Tour du Suquet: la torre medievale di Cannes che domina la città vecchia

Cos'è davvero la Tour du Suquet

La Tour du Suquet è una robusta torre di avvistamento medievale a pianta quadrata, costruita nell'XI secolo come parte delle antiche fortificazioni collinari di Cannes. Si trova in Place de la Castre, in cima al Suquet — il quartiere più antico della città — ed è il fulcro di un piccolo complesso fortificato che comprende anche la Chapelle Sainte-Anne e il corpo principale del Musée des Explorations du Monde (un tempo noto come Musée de la Castre).

La torre non è un'attrazione autonoma. L'ingresso è incluso nel biglietto del museo, e si raggiunge la base della scala passando attraverso il cortile interno. In cima ti aspetta uno dei panorami più completi di Cannes, senza bisogno di noleggiare una barca o un elicottero: il golfo della Baie de Cannes, le Îles de Lérins basse all'orizzonte, l'intreccio di tetti rossi del Suquet lì sotto, e nelle giornate limpide le colline dell'Esterel che si tingono di rosso acceso a ovest.

La salita: cosa aspettarsi lungo il percorso

Per arrivare alla torre bisogna affrontare due salite distinte. La prima è la camminata dal livello del porto su per il Suquet, un quartiere di vicoli stretti e acciottolati, muri intonacati scoloriti dal sole e qualche gatto che sonnecchia sulle soglie. Dal lungomare del Vieux-Port a Place de la Castre ci vogliono circa 10–12 minuti a piedi, ma la pendenza si fa sentire. Meglio indossare scarpe piatte con suola in gomma: le pietre sono irregolari e possono essere scivolose quando sono bagnate.

Una volta entrati nel complesso del museo, la seconda salita è quella della scala della torre: una stretta spirale in pietra con gradini irregolari, soffitto basso in alcuni punti e tratti senza corrimano. Non è adatta a visitatori con difficoltà motorie né a bambini piccoli che non camminano ancora in modo sicuro. Chi arriva in cima trova una piccola piattaforma aperta su tutti i lati, con la brezza del Mediterraneo. Per maggiori informazioni sul quartiere, la guida alla città vecchia del Suquet copre l'intero quartiere collinare nei dettagli.

Il panorama: come cambia nel corso della giornata

La piattaforma in cima alla Tour du Suquet è abbastanza piccola da sembrare affollata con due o tre gruppi. Per questo il momento della visita conta. Al mattino, soprattutto tra le 9 e le 10, la luce arriva bassa da est e il mare assume un tono quasi argenteo. Il Palais des Festivals è visibile sulla destra, con La Croisette che si allunga verso est, mentre i lidi privati sul lungomare sono ancora in fase di allestimento.

A mezzogiorno in estate la piattaforma può risultare esposta e calda. La luce si appiattisce e la foschia si ispessisce. Il tardo pomeriggio, però, regala le condizioni più spettacolari: la luce radente da ovest illumina le colline dell'Esterel e i tetti in terracotta si accendono. A quell'ora, le isole di Lérins si stagliano nette contro un blu sempre più intenso.

Vale la pena programmare una visita al tramonto. Il sole scende dietro il massiccio dell'Esterel, e il cielo sulla baia può tingersi di ambra e rosa prima che le luci del porto si accendano lì sotto. Se abbini la visita a una serata al Suquet, tieni presente che i ristoranti attorno a Place du Suquet si riempiono in fretta dopo il tramonto. Il lungomare del Vieux-Port è la tappa naturale successiva, scendendo a valle dopo la torre.

Il museo: più di un semplice biglietto per la torre

Con i tuoi 6,50 € entri anche nel Musée des Explorations du Monde, e vale la pena dedicargli 30–40 minuti prima o dopo la salita. La collezione è eclettica nel senso migliore del termine: manufatti delle isole del Pacifico, oggetti precolombiani, antichità mediterranee risalenti all'età del Bronzo e una sala dedicata ai paesaggi provenzali dell'Ottocento, che documenta com'era questa costa prima che arrivassero gli alberghi.

La collezione originale fu assemblata nel XIX secolo dal barone Lycklama à Nijeholt, un nobile olandese che trascorse anni a viaggiare tra Medio Oriente e Asia Centrale. Le sue acquisizioni, unite a donazioni successive, conferiscono al museo una profondità insolita per una città delle dimensioni di Cannes. È tutta un'altra cosa rispetto al classico museo municipale di facciata che si trova in tante cittadine di mare francesi. Il Musée des Explorations du Monde merita una visita a sé se hai un minimo di interesse per le collezioni etnografiche.

Contesto storico: perché la torre è proprio qui

La collina del Suquet era l'insediamento originario di Cannes, abitato molto prima che il lungomare venisse sviluppato. I monaci dell'Abbaye de Lérins, che controllavano la zona a partire dal X secolo, costruirono qui il complesso fortificato per sorvegliare il porto e avvistare le incursioni costiere. La torre di avvistamento risale all'XI secolo nella sua forma più antica, il che la rende vecchia di circa mille anni.

La logica strategica è evidente dall'alto: chiunque controllasse questa torre poteva vedere le navi avvicinarsi da qualsiasi direzione attraverso la Baie de Cannes. Oggi la minaccia delle galee razziatori è stata sostituita da superyacht e traghetti per le isole, ma il campo visivo è rimasto invariato. I monaci di Saint-Honorat, la cui isola si vede dalla piattaforma, producono ancora vino e miele su Isola di Saint-Honorat, mantenendo una continuità con il mondo medievale che costruì questa torre.

Informazioni pratiche: come arrivare, orari e fotografia

Il Musée des Explorations du Monde è aperto tutto l'anno ma chiuso il lunedì. Gli orari variano a seconda della stagione, quindi conviene verificare le informazioni sul sito dell'Ufficio del Turismo di Cannes prima di andare. Il biglietto intero costa 6,50 €; quello ridotto a 3,50 € si applica ai visitatori tra i 18 e i 25 anni, ai gruppi adulti di almeno 10 persone e ai possessori del Cannes Pass Culture. L'ingresso è gratuito per under 18 e studenti. La prima domenica di ogni mese da novembre a marzo l'ingresso è gratuito per tutti.

A piedi dal Palais des Festivals ci vogliono circa 10–15 minuti. Dirigiti verso il Vieux-Port e poi segui le indicazioni su per il Suquet. Non ci sono linee Palmbus che arrivano in cima alla collina: è essenzialmente una destinazione a piedi. Se arrivi in treno TER alla Gare de Cannes, dalla stazione alla torre sono circa 15–20 minuti a piedi, in salita. Per orientarti meglio nella zona, la guida al tour a piedi di Cannes include la collina del Suquet all'interno di un itinerario di mezza giornata.

Fotografare dalla piattaforma della torre è consentito senza restrizioni. Un grandangolo o il telefono in modalità orizzontale cattura il panorama completo della baia. La piattaforma è stretta e ci si deve spostare per far passare gli altri visitatori: serve un po' di pazienza. Le mattine prima delle 10 offrono la luce più nitida e meno folla. In luglio e agosto aspettati di dividere lo spazio. In cima non c'è ombra.