Les cinq palais de Séoul : guide complet du visiteur

Séoul abrite cinq palais royaux de l'époque Joseon, chacun doté d'un caractère et d'une histoire uniques. Ce guide couvre les cinq en détail, ainsi que les sites, sanctuaires et quartiers incontournables pour un séjour centré sur les palais.

Vue panoramique sur la salle du trône du palais Gyeongbokgung à Séoul, avec des promeneurs et un ciel bleu dégagé au-dessus de ce joyau de l'architecture de la période Joseon.

Les cinq grands palais de Séoul — Gyeongbokgung, Changdeokgung, Changgyeonggung, Deoksugung et Gyeonghuigung — ont été construits sous la dynastie Joseon (1392–1897) et constituent aujourd'hui le lien le plus tangible avec le passé royal de la Corée. Chacun a sa propre personnalité : l'un est majestueux et cérémoniel, un autre est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et entouré de forêts, un troisième est paisible et botanique, un quatrième mêle Orient et Occident, et le dernier est si peu fréquenté qu'il en gagne un charme particulier. Ensemble, ils forment l'un des itinéraires historiques les plus riches de toute l'Asie. Pour savoir comment les intégrer à votre voyage, consultez notre itinéraire de 3 jours à Séoul ou le guide de 5 jours à Séoul. Un conseil pratique avant de commencer : Gyeongbokgung est fermé le mardi, tandis que les quatre autres palais ferment le lundi — tenez-en compte dans votre planning. Et si vous visitez en hanbok, l'entrée aux cinq palais est gratuite — les boutiques de location se trouvent à deux pas de chaque porte.

✨ Conseil pro

Portez un hanbok pour bénéficier de l'entrée gratuite dans les cinq palais. Les boutiques de location près de chaque porte pratiquent des tarifs variables pour quelques heures. Gyeongbokgung ferme le mardi ; les quatre autres ferment le lundi. Vérifiez les horaires en vigueur avant votre visite, car ils changent selon les saisons.

Les cinq grands palais

Grand groupe de visiteurs au pavillon Geunjeongjeon du palais Gyeongbokgung, avec le grand hall traditionnel en bois à deux niveaux et les montagnes en arrière-plan. — Photo LePei Visual

Commencez par les palais eux-mêmes. Quatre des cinq se trouvent dans le quartier historique de Jongno-Bukchon, ce qui permet de visiter Gyeongbokgung, Changdeokgung et Changgyeonggung en une seule journée bien remplie. Deoksugung se dresse seul dans le centre de Séoul, près de l'Hôtel de Ville, et Gyeonghuigung n'est qu'à quelques minutes à pied vers l'ouest. Les tarifs d'entrée sont très raisonnables — environ ₩3 000 pour Gyeongbokgung et Changdeokgung, ₩1 000 pour Changgyeonggung et Deoksugung — et le dernier mercredi de chaque mois est le Jour de la Culture, avec l'entrée gratuite dans tous les palais. Vérifiez toujours les tarifs et horaires actuels sur le site officiel de Visit Korea avant votre visite.

Vue panoramique de Geunjeongjeon, la grande salle du trône du palais de Gyeongbokgung, avec sa cour pavée de pierre et les montagnes environnantes sous un ciel bleu dégagé.

1. Commencer par Gyeongbokgung, le plus grand et le plus emblématique des palais de Séoul

Construit en 1395 comme palais principal de la dynastie Joseon, Gyeongbokgung est le plus grandiose des cinq. Comptez 2 à 3 heures pour voir la salle du trône Geunjeongjeon, le pavillon sur le lac Gyeonghoeru et la cérémonie quotidienne de la relève de la garde à la porte Gwanghwamun.

1. Commencer par Gyeongbokgung, le plus grand et le plus emblématique des palais de Séoul

Construit en 1395 comme palais principal de la dynastie Joseon, Gyeongbokgung est le plus grandiose des cinq. Comptez 2 à 3 heures pour voir la salle du trône Geunjeongjeon, le pavillon sur le lac Gyeonghoeru et la cérémonie quotidienne de la relève de la garde à la porte Gwanghwamun.

Vue panoramique de Geunjeongjeon, la grande salle du trône du palais de Gyeongbokgung, avec sa cour pavée de pierre et les montagnes environnantes sous un ciel bleu dégagé.

Vue d'ensemble du palais de Changdeokgung et de l'étang du Jardin Secret avec ses pavillons traditionnels, ses arbres luxuriants et leurs reflets dans l'eau par temps clair.

2. Visiter Changdeokgung, classé à l'UNESCO, et son Jardin Secret

Le mieux préservé des cinq et le seul classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le complexe principal (₩3 000) est déjà impressionnant, mais l'attraction phare reste Huwon, le jardin arrière de 32 hectares parsemé de pavillons, d'étangs de lotus et d'arbres centenaires, accessible uniquement en visite guidée (₩5 000 en supplément). Réservez à l'avance.

2. Visiter Changdeokgung, classé à l'UNESCO, et son Jardin Secret

Le mieux préservé des cinq et le seul classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le complexe principal (₩3 000) est déjà impressionnant, mais l'attraction phare reste Huwon, le jardin arrière de 32 hectares parsemé de pavillons, d'étangs de lotus et d'arbres centenaires, accessible uniquement en visite guidée (₩5 000 en supplément). Réservez à l'avance.

Vue d'ensemble du palais de Changdeokgung et de l'étang du Jardin Secret avec ses pavillons traditionnels, ses arbres luxuriants et leurs reflets dans l'eau par temps clair.

Vue d'ensemble du pavillon Myeongjeongjeon au palais de Changgyeonggung, à Séoul, avec l'architecture traditionnelle de style Joseon sous un ciel bleu et une personne vêtue d'un hanbok.

3. Explorer Changgyeonggung, le palais le plus tranquille, avec ses jardins et sa serre

Attenant à Changdeokgung et relié par un mur commun, Changgyeonggung récompense les visiteurs par une fréquentation bien moindre. Sa serre de style victorien, son jardin botanique et ses paisibles ponts de pierre lui confèrent un caractère unique parmi les palais royaux. L'entrée n'est que de ₩1 000.

3. Explorer Changgyeonggung, le palais le plus tranquille, avec ses jardins et sa serre

Attenant à Changdeokgung et relié par un mur commun, Changgyeonggung récompense les visiteurs par une fréquentation bien moindre. Sa serre de style victorien, son jardin botanique et ses paisibles ponts de pierre lui confèrent un caractère unique parmi les palais royaux. L'entrée n'est que de ₩1 000.

Vue d'ensemble du pavillon Myeongjeongjeon au palais de Changgyeonggung, à Séoul, avec l'architecture traditionnelle de style Joseon sous un ciel bleu et une personne vêtue d'un hanbok.

Vue aérienne des bâtiments de style occidental du palais Deoksugung et de sa fontaine centrale, entourés d'arbres aux couleurs d'automne au milieu des gratte-ciel du centre de Séoul.

4. Découvrir Deoksugung et son mélange unique d'Orient et d'Occident

Seul parmi les cinq, Deoksugung mêle les salles du trône coréennes traditionnelles à des pavillons en pierre de style européen, construits lors de la difficile modernisation de la fin du XIXe siècle. La célèbre allée Doldam-gil longe son enceinte, et le musée d'art MMCA Deoksugung se trouve juste à l'entrée.

4. Découvrir Deoksugung et son mélange unique d'Orient et d'Occident

Seul parmi les cinq, Deoksugung mêle les salles du trône coréennes traditionnelles à des pavillons en pierre de style européen, construits lors de la difficile modernisation de la fin du XIXe siècle. La célèbre allée Doldam-gil longe son enceinte, et le musée d'art MMCA Deoksugung se trouve juste à l'entrée.

Vue aérienne des bâtiments de style occidental du palais Deoksugung et de sa fontaine centrale, entourés d'arbres aux couleurs d'automne au milieu des gratte-ciel du centre de Séoul.

Vue d'ensemble de la salle principale du palais Gyeonghuigung, sur sa plateforme en pierre surélevée, encadrée de bâtiments traditionnels et entourée d'arbres, sous un ciel partiellement nuageux à Séoul.

5. Partir à la découverte de Gyeonghuigung, le palais que presque personne ne visite

Le plus récemment restauré des cinq, Gyeonghuigung se niche discrètement à côté du Musée d'histoire de Séoul, en plein centre-ville, et accueille une infime fraction des visiteurs de ses voisins. C'est une étape compacte mais satisfaisante pour qui veut compléter la collection — et un contrepoint serein à l'affluence de Gyeongbokgung.

5. Partir à la découverte de Gyeonghuigung, le palais que presque personne ne visite

Le plus récemment restauré des cinq, Gyeonghuigung se niche discrètement à côté du Musée d'histoire de Séoul, en plein centre-ville, et accueille une infime fraction des visiteurs de ses voisins. C'est une étape compacte mais satisfaisante pour qui veut compléter la collection — et un contrepoint serein à l'affluence de Gyeongbokgung.

Vue d'ensemble de la salle principale du palais Gyeonghuigung, sur sa plateforme en pierre surélevée, encadrée de bâtiments traditionnels et entourée d'arbres, sous un ciel partiellement nuageux à Séoul.

Le quartier des palais : portes, places et sanctuaires royaux

Vue large de la porte Gwanghwamun avec une foule de personnes et des montagnes lointaines à Séoul, marquant l'entrée principale du Palais Gyeongbokgung. — Photo Theodore Nguyen

Les palais ne sont pas isolés. Les rues, portes et espaces cérémoniels qui les entourent sont indissociables de l'histoire royale de la ville. Juste au nord de Gyeongbokgung, les villages de hanoks de Bukchon et Seochon constituaient les quartiers résidentiels de l'aristocratie Joseon. Au sud, la place Gwanghwamun servait d'avenue cérémonielle menant au palais. Et à quelques minutes à pied vers l'est, le sanctuaire Jongmyo incarnait le cœur spirituel de la dynastie. Prévoyez au moins une demi-journée pour explorer cet ensemble plus large.

Vue au niveau de la rue de la place Gwanghwamun avec la statue du roi Sejong, des piétons, des bus verts et des montagnes au loin sous un ciel nuageux.

6. Se promener sur la place Gwanghwamun, la grande avenue d'apparat de Gyeongbokgung

Ce large boulevard cérémoniel qui s'étend vers le sud depuis la porte principale de Gyeongbokgung est ponctué par les statues de l'amiral Yi Sun-sin et du roi Sejong. C'est le principal espace civique de Séoul et la façon la plus juste — et la plus saisissante — d'approcher le palais. N'arrivez pas par l'entrée latérale.

6. Se promener sur la place Gwanghwamun, la grande avenue d'apparat de Gyeongbokgung

Ce large boulevard cérémoniel qui s'étend vers le sud depuis la porte principale de Gyeongbokgung est ponctué par les statues de l'amiral Yi Sun-sin et du roi Sejong. C'est le principal espace civique de Séoul et la façon la plus juste — et la plus saisissante — d'approcher le palais. N'arrivez pas par l'entrée latérale.

Vue au niveau de la rue de la place Gwanghwamun avec la statue du roi Sejong, des piétons, des bus verts et des montagnes au loin sous un ciel nuageux.

Vue panoramique du hall principal du sanctuaire Jongmyo en hiver, avec son architecture traditionnelle en bois et la neige recouvrant la grande cour intérieure.

7. Se recueillir à Jongmyo, le sanctuaire royal de la dynastie Joseon

Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et l'un des plus anciens sanctuaires royaux confucéens au monde, Jongmyo abrite les tablettes spirituelles des rois et reines Joseon. Le hall principal, Jeongjeon, est d'une sobriété saisissante. Le rituel annuel Jongmyo Daeje, en mai, est l'une des cérémonies vivantes les plus importantes de Corée.

7. Se recueillir à Jongmyo, le sanctuaire royal de la dynastie Joseon

Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et l'un des plus anciens sanctuaires royaux confucéens au monde, Jongmyo abrite les tablettes spirituelles des rois et reines Joseon. Le hall principal, Jeongjeon, est d'une sobriété saisissante. Le rituel annuel Jongmyo Daeje, en mai, est l'une des cérémonies vivantes les plus importantes de Corée.

Vue panoramique du hall principal du sanctuaire Jongmyo en hiver, avec son architecture traditionnelle en bois et la neige recouvrant la grande cour intérieure.

Vue frontale du bâtiment principal de Cheong Wa Dae aux tuiles bleues et de ses grilles, avec le mont Bugaksan en arrière-plan sous un ciel lumineux.

8. Visiter Cheong Wa Dae, l'ancienne résidence présidentielle derrière Gyeongbokgung

Ouvert au public en 2022 après 74 ans de restrictions, la Maison Bleue se dresse directement derrière Gyeongbokgung. Le bâtiment principal aux tuiles bleues emblématiques, les jardins traditionnels et les vues sur le mont Bugaksan en font l'une des plus belles découvertes récentes du circuit des palais de Séoul.

8. Visiter Cheong Wa Dae, l'ancienne résidence présidentielle derrière Gyeongbokgung

Ouvert au public en 2022 après 74 ans de restrictions, la Maison Bleue se dresse directement derrière Gyeongbokgung. Le bâtiment principal aux tuiles bleues emblématiques, les jardins traditionnels et les vues sur le mont Bugaksan en font l'une des plus belles découvertes récentes du circuit des palais de Séoul.

Vue frontale du bâtiment principal de Cheong Wa Dae aux tuiles bleues et de ses grilles, avec le mont Bugaksan en arrière-plan sous un ciel lumineux.

Vue de face de la porte Sungnyemun (Namdaemun) à Séoul, avec sa base en pierre historique, son pavillon en bois finement sculpté et des visiteurs à l'entrée sous un ciel bleu dégagé.

9. Admirer la porte Sungnyemun, trésor national désigné

Porte sud de l'enceinte de la capitale Joseon, Sungnyemun est la plus ancienne structure en bois de Séoul et le Trésor national n° 1 de Corée. Elle se situe à deux pas de Deoksugung et s'intègre naturellement dans un itinéraire à pied entre le palais et le marché Namdaemun.

9. Admirer la porte Sungnyemun, trésor national désigné

Porte sud de l'enceinte de la capitale Joseon, Sungnyemun est la plus ancienne structure en bois de Séoul et le Trésor national n° 1 de Corée. Elle se situe à deux pas de Deoksugung et s'intègre naturellement dans un itinéraire à pied entre le palais et le marché Namdaemun.

Vue de face de la porte Sungnyemun (Namdaemun) à Séoul, avec sa base en pierre historique, son pavillon en bois finement sculpté et des visiteurs à l'entrée sous un ciel bleu dégagé.

Le parc Tapgol à Séoul un jour de pluie, avec le pavillon historique sous lequel des personnes sont assises, entouré d'arbres et d'immeubles en arrière-plan.

10. Faire une halte au parc Tapgol, berceau du mouvement pour l'indépendance coréenne

Premier parc public moderne de Corée, ce lieu a une importance historique considérable : c'est ici que la déclaration du Mouvement du 1er mars 1919 fut lue. La pagode Wongaksa en son centre est un chef-d'œuvre de la sculpture sur pierre Joseon. À cinq minutes à pied du sanctuaire Jongmyo, il s'intègre aisément à une journée consacrée aux palais.

10. Faire une halte au parc Tapgol, berceau du mouvement pour l'indépendance coréenne

Premier parc public moderne de Corée, ce lieu a une importance historique considérable : c'est ici que la déclaration du Mouvement du 1er mars 1919 fut lue. La pagode Wongaksa en son centre est un chef-d'œuvre de la sculpture sur pierre Joseon. À cinq minutes à pied du sanctuaire Jongmyo, il s'intègre aisément à une journée consacrée aux palais.

Le parc Tapgol à Séoul un jour de pluie, avec le pavillon historique sous lequel des personnes sont assises, entouré d'arbres et d'immeubles en arrière-plan.

Villages de hanoks et quartiers historiques autour des palais

Maisons hanok traditionnelles bordant une rue étroite avec vue sur la skyline moderne de Séoul, probablement à Bukchon Hanok Village près des palais. — Photo Basile Morin (CC BY-SA 4.0)

Les quartiers qui bordent les palais préservent le tissu urbain de l'époque Joseon mieux que presque n'importe où ailleurs à Séoul. Le village de hanoks de Bukchon occupe la crête entre Gyeongbokgung et Changdeokgung ; le village de Seochon s'étend à l'ouest de Gyeongbokgung ; et Ikseon-dong offre une vision plus contemporaine de la vie dans les hanoks. Ces quartiers se visitent idéalement à pied le matin, avant l'arrivée des groupes. Consultez notre guide détaillé sur les villages de hanoks de Séoul pour des suggestions d'itinéraires à pied.

Vue panoramique d'une ruelle traditionnelle en pierre et brique bordée de maisons hanok dans le village de Bukchon, sous un ciel bleu lumineux.

11. Se promener dans le village de hanoks de Bukchon, sur la colline entre deux palais

Plus de 900 maisons traditionnelles hanoks bordent les ruelles escarpées de Bukchon, perchées sur la colline entre Gyeongbokgung et Changdeokgung. L'allée 11 près de Jae-dong offre le point de vue classique tant photographié. Arrivez à l'ouverture vers 10h pour en profiter au calme — c'est un quartier résidentiel, et le bruit y est un vrai sujet.

11. Se promener dans le village de hanoks de Bukchon, sur la colline entre deux palais

Plus de 900 maisons traditionnelles hanoks bordent les ruelles escarpées de Bukchon, perchées sur la colline entre Gyeongbokgung et Changdeokgung. L'allée 11 près de Jae-dong offre le point de vue classique tant photographié. Arrivez à l'ouverture vers 10h pour en profiter au calme — c'est un quartier résidentiel, et le bruit y est un vrai sujet.

Vue panoramique d'une ruelle traditionnelle en pierre et brique bordée de maisons hanok dans le village de Bukchon, sous un ciel bleu lumineux.

Librairie hanok traditionnelle avec garnitures bleues rustiques et enseignes manuscrites dans le Seochon Village, Séoul, dans une rue urbaine calme.

12. Explorer Seochon, le quartier de hanoks plus tranquille à l'ouest du palais

Seochon s'étend à l'ouest de Gyeongbokgung dans un lacis de ruelles étroites et de maisons hanoks reconverties. On y croise moins de groupes de touristes qu'à Bukchon, et l'ambiance y est plus locale, avec des librairies indépendantes, des ateliers d'artistes et des cafés traditionnels. Un parfait complément à une matinée au palais.

12. Explorer Seochon, le quartier de hanoks plus tranquille à l'ouest du palais

Seochon s'étend à l'ouest de Gyeongbokgung dans un lacis de ruelles étroites et de maisons hanoks reconverties. On y croise moins de groupes de touristes qu'à Bukchon, et l'ambiance y est plus locale, avec des librairies indépendantes, des ateliers d'artistes et des cafés traditionnels. Un parfait complément à une matinée au palais.

Librairie hanok traditionnelle avec garnitures bleues rustiques et enseignes manuscrites dans le Seochon Village, Séoul, dans une rue urbaine calme.

Ruelle étroite du village hanok d'Ikseon-dong avec des maisons traditionnelles aux toits de tuiles, des cafés et un vélo appuyé contre un mur.

13. Finir la journée dans les bars et cafés de hanoks d'Ikseon-dong

Un ensemble compact de maisons hanoks des années 1930 reconverties en bars à vins, cocktails et cafés de spécialité, à deux pas de Jongno. Ikseon-dong insuffle à l'architecture traditionnelle une énergie résolument contemporaine qui en fait la conclusion naturelle d'une journée palais et patrimoine — particulièrement séduisant à partir de la fin d'après-midi.

13. Finir la journée dans les bars et cafés de hanoks d'Ikseon-dong

Un ensemble compact de maisons hanoks des années 1930 reconverties en bars à vins, cocktails et cafés de spécialité, à deux pas de Jongno. Ikseon-dong insuffle à l'architecture traditionnelle une énergie résolument contemporaine qui en fait la conclusion naturelle d'une journée palais et patrimoine — particulièrement séduisant à partir de la fin d'après-midi.

Ruelle étroite du village hanok d'Ikseon-dong avec des maisons traditionnelles aux toits de tuiles, des cafés et un vélo appuyé contre un mur.

Musées et sites culturels dans le quartier des palais

Vue panoramique du pavillon Geunjeongjeon du palais Gyeongbokgung avec des visiteurs qui s'approchent, sous un ciel bleu et une montagne boisée au loin dans le quartier des palais de Séoul. — Photo Luna Groothedde

Le quartier des palais abrite également quelques-uns des meilleurs musées de Séoul, dont plusieurs sont gratuits. Notre guide des meilleurs musées de Séoul les présente plus en détail, mais les trois ci-dessous sont particulièrement bien situés pour une visite des palais et apportent un éclairage précieux sur ce que l'on découvre à l'intérieur des enceintes royales.

Vue de face du Musée National du Folklore de Corée, avec sa pagode emblématique à plusieurs étages, ses marches en pierre et des visiteurs au premier plan.

14. Visiter le Musée national des arts et traditions populaires dans l'enceinte de Gyeongbokgung

Situé dans le complexe de Gyeongbokgung, ce musée vivant reconstitue la vie quotidienne de la Corée Joseon à travers des reconstitutions de villages grandeur nature, des expositions sur les traditions saisonnières et des galeries d'artefacts. Il apporte un éclairage essentiel à la visite du palais, particulièrement pour ceux qui découvrent la Corée pour la première fois.

14. Visiter le Musée national des arts et traditions populaires dans l'enceinte de Gyeongbokgung

Situé dans le complexe de Gyeongbokgung, ce musée vivant reconstitue la vie quotidienne de la Corée Joseon à travers des reconstitutions de villages grandeur nature, des expositions sur les traditions saisonnières et des galeries d'artefacts. Il apporte un éclairage essentiel à la visite du palais, particulièrement pour ceux qui découvrent la Corée pour la première fois.

Vue de face du Musée National du Folklore de Corée, avec sa pagode emblématique à plusieurs étages, ses marches en pierre et des visiteurs au premier plan.

Vue de l'antenne séoulite du Musée national d'art moderne et contemporain de Corée, avec des bâtiments modernes, des arbres dénudés et une structure palatiale traditionnelle au sein du même complexe.

15. Découvrir l'art coréen contemporain au MMCA Seoul, à deux pas de Gyeongbokgung

Le principal musée d'art contemporain de Corée occupe un beau complexe historique reconverti, à quelques minutes à pied de Gyeongbokgung. L'architecture — un ancien quartier général militaire transformé en galeries lumineuses — est aussi fascinante que les expositions temporaires qu'elle accueille. Entrée : ₩4 000.

15. Découvrir l'art coréen contemporain au MMCA Seoul, à deux pas de Gyeongbokgung

Le principal musée d'art contemporain de Corée occupe un beau complexe historique reconverti, à quelques minutes à pied de Gyeongbokgung. L'architecture — un ancien quartier général militaire transformé en galeries lumineuses — est aussi fascinante que les expositions temporaires qu'elle accueille. Entrée : ₩4 000.

Vue de l'antenne séoulite du Musée national d'art moderne et contemporain de Corée, avec des bâtiments modernes, des arbres dénudés et une structure palatiale traditionnelle au sein du même complexe.

Façade du Musée d'Histoire de Séoul par beau temps, avec le bâtiment moderne entouré d'arbres et de pelouses vertes sous un ciel bleu.

16. Comprendre la transformation de la ville au Musée d'histoire de Séoul

Gratuit et directement attenant à Gyeonghuigung, ce musée retrace l'évolution de Séoul depuis la capitale Joseon jusqu'à la mégapole moderne. Ses grandes cartes historiques et maquettes de l'ancienne Séoul sont particulièrement utiles pour visualiser comment le quartier des palais dominait autrefois toute la ville.

16. Comprendre la transformation de la ville au Musée d'histoire de Séoul

Gratuit et directement attenant à Gyeonghuigung, ce musée retrace l'évolution de Séoul depuis la capitale Joseon jusqu'à la mégapole moderne. Ses grandes cartes historiques et maquettes de l'ancienne Séoul sont particulièrement utiles pour visualiser comment le quartier des palais dominait autrefois toute la ville.

Façade du Musée d'Histoire de Séoul par beau temps, avec le bâtiment moderne entouré d'arbres et de pelouses vertes sous un ciel bleu.

Façade du musée-prison de Seodaemun avec son bâtiment en briques rouges caractéristique, ses fenêtres à barreaux et un grand drapeau coréen déployé, sur fond de ciel bleu et de montagne.

17. Faire face à l'histoire coloniale à la prison de Seodaemun, à quelques pas des palais

Cette prison de l'époque coloniale japonaise, qui a enfermé des militants pour l'indépendance coréenne, se trouve à environ 15 minutes à pied de Gyeonghuigung. C'est l'un des sites historiques les plus importants de Séoul — un contrepoint sobre mais indispensable à la splendeur royale du circuit des palais.

17. Faire face à l'histoire coloniale à la prison de Seodaemun, à quelques pas des palais

Cette prison de l'époque coloniale japonaise, qui a enfermé des militants pour l'indépendance coréenne, se trouve à environ 15 minutes à pied de Gyeonghuigung. C'est l'un des sites historiques les plus importants de Séoul — un contrepoint sobre mais indispensable à la splendeur royale du circuit des palais.

Façade du musée-prison de Seodaemun avec son bâtiment en briques rouges caractéristique, ses fenêtres à barreaux et un grand drapeau coréen déployé, sur fond de ciel bleu et de montagne.

Temples, remparts et collines autour du quartier des palais

Vue de personnes marchant le long d'un ancien mur de pierre avec le paysage urbain de Seoul en arrière-plan et de l'herbe sèche au premier plan. — Photo Kat Carabio

La capitale Joseon ne se définissait pas seulement par ses palais, mais aussi par l'enceinte qui les entourait et les montagnes qui encadraient la ville. Plusieurs de ces éléments naturels et architecturaux sont accessibles à pied depuis les portes des palais. Notre guide sur la randonnée à Séoul couvre l'intégralité du sentier Hanyangdoseong, qui relie plusieurs des sites présentés ci-dessous.

Vue de Hanyangdoseong (la Muraille de Séoul) avec des promeneurs sur les remparts de pierre et les immeubles de la ville en arrière-plan.

18. Parcourir l'enceinte originelle qui entourait autrefois les cinq palais

Le mur Hanyangdoseong, long de 18,6 km, fut érigé en 1396 pour protéger la même capitale Joseon que les palais étaient destinés à gouverner. Les sections de Naksan et Bugaksan, près du quartier des palais, sont les mieux conservées. Même une heure de marche sur ce rempart offre une perspective entièrement nouvelle sur la ville royale.

18. Parcourir l'enceinte originelle qui entourait autrefois les cinq palais

Le mur Hanyangdoseong, long de 18,6 km, fut érigé en 1396 pour protéger la même capitale Joseon que les palais étaient destinés à gouverner. Les sections de Naksan et Bugaksan, près du quartier des palais, sont les mieux conservées. Même une heure de marche sur ce rempart offre une perspective entièrement nouvelle sur la ville royale.

Vue de Hanyangdoseong (la Muraille de Séoul) avec des promeneurs sur les remparts de pierre et les immeubles de la ville en arrière-plan.

Sentier rocailleux montant à travers de luxuriants arbres verts vers le sommet de granit de la montagne Inwangsan sous un ciel lumineux et nuageux.

19. Randonnée sur Inwangsan pour des vues spectaculaires sur le quartier des palais

Qui s'élève juste à l'ouest de Gyeongbokgung, Inwangsan offre, avec ses blocs de granit et ses sections du rempart, des vues saisissantes sur les toits des palais et au-delà vers Namsan. Les sanctuaires chamanistes de Guksadang, près du sommet, constituent une étape aussi inattendue qu'envoutante lors d'une journée de randonnée dans le quartier des palais.

19. Randonnée sur Inwangsan pour des vues spectaculaires sur le quartier des palais

Qui s'élève juste à l'ouest de Gyeongbokgung, Inwangsan offre, avec ses blocs de granit et ses sections du rempart, des vues saisissantes sur les toits des palais et au-delà vers Namsan. Les sanctuaires chamanistes de Guksadang, près du sommet, constituent une étape aussi inattendue qu'envoutante lors d'une journée de randonnée dans le quartier des palais.

Sentier rocailleux montant à travers de luxuriants arbres verts vers le sommet de granit de la montagne Inwangsan sous un ciel lumineux et nuageux.

Vue de face du hall principal Daeungjeon du temple Jogyesa, avec ses couleurs vives et ornées, son toit bleu, ses lanternes en pierre et sa cour verdoyante entourée des immeubles modernes de Séoul.

20. Visiter le temple Jogyesa, cœur du bouddhisme coréen à proximité des palais

Le temple principal du bouddhisme coréen se dresse dans une rue paisible entre Gyeongbokgung et le sanctuaire Jongmyo. Son ancien pin blanc et son arbre pagode sont antérieurs à la plupart des immeubles modernes du centre de Séoul. À l'occasion de l'anniversaire de Bouddha en mai, le domaine se pare de milliers de lanternes en papier — l'un des plus beaux spectacles saisonniers de la ville.

20. Visiter le temple Jogyesa, cœur du bouddhisme coréen à proximité des palais

Le temple principal du bouddhisme coréen se dresse dans une rue paisible entre Gyeongbokgung et le sanctuaire Jongmyo. Son ancien pin blanc et son arbre pagode sont antérieurs à la plupart des immeubles modernes du centre de Séoul. À l'occasion de l'anniversaire de Bouddha en mai, le domaine se pare de milliers de lanternes en papier — l'un des plus beaux spectacles saisonniers de la ville.

Vue de face du hall principal Daeungjeon du temple Jogyesa, avec ses couleurs vives et ornées, son toit bleu, ses lanternes en pierre et sa cour verdoyante entourée des immeubles modernes de Séoul.

💡 Conseil local

Combinez une visite des palais avec la rue artisanale d'Insa-dong, à 10 minutes à pied au sud-est de Gyeongbokgung. C'est une fin naturelle à une journée patrimoine, avec ses maisons de thé, boutiques d'antiquités et la cour Ssamziegil pour les souvenirs.

Questions fréquentes

Lequel des cinq palais de Séoul visiter si l'on n'a le temps que pour un seul ?

Gyeongbokgung est le plus grand et le plus emblématique, avec la porte la plus célèbre et la cérémonie de la relève de la garde. Mais Changdeokgung est sans doute plus riche encore : la visite guidée de son Jardin Secret est un véritable point d'orgue, et c'est le seul palais de Séoul inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Si vous avez une journée entière, visitez les deux.

Combien coûte la visite des cinq palais de Séoul ?

Les billets individuels coûtent environ ₩3 000 pour Gyeongbokgung et Changdeokgung, ₩1 000 pour Changgyeonggung et Deoksugung, et Gyeonghuigung est gratuit. Un billet combiné couvrant quatre palais plus le sanctuaire Jongmyo est valable trois mois. Le Jardin Secret de Changdeokgung est un billet séparé. Porter un hanbok donne accès gratuit aux cinq. Vérifiez les tarifs actuels avant votre visite.

Quels jours les palais de Séoul sont-ils fermés ?

Gyeongbokgung est fermé le mardi. Changdeokgung, Changgyeonggung, Deoksugung et Gyeonghuigung ferment tous le lundi. Tenez compte de ces fermetures dans votre planning. Le dernier mercredi de chaque mois est le Jour de la Culture, avec l'entrée gratuite dans tous les palais.

Quelle est la meilleure période pour visiter les palais de Séoul ?

Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) sont les saisons les plus prisées. Au printemps, les cerisiers et les azalées fleurissent dans les enceintes des palais ; en automne, les feuillages se parent de couleurs flamboyantes. L'été offre les horaires d'ouverture les plus étendus, mais aussi la chaleur et l'humidité les plus intenses. L'hiver est froid mais peu fréquenté, et souvent d'une beauté saisissante avec la neige sur les tuiles traditionnelles.

Peut-on visiter les cinq palais de Séoul en une seule journée ?

Il est techniquement possible de voir les cinq enceintes en une très longue journée, mais vous ne rendriez justice à aucun d'eux. Une meilleure approche : consacrez une journée entière à Gyeongbokgung et Changdeokgung (avec la visite du Jardin Secret), visitez Changgyeonggung le lendemain matin sur le même circuit, puis casez Deoksugung et Gyeonghuigung dans l'après-midi. Deux jours constituent le minimum confortable pour voir l'ensemble.