Musée MUNCH à Oslo : Le Cri, la collection et la tour qui mérite le détour

Ce qu'est vraiment MUNCH

Le musée MUNCH — dont le nom officiel est tout simplement MUNCH — est le gardien permanent de la plus grande collection au monde d'œuvres de l'artiste norvégien Edvard Munch. La collection appartient à la Ville d'Oslo et comprend plus de 26 000 œuvres : peintures, dessins, estampes, aquarelles, sculptures et archives personnelles. Aucune autre institution ne concentre autant de matière Munch en un seul lieu.

Le musée a ouvert dans son emplacement actuel en octobre 2021, en remplacement de l'ancien Munchmuseet à Tøyen, qui abritait la collection depuis 1963. Le déménagement a suscité la controverse parmi les Osloïtes pendant des années, mais le nouveau bâtiment apporte quelque chose que l'ancien n'a jamais pu offrir : l'ampleur, la lumière naturelle, et un rapport physique avec le fjord qui semble véritablement en accord avec un artiste dont l'œuvre est saturée d'eau, de ciel et d'angoisse face à l'horizon.

MUNCH se trouve dans le quartier de Bjørvika en bord de fjord, le quartier architecturalement le plus ambitieux d'Oslo, à moins de 500 mètres de l'Opéra d'Oslo. Ces deux bâtiments ancrent ce tronçon du port reconquis et ont ensemble déplacé le centre de gravité culturel d'Oslo vers l'est, loin de l'ancien centre-ville.

Le bâtiment : Lambda

La structure s'appelle Lambda, conçue par le cabinet d'architecture hispano-uruguayen Estudio Herreros. Elle s'élève sur 13 étages et s'incline nettement vers le fjord au fur et à mesure qu'elle monte, lui donnant une silhouette penchée visible depuis l'eau. La façade est en aluminium perforé, dont le reflet change selon les conditions de lumière : argent mat par temps couvert, or chaud sous le soleil de l'après-midi, et presque translucide les soirs d'été lumineux quand la longue lumière d'Oslo la frappe à angle rasant.

Le bâtiment a suscité des critiques pendant sa phase de conception, et une partie de ce scepticisme reste audible dans les conversations osloïtes. Sous certains angles le long de la promenade portuaire, le volume de Lambda entre effectivement en compétition visuelle avec l'Opéra. De près, en revanche, les espaces intérieurs sont généreux et bien proportionnés, avec des étages de galeries qui laissent une vraie respiration autour des grandes œuvres.

La collection : bien au-delà du Cri

Oui, MUNCH possède une version du Cri — la version de 1910 à la détrempe sur carton que Munch a conservée en sa possession jusqu'à sa mort. (La version de 1893, la plus souvent reproduite, se trouve au Musée National.) Les visiteurs qui viennent uniquement pour Le Cri le trouveront, mais centrer sa visite sur une seule œuvre passe à côté de la richesse de ce qui est ici.

La véritable force de la collection réside dans la quantité considérable d'œuvres produites sur la longue carrière de Munch (des années 1880 jusqu'en 1944), ce qui permet au musée de montrer comment ses obsessions ont évolué. La série La Frise de la vie — son grand cycle thématique explorant l'amour, l'angoisse et la mort — y est représentée de manière extensive. On découvre plusieurs versions des mêmes motifs : différentes Madones, différentes Mélancolies, différentes déclinaisons de silhouettes sur des ponts. Observer comment Munch revenait aux mêmes compositions au fil des décennies en dit plus sur sa psychologie que n'importe quel tableau pris isolément.

La collection d'estampes est moins visitée mais remarquable. Munch fut l'un des graveurs les plus inventifs sur le plan technique de son époque, travaillant l'eau-forte, la gravure sur bois et la lithographie d'une façon qui a directement influencé l'expressionnisme à travers toute l'Europe. Les salles d'œuvres graphiques aux étages intermédiaires sont souvent plus calmes que les galeries de peintures principales, ce qui en fait une priorité si vous visitez aux heures de pointe.

Pour mieux comprendre la place de Munch dans l'histoire de l'art norvégien et européen, le Musée National d'Oslo — qui possède plusieurs grandes peintures de Munch dont Le Cri de 1893 — constitue une visite complémentaire naturelle, à environ 20 minutes en tram.

Une expérience qui change selon l'heure de la journée

Les matinées dès l'ouverture (10h) jusqu'à environ 11h30 sont les plus tranquilles. Les groupes de touristes arrivent généralement vers midi, et les galeries peuvent se sentir bondées les après-midis d'été entre 12h et 15h. Si votre emploi du temps le permet, prévoyez d'arriver à l'ouverture ou de décaler votre visite à un soir du mercredi au samedi, quand les horaires prolongés (jusqu'à 21h) coïncident avec une affluence plus faible.

Les vues depuis le dernier étage changent considérablement selon la lumière. Une visite par matin gris donne au fjord une qualité métallique, presque munchienne, qui semble étrangement juste. En fin d'après-midi en été, quand le soleil rasant vient du nord-ouest sur l'eau, la vue devient cinématographique. En hiver, le musée est ouvert pendant la courte fenêtre de lumière naturelle d'Oslo, et les espaces vitrés se remplissent d'une lumière nordique basse et diffuse qui aplatit les ombres de façon singulière.

Les soirées du mercredi au samedi (fermeture à 21h) attirent un profil de visiteurs différent : moins de familles avec de jeunes enfants, davantage de locaux, et un rythme plus posé dans les galeries. Le restaurant et le bar du musée aux étages supérieurs restent ouverts pendant ces heures, et un verre face au fjord au crépuscule est une expérience osloïte à part entière.

Accès et informations pratiques

L'adresse du musée est Edvard Munchs plass 1, 0194 Oslo. L'arrêt de tram et de bus Bjørvika se trouve à environ 250 mètres de l'entrée. Depuis la gare centrale d'Oslo (Oslo S), la promenade prend environ 10 minutes le long du port, en passant devant l'Opéra — un trajet agréable par tout temps sec. Il n'y a pas de parking dédié au musée ; les parkings les plus proches se trouvent à Sørenga et autour d'Oslo S.

Le bâtiment est entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite, avec des ascenseurs à chaque étage, de larges couloirs dans les galeries et des toilettes accessibles à plusieurs niveaux. Les visiteurs en voiture peuvent déposer leurs passagers à l'entrée. Des places de stationnement accessibles avec badge d'invalidité valide sont disponibles côté est de l'Opéra, près du pont Oda Lassons, et le long d'Operagaten.

Si vous prévoyez de visiter plusieurs musées à Oslo dans la même journée ou au cours de votre séjour, l'Oslo Pass couvre l'entrée à MUNCH et mérite d'être comparé aux tarifs individuels. Consultez notre guide de l'Oslo Pass pour savoir si la carte est financièrement avantageuse pour votre itinéraire.

La photographie à l'intérieur du musée

La photographie personnelle sans flash est généralement autorisée dans les galeries de la collection permanente. Les expositions temporaires peuvent obéir à des règles différentes — consultez les panneaux affichés à l'entrée de chaque salle et suivez les indications du personnel. L'espace panoramique du dernier étage et les espaces publics du bâtiment se prêtent pleinement à la photo et se révèlent propices aux compositions grand angle. L'extérieur, notamment depuis la promenade portuaire en contrebas, offre de belles prises de vue architecturales où Lambda et l'Opéra s'inscrivent dans le même cadre.

Verdict franc : le prix d'entrée en vaut-il la peine ?

À 280 NOK pour une entrée adulte en journée, MUNCH n'est pas donné, même à l'aune des tarifs déjà élevés d'Oslo. La réponse honnête est que tout dépend de ce que vous apportez à la visite. Si vous avez un intérêt sincère pour Edvard Munch, l'expressionnisme ou l'art européen du début du XXe siècle, ce musée est l'une des institutions monographiques les plus enrichissantes du continent. La collection est assez profonde pour surprendre même les visiteurs qui connaissent bien l'œuvre.

Si votre intérêt est plus superficiel — vous connaissez Le Cri et vous êtes curieux — le bâtiment et les vues justifient une visite plus courte, et la réduction du soir (200 NOK après 18h) rend cette option plus acceptable. La gratuité du mercredi soir, quand elle est disponible, fait disparaître la question du rapport qualité-prix.

Les visiteurs qui souhaitent mieux cerner le paysage culturel d'Oslo avant de s'engager sur plusieurs billets de musée trouveront peut-être notre guide des musées d'Oslo utile pour choisir les institutions qui correspondent vraiment à leurs centres d'intérêt.

Le quartier autour de MUNCH

Bjørvika mérite d'être abordé comme une demi-journée de balade plutôt que comme une simple étape. L'Opéra d'Oslo est à 5 minutes à pied et son toit est accessible gratuitement au public — une expérience architecturale totalement différente de Lambda, et l'occasion de comparer comment deux grands repères d'Oslo dialoguent chacun à leur manière avec le front de mer.

Le Sørenga Sjøbad, espace de baignade en plein air, se trouve à environ 10 minutes à pied au sud du musée — une étape toute trouvée après la visite en été. La bibliothèque Deichman Bjørvika se trouve dans la même zone piétonne et compte parmi les bâtiments publics contemporains les plus frappants architecturalement d'Oslo — ça vaut 20 minutes, même si vous n'êtes pas un habitué des bibliothèques.