La Ciclovía de Bogotá : Le plus grand tour à vélo du dimanche

Qu'est-ce que la Ciclovía et pourquoi est-elle importante ?

La Ciclovía de Bogotá est l'un des programmes de loisirs urbains les plus ambitieux au monde. Chaque dimanche, et lors de chaque jour férié colombien, l'Instituto Distrital de Recreación y Deporte (IDRD) de la ville ferme les grandes artères à la circulation motorisée et les remet à quiconque souhaite se déplacer par ses propres moyens. Le résultat : un parc linéaire temporaire traversant la ville de bout en bout, du quartier nord d'Usaquén jusqu'aux abords du centre historique au sud.

Le programme a été officiellement instauré par les décrets 566 et 567 de 1976, avec un lancement officiel le 20 juin 1976. Les premiers circuits empruntaient les environs du Salitre, de la Ciudad Universitaria et du Parque Nacional. Ce qui ne couvrait alors que quelques kilomètres s'est transformé en un réseau d'environ 127,69 km de rues aménagées, auxquels s'ajoutent environ 7,05 km de ciclorrutas (pistes cyclables permanentes) intégrées au parcours. Pour donner une idée de l'échelle, c'est plus loin que la distance routière entre le centre de Londres et Brighton.

Les chiffres de participation sont vertigineux : la ville estime régulièrement entre 1,5 et 2 millions de personnes sur le réseau un dimanche ordinaire. Cela en fait l'un des événements récréatifs récurrents les plus importants de la planète. Contrairement aux journées sans voiture des villes européennes, qui sont souvent des spectacles annuels, celle-ci se répète chaque semaine, toute l'année. Ce n'est pas un festival. Ce n'est pas une randonnée caritative. C'est simplement ce que font les Bogotanos le dimanche matin. Si vous préparez un voyage et souhaitez saisir le rythme de la ville, lire le guide sur que faire à Bogotá vous montrera comment la Ciclovía s'intègre dans un séjour plus large.

Les parcours : où passe réellement la Ciclovía ?

La carte de parcours IDRD 2025 recense environ 138 km de corridors au total, connecteurs temporaires et extensions inclus. Le réseau se divise en trois grands axes : nord, centre et sud. L'épine dorsale centrale longe la Carrera 7, l'une des artères les plus importantes de Bogotá, traversant Chapinero et reliant le centre historique au sud aux quartiers huppés du nord. C'est le tronçon le plus fréquenté et il est déjà bondé à 9h00 les dimanches ensoleillés.

La section nord s'étend jusqu'à Usaquén, où l'ambiance de la Ciclovía se mêle naturellement au marché dominical du quartier. Les parcours sud descendent vers La Candelaria et rejoignent les corridors récréatifs proches du Parque Metropolitano Simón Bolívar, le plus grand parc urbain de la ville. Si vous cherchez de l'espace et des tronçons moins chargés, les corridors sud et ouest sont systématiquement moins encombrés que la Carrera 7.

• Carrera 7 (axe central) L'épine dorsale de la Ciclovía, qui traverse la ville du nord au sud en plein cœur de Bogotá. Attendez-vous à une forte affluence piétonne et cycliste dès 8h00. Idéal pour s'imprégner de l'énergie de l'événement et observer les passants.
• Avenida El Dorado (Calle 26) Le corridor est-ouest reliant le côté aéroport au centre-ville. Voies plus larges, cyclistes plus rapides, ambiance plus sportive. Un bon choix si vous souhaitez couvrir de la distance.
• Ciclovía Sur (parcours sud) Moins fréquenté par les touristes et plus représentatif de l'usage quotidien des Bogotanos. Familles avec jeunes enfants, cyclistes plus âgés et marcheurs de loisir dominent ces corridors.
• Connexion Usaquén Une extension nord traversant l'un des quartiers les plus agréables de Bogotá. À combiner avec une halte au marché aux puces d'Usaquén, ouvert le dimanche.

Infos pratiques : vélos, horaires et ce qu'il faut apporter

La Ciclovía se déroule de 7h00 à 14h00 les dimanches et jours fériés. Les rues rouvrent à la circulation à partir de 14h00, alors prévoyez de terminer votre balade avec suffisamment de temps pour rejoindre une sortie sécurisée avant le retour des voitures. Le créneau idéal pour la plupart des visiteurs se situe entre 8h00 et 9h00 : les parcours sont ouverts, l'air est frais, et l'événement bat son plein sans être encore surchargé.

Si vous n'avez pas de vélo, des locations sont disponibles près des principaux points d'entrée de la Ciclovía, notamment dans les quartiers de Chapinero et de la Zona Rosa. Les tarifs varient selon la saison, donc vérifiez les prix sur place. Bogotá dispose également d'un système de vélos en libre-service (intégré au programme de mobilité de la ville), mais la disponibilité aux heures de pointe du dimanche peut être limitée. Les patins à roues alignées, trottinettes et longboards sont tout aussi acceptés et courants.

• Habillez-vous en couches : à 2 640 m d'altitude, les températures oscillent entre 17 et 22 °C en journée, mais peuvent sembler bien plus fraîches à 7h00 en saison sèche
• Mettez de la crème solaire même par temps couvert — l'exposition aux UV est nettement plus forte en altitude qu'au niveau de la mer
• Apportez de l'eau et un encas ; la Ciclovía dispose de stations récréatives officielles (Estaciones de la Vía Activa y Saludable) proposant des cours de fitness gratuits, des bilans de santé et des vendeurs de nourriture
• Ayez sur vous de petites coupures en pesos colombiens (COP) pour les stands alimentaires et les locations de vélos — les paiements par carte sont aléatoires chez les vendeurs informels
• Verrouillez votre vélo si vous vous arrêtez, même brièvement ; utilisez un antivol à combinaison et fixez-le à un élément fixe
• Laissez vos objets de valeur à votre hébergement ; les pickpockets sévissent aux points d'entrée bondés, surtout sur les tronçons centraux

L'altitude de Bogotá surprend beaucoup de visiteurs. À 2 640 m, l'effort physique est plus difficile qu'au niveau de la mer, et les effets sont plus marqués dans les 24 à 48 premières heures après l'arrivée. Si vous avez atterri la veille, privilégiez un parcours plus court et plus plat plutôt que de vous attaquer à l'intégralité du réseau. Le guide sur l'altitude de Bogotá traite l'acclimatation en détail et mérite d'être lu avant votre voyage.

L'expérience Ciclovía : à quoi s'attendre sur le terrain

Pénétrer pour la première fois dans un corridor de la Ciclovía en pleine action est une expérience déconcertante — dans le bon sens du terme. Des avenues à six voies qui charrient une circulation dense les autres jours sont soudainement envahies d'adolescents sur des BMX, de couples sur des vélos tandem, de grands-parents qui marchent, d'enfants sur des vélos avec petites roues et de cyclistes aguerris en tenue complète roulant à 35 km/h. Le spectre social est large. C'est l'un des rares espaces publics à Bogotá où les frontières de classe s'effacent momentanément.

Les stations récréatives officielles, les Estaciones de la Vía Activa y Saludable, sont installées à intervalles réguliers le long des principaux corridors. Ce sont des zones de fitness en plein air gratuites où la ville déploie des animateurs proposant des cours d'aérobic, de yoga et des circuits de renforcement musculaire directement sur l'avenue fermée. La participation est facultative et entièrement gratuite. Si vous arrivez assez tôt pour attraper une session d'aérobic à 8h00 avec 300 personnes dansant la salsa sur une autoroute fermée, considérez ça comme un moment fort de votre séjour à Bogotá.

Des vendeurs de nourriture et des charrettes à café apparaissent le long des grands axes, notamment près des parcs et des carrefours. Le tronçon longeant le Parque Nacional Enrique Olaya Herrera est particulièrement plaisant pour faire une pause, avec des vendeurs proposant des arepas, des fruits et du tinto (café noir). Pour le repas d'après-balade, les quartiers de La Macarena et de Chapinero sont tous deux riverains des principaux corridors et proposent une belle offre de brunchs dominicaux.

Variations saisonnières : quels sont les meilleurs dimanches ?

La Ciclovía fonctionne toute l'année et n'est suspendue que sur annonce explicite de la ville, ce qui est rare. Cela dit, l'expérience varie sensiblement selon la période. Bogotá connaît deux saisons sèches (décembre à mars et juin à août) et deux saisons des pluies (avril à mai et septembre à novembre). Les dimanches de saison sèche attirent les plus grandes foules et l'atmosphère la plus festive. Les dimanches pluvieux sont plus clairsemés, plus rapides et plus sérieux — les cyclistes qui bravent le mauvais temps ont tendance à rouler à une cadence plus soutenue.

Les jours fériés prolongent le calendrier de la Ciclovía et s'accompagnent parfois de programmations spéciales. La Colombie compte un nombre important de jours fériés, dont beaucoup sont déplacés au lundi (par la loi, pour créer des week-ends prolongés) — vérifiez donc le calendrier avant votre voyage. Décembre est particulièrement propice à la Ciclovía : la saison sèche s'installe, la ville est décorée pour Noël, et la participation reste forte jusqu'aux derniers dimanches de l'année. Pour tout savoir sur le meilleur moment pour visiter Bogotá, le guide sur la meilleure période pour visiter Bogotá propose un aperçu saisonnier complet.

Une option souvent sous-estimée : se présenter un lundi férié plutôt qu'un dimanche. Les Ciclovías de jours fériés ont souvent quelque chose de plus détendu, car la pression liée au dimanche classique (rentrer chez soi, se préparer pour le lundi) n'existe pas. La participation peut être tout aussi élevée, mais l'ambiance est souvent plus nonchalante.

Combiner la Ciclovía avec le reste de votre dimanche bogotanais

La Ciclovía se termine à 14h00, ce qui laisse tout un après-midi devant vous. Deux combinaisons fonctionnent particulièrement bien. La première consiste à enchaîner la balade avec une visite au marché aux puces d'Usaquén, ouvert le dimanche et situé près de l'extrémité nord du réseau Ciclovía. Il est possible de rouler vers le nord, de laisser son vélo à un point de location et de passer une heure à flâner parmi antiquités, artisanat et street food avant de repartir vers le sud.

La deuxième option consiste à utiliser la Ciclovía comme mise en jambes avant un après-midi de musées. Les grandes institutions autour de La Candelaria — notamment le Museo del Oro et le Museo Botero — sont accessibles depuis l'extrémité sud de la Carrera 7. Tous deux ouvrent le dimanche après-midi. Arriver à vélo, même en location, est plus rapide que de composer avec la fréquence réduite du TransMilenio le dimanche.

Pour ceux qui souhaitent profiter d'une journée entière, le secteur de La Candelaria offre une architecture coloniale, de la street food et la Plaza de Bolívar à deux pas des corridors sud de la Ciclovía. Les après-midis du dimanche dans le centre historique sont plus calmes qu'en semaine, ce qui rend l'exploration post-balade vraiment agréable.