektu. Warunki były dokumentowane jako skrajnie ciężkie: przeludnienie, choroby, niedożywienie i systematyczne znęcanie się fizyczne. Współczesne zapisy, relacje ocalałych i wystawy muzealne wskazują, że w tym okresie w więzieniu zmarło około 4000 osób. Więzienie zamknięto po porozumieniach paryskich w 1973 roku i następującej po nich wymianie jeńców.

Klatki tygrysie

Klatki tygrysie — niewielkie zagrody z drutu kolczastego, mniej więcej wielkości dużej szafy — to najszerzej udokumentowany element więzienia i eksponat, który na odwiedzających robi najsilniejsze wrażenie. Więźniów zamykano w tych konstrukcjach, wystawionych na słońce w ciągu dnia i zimno w nocy, praktycznie bez możliwości ruchu. Nazwa wzięła się od podobieństwa do klatek dla zwierząt. Podobne struktury udokumentowano w innych południowowietnamskich ośrodkach detencyjnych — stały się one przedmiotem międzynarodowego potępienia, gdy na początku lat 70. ujawniono ich zdjęcia.

Na terenie kompleksu zachowano wiele takich konstrukcji w ich pierwotnych lokalizacjach. Dioramy z figurami woskowymi rozmieszczone po całym muzeum przedstawiają konkretne udokumentowane praktyki — przybijanie gwoźdźmi, porażenia prądem, zanurzanie w wodzie, wymuszanie pozycji — w drastycznym i realistycznym detalu. Podejście muzeum jest bezkompromisowe; nie próbuje łagodzić dokumentowanych zdarzeń. To właściwe podejście wobec takiego tematu, ale warto o tym wiedzieć przed wizytą.

Co znajdziesz dziś w muzeum

Oprócz klatek tygrysich i wystaw dotyczących tortur muzeum obejmuje cmentarz więźniów, pomnik pamiątkowy, gabloty z oryginalnymi artefaktami odnalezionymi na terenie obiektu — ręcznie wykonane narzędzia, prowizoryczne urządzenia do komunikacji, ręcznie pisane listy i wiersze, w tym wiadomości pisane krwią przez więźniów — oraz dokumentację fotograficzną obiektu z różnych okresów jego funkcjonowania. Część dokumentów pochodzi od samych więźniów, inne zostały pozyskane z archiwów administracyjnych lub przekazane przez ocalałych po 1975 roku.

Kompleks zajmuje blisko 40 hektarów i podzielony jest na numerowane strefy odpowiadające różnym fazom funkcjonowania więzienia i różnym grupom osadzonych. Przejście głównych wystaw jedną pętlą zajmuje około 90 minut w spokojnym tempie. Pełne zwiedzanie terenu może trwać dłużej, zwłaszcza jeśli uważnie czytasz opisy ekspozycji lub korzystasz z przewodnika.

Informacje praktyczne

Wstęp do muzeum jest bezpłatny. Na miejscu dostępni są przewodnicy mówiący po wietnamsku i w różnym stopniu po angielsku — mogą znacząco wzbogacić wizytę, a napiwek jest mile widziany. Obiekt działa w sesjach porannej i popołudniowej z przerwą w południe; sprawdź aktualne godziny na miejscu, bo muzeum bywa czasem zamykane na prace konserwatorskie. Najlepiej połączyć wizytę z innymi punktami na południu wyspy. Stacja wyjazdowa kolejki linowej Hon Thom jest w pobliżu, a plaża Sao Beach to zaledwie kilka minut jazdy.

Kto powinien się zastanowić

Drastyczny charakter wystaw sprawia, że miejsce nie jest odpowiednie dla małych dzieci. Osoby, dla których woskowe rekonstrukcje przemocy mogą być trudne do zniesienia, powinny przemyśleć, czy chcą je zobaczyć. Muzeum dokumentuje realne okrucieństwa i robi to celowo, bez osłonek. To właściwe podejście dla tego rodzaju miejsca pamięci, ale daje inne doświadczenie niż zwykłe muzeum. Mimo to Więzienie Phu Quoc jest jednym z ważniejszych miejsc historycznych na południu Wietnamu, a osoby zainteresowane historią konfliktu znajdą tu naprawdę wartościową wiedzę.