Excursion à Koh Phi Phi depuis Krabi : tout ce qu'il faut savoir

Phi Phi depuis Krabi : dans quoi vous vous engagez vraiment

Les Îles Phi Phi se trouvent dans la province de Krabi, à environ 42 km au sud-ouest de Krabi Town. L'archipel se compose de deux îles principales : Phi Phi Don, avec ses hôtels, ses bars et le principal embarcadère à Tonsai, et Phi Phi Leh, inhabité et abritant Maya Bay. Débarquer au Tonsai Pier ne signifie pas que vous avez vu Maya Bay. Ce sont deux destinations bien distinctes, et confondre les deux peut gâcher votre journée.

Pour une excursion à la journée, la question centrale est de savoir si vous souhaitez explorer Phi Phi Don en toute liberté (village, plage, belvédère) ou si vous préférez un circuit structuré incluant Phi Phi Leh, Maya Bay, des arrêts plongée avec masque et tuba, et peut-être d'autres îles. Les deux options sont valables, mais elles nécessitent des billets différents et des attentes différentes quant au déroulé de votre journée.

Comment y aller : ferry ou speedboat ?

Les ferries partent du Klong Jilad Pier, situé à quelques kilomètres du centre de Krabi Town. La traversée jusqu'au Tonsai Pier sur Phi Phi Don prend environ 1h30 à 2h selon l'opérateur et les conditions de mer. Les tarifs aller simple débutent généralement autour de ฿450, avec les premiers départs vers 09h00. Des services retour sont disponibles dans l'après-midi, vérifiez donc l'heure du dernier bateau avant d'opter pour une journée en totale autonomie.

Les speedboats effectuent la traversée en 45 à 60 minutes environ et sont privilégiés par les circuits organisés qui doivent enchaîner plusieurs étapes efficacement. La contrepartie, c'est le prix (comptez nettement plus que les tarifs ferry) et le confort. Les speedboats en mer agitée ne conviennent pas à tout le monde, et ils sont particulièrement secouants pendant les mois de transition que sont mai et novembre.

• Ferry classique L'option la moins chère, environ ฿450 l'aller simple. Trajet de 1h30 à 2h. Idéal pour les voyageurs indépendants qui souhaitent explorer Phi Phi Don à leur rythme.
• Circuit en speedboat à la journée Comprend généralement le transfert depuis l'hôtel, plusieurs arrêts sur les îles, le matériel de plongée avec masque et tuba, et parfois le déjeuner. Plus cher, mais couvre Maya Bay et Phi Phi Leh de manière efficace.
• Circuit en groupe organisé Les circuits en grand bateau sont plus lents mais plus stables. Généralement moins chers que les charters en speedboat privé, ils conviennent mieux aux familles ou aux personnes sujettes au mal de mer.

Circuit organisé ou billet de ferry : que faut-il réserver ?

C'est là que la plupart des voyageurs commettent une erreur coûteuse. Un billet de ferry vous amène de Krabi au Tonsai Pier et vous ramène. Rien de plus. Si vous souhaitez voir Maya Bay, le lagon de Pileh, la Viking Cave ou faire de la plongée avec masque et tuba sur les récifs environnants, vous devrez prendre un bateau séparé depuis Phi Phi Don, ou réserver dès le départ un circuit incluant ces étapes.

Les circuits en speedboat d'une journée comprennent généralement le transfert depuis Ao Nang ou de Krabi Town, la traversée, les droits d'entrée du parc national (à confirmer au moment de la réservation), le matériel de plongée avec masque et tuba, et le transport retour. L'itinéraire comprend généralement Phi Phi Leh pour Maya Bay, un arrêt à Monkey Beach sur Phi Phi Don, et un ou deux sites de plongée avec masque et tuba. Le déjeuner peut être inclus ou non. Lisez attentivement les détails de la réservation.

Les voyageurs indépendants qui prennent le ferry peuvent louer des longtail boats depuis le Tonsai Pier pour rejoindre les plages proches de Phi Phi Don, comme Loh Dalum Bay ou Long Beach. Pour atteindre Phi Phi Leh en autonomie, il faut négocier avec un opérateur de longtail, et la note peut vite s'alourdir une fois que l'on tient compte du temps d'attente et des multiples arrêts. Pour la plupart des excursionnistes d'un jour, un circuit structuré reste le choix le plus économique si Maya Bay est la priorité.

Droits d'entrée, Maya Bay et ce que ça coûte

Les îles Phi Phi font partie du parc national de Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi. Des droits d'entrée s'appliquent aux visiteurs étrangers : environ ฿400 pour les adultes et ฿200 pour les enfants. Certains circuits d'une journée incluent ce droit dans leur tarif, d'autres non. Si l'offre indique « droits de parc non inclus », prévoyez ce montant en sus. Le paiement à l'entrée est simple, mais c'est une dépense qu'on oublie facilement quand on compare les prix des circuits.

Maya Bay est devenue tristement célèbre après que le film La Plage y a attiré un afflux massif de visiteurs, causant des dommages considérables aux coraux. Les autorités thaïlandaises ont fermé la baie en 2018 pour permettre sa réhabilitation écologique et ont depuis mis en place des contrôles de fréquentation, dont la fermeture annuelle du 1er août au 30 septembre. La baie est désormais accessible en bateau, mais la baignade directement dans la baie est interdite. La plongée avec masque et tuba se pratique sur des sites désignés autour de Phi Phi Leh, et non à l'intérieur de la baie. Ajustez vos attentes en conséquence.

• Droit d'entrée du parc national : environ ฿400 (adultes étrangers), ฿200 (enfants). Vérifiez si votre circuit l'inclut.
• Ferry aller simple : à partir d'environ ฿450. Billets retour disponibles.
• Circuits en speedboat à la journée : les prix varient fortement selon les opérateurs et les prestations incluses. Comparez soigneusement.
• Location de longtail boat sur Phi Phi Don : négociable, mais prévoyez entre ฿500 et ฿1 500 ou plus selon la distance et le temps d'attente.
• Fermeture de Maya Bay : du 1er août au 30 septembre chaque année. Vérifiez le statut actuel avant de réserver.

Quelle est la meilleure période pour cette excursion ?

La saison sèche, de mi-novembre à avril, offre les conditions les plus fiables pour une excursion à Koh Phi Phi. Les traversées sont plus calmes, la visibilité pour la plongée avec masque et tuba est meilleure, et le risque d'annulation de circuits est plus faible. De décembre à février, c'est particulièrement sûr. Pour une vue d'ensemble des tendances saisonnières, le guide sur la meilleure période pour visiter Krabi détaille les conditions mois par mois.

La saison des pluies s'étend grosso modo de mai à octobre. Les traversées pendant cette période peuvent être véritablement pénibles, et certains opérateurs suspendent leurs services les jours de mauvais temps. Si vous visitez la région à cette période, consultez les prévisions maritimes la veille et acceptez que votre excursion puisse être reportée. L'avantage : beaucoup moins de monde sur les îles quand les circuits sont maintenus, et les prix ont tendance à être plus bas.

La haute saison (décembre à mars) attire les plus grandes foules à Phi Phi. Le Tonsai Pier peut sembler chaotique aux heures d'arrivée et de départ, et les plages populaires se remplissent dès le milieu de la matinée. Les départs matinaux, vers 08h00-09h00, vous donnent les meilleures chances d'atteindre les sites incontournables avant la grande affluence. Les circuits qui partent plus tard dans la matinée trouveront Phi Phi Don nettement plus bondé.

Conseils pratiques avant de partir

La plupart des circuits d'une journée au départ de Krabi partent d'Ao Nang ou du Klong Jilad Pier. Si vous logez à Krabi Town, vérifiez si le transfert depuis l'hôtel est inclus ou si vous devez rejoindre le quai par vos propres moyens. Se rendre au Klong Jilad Pier de façon autonome est simple en songthaew ou en taxi, mais prévoyez du temps, surtout en haute saison où la circulation aux abords du quai peut être lente.

Emportez du liquide. Les droits d'entrée du parc, les longtail boats et les petits stands alimentaires sur les îles fonctionnent généralement en bahts thaïlandais. Des distributeurs existent sur Phi Phi Don, mais ils appliquent des frais de transaction pour les cartes étrangères. Apportez suffisamment de bahts pour couvrir les dépenses imprévues de la journée plutôt que de compter sur le paiement par carte ou les distributeurs de l'île.

Si vous prévoyez de passer plus de temps dans la région, l'itinéraire de 3 jours à Krabi et le guide des choses à faire à Krabi vous aideront à situer votre excursion à Phi Phi dans un programme plus large incluant Railay Beach, l'Emerald Pool ou le Tiger Cave Temple.

• Emportez une crème solaire respectueuse des récifs. De nombreux opérateurs l'exigent désormais, et c'est bien mieux pour les coraux.
• Les médicaments contre le mal des transports valent la peine d'être envisagés si vous êtes sensible au mouvement des bateaux, surtout en speedboat.
• Portez ou emportez un lycra anti-UV. L'exposition au soleil sur l'eau est intense, et une journée entière de plongée avec masque et tuba sans protection peut entraîner de sérieuses brûlures.
• Laissez vos objets de valeur à votre hébergement. Les casiers sur les bateaux et les plages ne sont pas sécurisés.
• Confirmez l'heure de votre bateau retour avec l'opérateur en début de journée. Rater le dernier bateau signifie une nuit sur place non prévue.