New Orleans con poco budget: come visitarla spendendo meno

Come arrivare a New Orleans senza spendere troppo

L'aeroporto internazionale Louis Armstrong di New Orleans (MSY) si trova a circa 25 km dal French Quarter. La maggior parte dei visitatori opta per rideshare o taxi, ma esiste un'alternativa decisamente più economica: il bus RTA Airport Express (linee E2 ed E3) raggiunge il centro per circa $1,25 a tratta. Il viaggio dura tra i 45 e i 60 minuti a seconda del traffico; è necessario avere l'importo esatto oppure un Jazzy Pass (chiamato anche Le Pass sull'app RTA — verifica il nome aggiornato su norta.com) caricato tramite l'app RTA. Controlla le tariffe aggiornate sul sito dell'RTA prima di partire.

Se arrivi tardi la sera o hai molti bagagli, un servizio di shuttle condiviso costa circa $24-30 a tratta, che resta più conveniente del taxi a tariffa fissa ($36-45) o del rideshare in orari di punta ($30-50). Per chi viaggia da solo con budget limitato, il bus è la scelta più ovvia. Per gruppi di tre o più persone, dividere il costo di un rideshare risulta spesso più vantaggioso di più posti sullo shuttle.

Spostarsi in città spendendo poco

Il Tram di St. Charles è la linea tramviaria a funzionamento continuo più antica del mondo, attiva dal 1835. A $1,25 a tratta, è allo stesso tempo un mezzo di trasporto e un'esperienza turistica. La linea collega il CBD e il French Quarter al Garden District e a Uptown, costeggiando per tutto il percorso ville antebellum e querce centenarie.

La linea di Canal Street si estende verso City Park e Bayou St. John, permettendo ai viaggiatori con budget ridotto di raggiungere il New Orleans Museum of Art e il Besthoff Sculpture Garden senza prendere un taxi. Nel French Quarter stesso, andare a piedi è quasi sempre più veloce ed è gratis. L'intero quartiere misura meno di un miglio quadrato e la maggior parte delle attrazioni principali è a pochi passi l'una dall'altra.

• Tram di St. Charles $1,25 a tratta; percorre il CBD fino al Garden District e a Uptown. Richiede l'importo esatto o il Jazzy Pass.
• Tram di Canal Street $1,25 a tratta; collega Canal Street a City Park e Mid-City. Utile per il NOMA e Bayou St. John.
• Autobus RTA Copertura su tutta la città a $1,25 a corsa. Meno panoramico ma pratico per i quartieri non serviti dai tram.
• A piedi Il French Quarter e il Marigny sono completamente percorribili a piedi. Il Garden District è a una passeggiata pianeggiante di 15-20 minuti dalla fermata del tram nel CBD.
• Bike share (Blue Bikes) Disponibile in tutta la città. Le corse singole partono da circa $1 più una tariffa al minuto. Ideale per i quartieri pianeggianti.

Attrazioni gratuite e a basso costo

Il luogo comune più diffuso su New Orleans è che sia una città cara. In realtà, le sue attrazioni più belle non costano nulla. Jackson Square è il cuore pulsante della città — musicisti di strada, ritrattisti, lettori di tarocchi e la magnifica facciata della Cattedrale di St. Louis la rendono uno spettacolo continuo a qualsiasi ora, e senza spendere un centesimo.

Il Besthoff Sculpture Garden nel City Park è di livello mondiale, senza esagerare. Quasi 90 sculture di artisti come Henry Moore e Barbara Hepworth sono disseminate tra lagune ricoperte di muschio e viali di querce. L'ingresso è gratuito tutti i giorni, e il City Park circostante offre oltre 500 ettari di verde, percorsi per jogging e aree picnic senza alcun costo. È una delle migliori mezze giornate gratuite in qualsiasi città americana.

Per musica dal vivo senza biglietto d'ingresso, Frenchmen Street nel quartiere Marigny è la scelta giusta. A differenza di Bourbon Street, dove si pagano ingressi e i prezzi delle consumazioni sono gonfiati, molti locali di Frenchmen funzionano con il modello del mance al musicista, oppure applicano cover di $5-10 nel weekend. Gli spettacoli infrasettimanali spesso non hanno alcun costo d'ingresso. Il Frenchmen Art Market all'aperto funziona dal giovedì alla domenica ed è libero.

• Jackson Square: gratuito, sempre aperto al pubblico
• Esterno e gran parte dell'interno della Cattedrale di St. Louis: gratuito
• Artisti di strada e gallerie su Royal Street: gratuito
• Besthoff Sculpture Garden al City Park: gratuito tutti i giorni
• Passeggiate, jogging e pic-nic al City Park: gratuito
• Centro visitatori del Jean Lafitte National Historical Park: mappe, mostre e incontri con i ranger gratuiti
• Louis Armstrong Park e Congo Square: ingresso gratuito
• Musica dal vivo su Frenchmen Street nei giorni feriali: di solito gratuita o con cover minima
• New Orleans Museum of Art (NOMA): gratuito per i residenti della Louisiana ogni mercoledì; altrimenti $15 per gli adulti, con sconti per anziani, studenti e bambini

Dove mangiare bene senza spendere molto

New Orleans ha una delle culture gastronomiche più originali degli Stati Uniti, e non servono $50 a piatto per viverla davvero. Il cibo più iconico della città è anche tra i più economici: i beignets al Café du Monde costano circa $5 per tre, e il locale è aperto 24 ore su 24. Sì, è un posto turistico. Ma è anche genuinamente buono e fa parte a pieno titolo dell'identità culinaria della città. Consulta la nostra guida ai beignets di New Orleans per scoprire altre opzioni oltre a quella più ovvia.

Il Mother's Restaurant su Poydras Street è uno dei posti più convenienti per una colazione abbondante e genuina. La prima colazione infrasettimanale è storicamente costata intorno ai $7 o più (verifica i prezzi aggiornati prima di andare). Il po'boy, il panino tradizionale locale, si trova in decine di posti a $10-15 ed è un pranzo completo senza pagare prezzi da ristorante. Il Central Grocery su Decatur Street ha inventato il panino muffuletta: una mezza porzione basta a quasi tutti e costa meno di $12.

Per uno sfizio che rimanga comunque conveniente, il jazz brunch del Court of Two Sisters ha un prezzo intorno ai $29-35 per un buffet di circa 60 piatti della Louisiana serviti in uno dei cortili più belli del French Quarter. Non è economicissimo, ma per un'occasione speciale con jazz dal vivo offre più valore per ogni dollaro speso rispetto alla maggior parte dei brunch simili in città. Controlla i prezzi aggiornati prima di prenotare, perché variano a seconda della stagione.

Tour ed esperienze culturali senza spendere troppo

I tour a pagamento a New Orleans non devono necessariamente pesare sul budget. Free Tours by Foot organizza tour a piedi con formula "paghi quanto vuoi" nel French Quarter e in altri quartieri. Paghi alla fine in base a quanto hai apprezzato il tour — di solito $10-20 a persona per un giro di qualità di 90 minuti. È un modello onesto e le guide sono generalmente ottime. Per approfondire la storia più oscura della città, la nostra guida ai ghost tour e voodoo a New Orleans spiega cosa vale la pena prenotare e cosa è pura messa in scena.

Il New Orleans Museum of Art applica un ingresso di $15 o più per gli adulti, ma offre accesso gratuito ai residenti della Louisiana ogni mercoledì; sconti per studenti e anziani sono disponibili tutto l'anno. Il Besthoff Sculpture Garden adiacente è sempre gratuito. Per un tuffo nella storia con budget ridotto, il Cabildo e il Presbytère su Jackson Square hanno un ingresso di circa $10 ciascuno, e la rete del Louisiana State Museum offre prezzi combinati. Il New Orleans Voodoo Museum costa circa $7 ed è piccolo ma davvero istruttivo sull'eredità spirituale africana della città.

Quando andare per spendere meno

Il periodo del viaggio è la leva più importante che puoi usare per risparmiare a New Orleans. Il periodo migliore per visitare New Orleans per chi vuole risparmiare è gennaio e inizio febbraio (prima del Mardi Gras), oppure da fine ottobre a novembre. Le tariffe alberghiere in questi periodi possono essere del 40-60% più basse rispetto all'alta stagione. Il clima di novembre (17-28°C) è davvero gradevole, le folle sono gestibili e la maggior parte delle attrazioni mantiene gli orari normali.

Il Mardi Gras, il Jazz Fest e i grandi weekend della Sugar Bowl fanno schizzare i prezzi degli hotel ai massimi annuali, a volte tre o cinque volte la tariffa normale. Se il tuo obiettivo è viaggiare con il budget, evita questi periodi a meno che l'evento in sé non sia il motivo principale della tua visita. I viaggi a metà settimana costano regolarmente meno dei weekend: martedì e mercoledì sera possono essere $30-50 più economici per notte negli hotel di fascia media rispetto al venerdì e sabato.

L'estate (da giugno ad agosto) offre tecnicamente tariffe alberghiere più basse rispetto alla stagione dei festival, ma il caldo e l'umidità sono intensi — spesso oltre i 32°C con indice di calore che supera i 38°C — e la stagione degli uragani si protrae fino a ottobre. Chi sopporta il caldo può trovare buone offerte, ma tieni conto dei costi per stare al fresco. La nostra guida su New Orleans a ottobre analizza nel dettaglio uno dei mesi più convenienti dell'anno.