Qué hacer en Praga: La guía definitiva

Entender Praga antes de llegar

Praga es la capital de la República Checa, denominada oficialmente Hlavní město Praha, y se asienta a orillas del río Moldava en la región histórica de Bohemia. Con cerca de 1,38 millones de habitantes en el municipio, es con diferencia la ciudad más grande del país. El casco histórico es sorprendentemente compacto: se puede ir a pie desde la Plaza de la Ciudad Vieja hasta el Puente de Carlos en menos de cinco minutos, y desde el puente hasta la base del Castillo de Praga en otros quince.

La ciudad utiliza la corona checa (CZK) en lugar del euro, algo que toma por sorpresa a más de un visitante. Los tipos de cambio fluctúan, así que consulte las tasas actuales del Banco Nacional Checo antes de viajar. El inglés se habla con fluidez en hoteles, restaurantes y zonas turísticas. La propina es habitual pero no obligatoria: lo más corriente es redondear la cuenta o añadir alrededor de un 10% en restaurantes con servicio en mesa. Para información práctica sobre cómo moverse entre barrios, consulte nuestra guía de cómo moverse por Praga.

El corazón histórico: Ciudad Vieja, Puente de Carlos y el Reloj Astronómico

La Ciudad Vieja es donde la mayoría de los visitantes primerizos pasan la mayor parte del tiempo, y la densidad de arquitectura medieval que acumula justifica con creces esa atención. El gran protagonista es la Plaza de la Ciudad Vieja, rodeada de fachadas góticas y barrocas, con la Iglesia de Nuestra Señora del Týn y sus dos torres dominando el lado oriental.

El Reloj Astronómico de Praga del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja realiza su desfile mecánico cada hora entre las 09:00 y las 21:00, y verlo es gratuito. Se trata de un auténtico instrumento astronómico medieval que muestra la hora solar, las fases lunares y la posición del sol en el zodiaco, no una simple decoración. Dicho esto, el espectáculo en sí dura apenas 45 segundos, así que conviene ajustar las expectativas. Subir a la Torre del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja cuesta unos 250 CZK y ofrece una de las mejores vistas elevadas de los tejados sin necesidad de hacer una larga cola.

El Puente de Carlos se disfruta mejor antes de las 08:00 o después de las 20:00. De media mañana a última hora de la tarde funciona más como un embudo peatonal lleno de vendedores de souvenirs que como un paseo meditativo entre 30 estatuas barrocas de santos. Cruce al anochecer hacia Malá Strana, cuando el castillo está iluminado y los reflejos sobre el Moldava están en su mejor momento. Cruzar el puente es siempre gratis.

El Castillo de Praga y el barrio de Hradčany

El Castillo de Praga es un vasto complejo de unos 70.000 metros cuadrados. No es un único edificio, sino un denso conjunto de palacios, jardines, callejuelas e iglesias extendido por una colina sobre el Moldava. Reserve al menos 3 horas; de 4 a 5 es más realista si quiere verlo bien.

• Catedral de San Vito La imponente catedral gótica dentro del recinto del castillo. La nave es de acceso gratuito. El acceso a la torre y ciertas zonas requieren entrada.
• Palacio Real Antiguo Alberga la Sala Vladislao, utilizada para ceremonias de Estado desde el siglo XV. Incluido en la entrada del circuito estándar.
• Basílica de San Jorge El edificio románico mejor conservado de Bohemia, con un interior austero que transmite una antigüedad genuina, muy distinta a los revestimientos barrocos que predominan en la ciudad.
• Callejón del Oro Una hilera de diminutas casitas de colores encajadas en las murallas del castillo, donde antaño vivían guardias y artesanos. Es encantador, aunque breve; con unos 20 minutos es suficiente.
• Jardines del Castillo Los Jardines del Sur en terrazas y el Jardín Real son rincones tranquilos con vistas a la ciudad. Abren de temporada, normalmente de abril a octubre.

El barrio de Hradčany que rodea el castillo merece explorarse más allá de sus puertas. El barrio de Nový Svět es una tranquila callejuela de casitas de colores pastel que la mayoría de los visitantes pasan de largo sin siquiera advertir su existencia, y el Santuario de Loreto cercano alberga una de las colecciones de arte religioso barroco más elaboradas de Europa Central.

Josefov, Malá Strana y los barrios que se disfrutan caminando sin prisa

El Barrio Judío se encuentra dentro de la Ciudad Vieja y reúne seis sinagogas históricas junto al Antiguo Cementerio Judío, donde las tumbas están apiladas hasta en 12 capas superpuestas debido a siglos de escasez de espacio. La entrada de adulto al circuito estándar del Museo Judío cuesta unos 600 CZK; compruebe qué incluye y si la Sinagoga Vieja-Nueva tiene precio aparte. Compre las entradas en línea para evitar colas, especialmente en verano.

Al otro lado del río, Malá Strana es el barrio barroco a los pies del castillo, con embajadas, palacios aristocráticos y algunas de las calles más agradables de la ciudad. El Jardín Wallenstein es de acceso gratuito y resulta genuinamente tranquilo durante las mañanas entre semana. El Jardín Vrtba, un jardín barroco en terrazas con vistas hacia el castillo, es uno de los mejores jardines pequeños de Praga y recibe consistentemente muchos menos visitantes de los que merece.

Un poco al sur de la zona turística principal, la Isla de Kampa es una pequeña franja de tierra separada de Malá Strana por el canal Čertovka. Tiene un parque con césped, instalaciones de escultura al aire libre del Museo Kampa, y es el lugar de Praga donde mejor se puede intuir el aspecto y el ambiente de la ciudad antes del turismo masivo.

Más allá del circuito turístico: Letná, Holešovice, Vyšehrad y el paseo fluvial

La idea de que el valor de Praga reside únicamente en su núcleo medieval es uno de los errores más comunes sobre la ciudad. Varios barrios al norte y al sur del centro ofrecen una cara completamente diferente, con un carácter residencial genuino y mucho más concurridos por los locales que por los turistas.

El jardín de cerveza de Letná en lo alto del Parque de Letná es el mejor lugar de Praga para tomarse una cerveza checa con una vista panorámica de la ciudad. La perspectiva hacia el oeste, sobre el río y la Ciudad Vieja desde el borde del parque, es posiblemente mejor que cualquier vista que ofrezcan Petřín o las torres del castillo. La Pilsner Urquell en el jardín de cerveza cuesta normalmente entre 60 y 70 CZK el medio litro, aunque los precios varían por temporada.

En Holešovice, el Palacio Veletržní alberga la colección de arte moderno y contemporáneo de la Galería Nacional en un enorme edificio funcionalista de los años veinte. Recibe muchos menos visitantes de los que merece, teniendo en cuenta la calidad de sus obras de Picasso, Klimt y la vanguardia checa. El Centro DOX de Arte Contemporáneo cercano es el mejor espacio de la ciudad para exposiciones de arte contemporáneo con propuestas más arriesgadas.

Al sur del centro, Vyšehrad es una zona fortificada en una colina con una basílica neogótica, un cementerio donde descansan Dvořák y Smetana, y amplias vistas del Moldava al sur. Recorrerlo bien lleva unos 90 minutos y recibe una fracción ínfima de los visitantes que acuden al castillo. El paseo fluvial de Náplavka al pie de Vyšehrad acoge un mercado de agricultores los fines de semana, bares junto al río y casas flotantes reconvertidas en cafeterías. Aquí es donde los praguenses pasan realmente sus fines de semana.

• Parque de Letná: el mejor panorama de la ciudad, especialmente a la hora dorada. El enorme metrónomo marca el lugar donde se alzaba una estatua de Stalin, derribada en 1962.
• Pabellones del Mercado de Holešovice: un mercado de hierro del siglo XIX reconvertido en espacio gastronómico y cultural, ideal para visitar los fines de semana.
• Torre de Televisión de Žižkov: la estructura más polémica de la ciudad, cubierta con las esculturas de bebés reptantes de David Černý. La terraza mirador ofrece unas vistas verdaderamente insólitas.
• Paseo fluvial de Náplavka: el mercado de agricultores del sábado funciona de aproximadamente 08:00 a 14:00, con productos locales, comida callejera y algunos de los mejores puestos de café de la ciudad.
• Cementerio de Vyšehrad: un panteón cuidadosamente mantenido de figuras clave de la cultura checa. Entrada gratuita, con mucho ambiente en cualquier época del año.

Cuándo ir: el clima y cómo cambia la ciudad según la temporada

Praga tiene un clima continental húmedo, con inviernos fríos que oscilan entre -1 y 3 °C de diciembre a febrero, y veranos cálidos que pueden superar los 25 °C en julio y agosto. Cada estación transforma por completo lo que la ciudad ofrece y la comodidad con la que se puede recorrer.

Mayo, junio y septiembre son los meses más agradables de forma constante para visitar monumentos al aire libre: las temperaturas se sitúan entre los 15 y los 22 °C, los días son largos y las aglomeraciones del verano aún no han llegado o ya han remitido. Julio y agosto concentran el mayor número de visitantes, especialmente en el Puente de Carlos y la Plaza de la Ciudad Vieja, además de una mayor probabilidad de tormentas vespertinas. Para un análisis detallado por estaciones, consulte nuestra guía sobre la mejor época para visitar Praga.

Diciembre es una experiencia diferente. Los mercados navideños en la Plaza de la Ciudad Vieja y en la Plaza de Wenceslao funcionan desde finales de noviembre hasta principios de enero, y la ciudad adquiere un ambiente festivo genuino que justifica en parte el frío y la afluencia de gente. Nuestra guía de los mercados navideños de Praga explica qué mercados valen la pena y cuáles son principalmente para comprar recuerdos. Los precios de los hoteles caen considerablemente en enero y febrero, y los museos y atracciones de interior están en su punto de menor afluencia.

• Primavera (marzo-mayo) Los jardines del castillo empiezan a abrir en abril. Los cerezos florecen en el Parque Stromovka y en el Jardín Franciscano a finales de abril. Las aglomeraciones aumentan a partir de Semana Santa.
• Verano (junio-agosto) Temporada alta. Los eventos al aire libre, los bares de Náplavka y los jardines de cerveza están en su mejor momento. Reserve alojamiento y entradas para las atracciones principales con bastante antelación.
• Otoño (septiembre-noviembre) Temperaturas agradables y colores otoñales en Divoká Šárka y el Parque de Letná. Las aglomeraciones se reducen notablemente desde mediados de septiembre. Algunos jardines del castillo cierran a partir de octubre.
• Invierno (diciembre-febrero) Los mercados navideños de diciembre son de un ambiente genuinamente especial. Enero y febrero ofrecen los precios más bajos y las colas más cortas. Lleve ropa en capas y calzado impermeable.