Baie d'Anthony Quinn : la crique la plus légendaire de Rhodes

La baie d'Anthony Quinn, c'est quoi exactement ?

La baie d'Anthony Quinn, appelée Vaghies (Βάγιες) en grec, est une petite crique abritée creusée dans la côte est de Rhodes, à environ 15 km au sud de la ville de Rhodes et 4 km au sud de Faliraki. La baie s'étire sur quelque 250 mètres et est encadrée par de petits promontoires rocheux qui retiennent une eau d'une clarté et d'un calme inhabituels. Le fond marin, composé de galets lisses et de rochers immergés, maintient l'eau sensiblement plus propre et plus transparente que les plages de sable situées plus au nord. En plein été, la couleur varie du turquoise pâle près du rivage à un bleu cobalt profond là où les rochers plongent.

La plage se situe dans le secteur de Faliraki, sur la côte est. Si vous prévoyez déjà de passer du temps à Faliraki, les combiner en une demi-journée est logique géographiquement. La baie est indiquée depuis la route côtière principale, et une courte route d'accès descend jusqu'à un petit parking surplombant l'eau.

L'histoire d'Anthony Quinn : bien plus qu'un nom

Le nom anglais de la baie vient de l'acteur américano-mexicain Anthony Quinn, qui a séjourné à Rhodes lors du tournage des Canons de Navarone en 1961. Une grande partie de ce film de guerre a été tournée sur l'île et aux alentours, et Quinn se serait profondément attaché à cette crique en particulier pendant son séjour. On dit qu'il a acheté un terrain à proximité avec l'ambition d'y créer un centre international pour artistes et cinéastes, un projet qui n'a finalement jamais vu le jour.

La population locale a fini par adopter son nom pour désigner la baie, et il est resté. Le nom grec officiel, Vaghies, figure toujours sur les cartes et les panneaux routiers. Si vous demandez votre chemin à un habitant, les deux noms devraient être reconnus, même si le nom anglais tend à être plus rapidement associé par les chauffeurs de taxi habitués au tourisme.

Le lien de Quinn avec Rhodes dépasse largement l'anecdote de tournage. Pour un récit complet des liens documentés de l'acteur avec l'île, le guide Anthony Quinn et Rhodes retrace cette relation en détail, y compris ce qui subsiste aujourd'hui de son héritage sur l'île.

L'eau : pourquoi on revient

Ce qui attire ici, ce n'est pas la plage en elle-même, mais ce qui se passe sous l'eau. Le fond rocheux et le rivage de galets limitent considérablement les sédiments en suspension, si bien que la visibilité sous-marine peut atteindre plusieurs mètres par temps calme. Les amateurs de snorkeling signalent régulièrement des poulpes, des oursins, de petits poissons de roche et parfois des espèces plus imposantes entre les rochers immergés. Pas besoin d'être un plongeur expérimenté pour en profiter, mais les chaussures d'eau sont vivement recommandées en raison de l'entrée irrégulière sur rochers et galets.

La forme abritée de la crique maintient la surface relativement calme même lorsque les plages du nord sont agitées, ce qui en fait un choix raisonnable pour les familles avec de jeunes nageurs lors des jours de vent sur la côte est. Cela dit, l'entrée rocailleuse n'est pas idéale pour les tout-petits ni pour les personnes à mobilité réduite, et il n'y a pas de zone de pataugeage sablonneuse.

La baie au fil de la journée

Tôt le matin, avant 9h notamment, la baie d'Anthony Quinn offre quelque chose de difficile à trouver sur les plages plus fréquentées de Rhodes. La lumière frappe l'eau à un angle rasant, les reflets sur les rochers sont nets et tranchants, et les seuls sons sont le clapotis de l'eau et le passage occasionnel d'un bateau de pêche au large du promontoire. C'est la meilleure fenêtre pour la photographie : les couleurs sont à leur plus saturées avant que la lumière zénithale de midi n'aplatisse tout.

En fin de matinée, la zone des transats s'anime et le restaurant sur place commence à attirer du monde. L'affluence de midi en haute saison (mi-juin à août) est bien réelle : le parking au-dessus de la baie se remplit, et l'eau devient animée. Si vous venez pendant cette plage horaire, l'expérience reste tout à fait agréable, mais elle n'a plus rien à voir avec le calme matinal.

La fin d'après-midi apporte une accalmie après le départ des cars de touristes. La lumière retrouve un angle plus chaud, les ombres des promontoires s'étendent sur la crique, et la température de l'eau atteint son pic journalier. Pour ceux qui combinent la visite avec une journée sur la côte est, le itinéraire Rhodes en 3 jours propose un enchaînement logique qui intègre la baie parmi d'autres étapes côtières.

Comment y aller et informations pratiques

La voiture de location est l'option la plus simple. Le trajet depuis la ville de Rhodes par la route côtière est prend environ 25 à 30 minutes selon la circulation, et une sortie indiquée mène à un petit parking au-dessus de la plage. Les places sont limitées et, en haute saison, le parking est complet dès la mi-matinée.

Le bus public KTEL relie la ville de Rhodes à Faliraki et continue vers le sud le long de la côte. Demandez au chauffeur de vous déposer près de la sortie indiquée ou du parking au-dessus de la baie, ou consultez les horaires actuels à la gare routière principale de la ville de Rhodes avant de partir. Pour des conseils plus généraux sur la façon de se déplacer dans l'île sans voiture, le guide des transports à Rhodes couvre en détail les lignes de bus, la logistique taxi et la location de voiture. Ceux qui préfèrent conduire peuvent consulter le guide location de voiture à Rhodes pour planifier l'itinéraire depuis l'aéroport ou la ville.

La distance depuis Lindos est d'environ 35 km, ce qui permet de combiner les deux en une journée complète en boucle, même si Lindos mérite à lui seul plusieurs heures. Ne cherchez pas à aller trop vite sur l'un ou l'autre.

Photographie et ce qu'il faut emporter

La baie est l'un des endroits les plus photogéniques de la côte est, et elle figure régulièrement dans les guides photo de Rhodes, et ce n'est pas un hasard. Le contraste entre les promontoires rocheux sombres, le rivage de galets clairs et le dégradé de bleus de l'eau offre des compositions saisissantes, surtout en lumière rasante. Un filtre polarisant, si vous utilisez un appareil photo, élimine les reflets de surface et restitue avec précision la couleur du fond marin.

Pour l'eau : emportez un masque et un tuba, des chaussures d'eau et une protection solaire. La surface de galets et de rochers réfléchit intensément la chaleur en juillet et août, et l'absence d'ombre en dehors de la zone des transats signifie une exposition directe pendant la majeure partie de la journée. Un chapeau et une crème solaire respectueuse des récifs valent vraiment la peine d'être glissés dans le sac. L'eau est suffisamment transparente pour qu'un appareil photo sous-marin basique ou un étui étanche pour téléphone donne de bons résultats sans effort particulier.

Verdict honnête : ça vaut le détour ?

La baie d'Anthony Quinn mérite sa réputation pour la clarté de l'eau et le snorkeling qu'elle permet. Comparée aux longues plages de sable de Faliraki ou de Tsambika, c'est une expérience fondamentalement différente : plus petite, plus rocailleuse, plus active dans l'eau que sur le rivage. Si votre priorité est de bronzer sur une grande plage plate et sablonneuse avec une entrée facile dans l'eau, ce n'est pas le bon endroit.

Pour les nageurs, les amateurs de snorkeling et ceux qui aiment explorer les formations rocheuses sous-marines, elle tient ses promesses. L'histoire hollywoodienne ajoute un point d'intérêt sans constituer l'attraction principale. La baie elle-même est la vraie raison de venir. Les visiteurs qui ont déjà découvert le clou du spectacle de l'île à l'Acropole de Lindos ou sillonné la vieille ville de Rhodes trouveront dans la baie d'Anthony Quinn un contrepoint naturel et rafraîchissant aux richesses architecturales de l'île.

Ceux qui n'apprécient pas les plages rocailleuses, ont besoin d'une entrée sablonneuse pour nager, ou voyagent avec de très jeunes enfants nécessitant de l'eau peu profonde risquent de trouver la configuration des lieux frustrante. L'aura du nom suscite parfois des attentes déçues chez les visiteurs qui arrivent en s'attendant à une plage plus grande et plus aménagée.