Melbourne romántica: Lo mejor para parejas

Por qué Melbourne es perfecta para parejas

Melbourne es el tipo de ciudad que se va revelando poco a poco. La cultura de los callejones, la obsesión por el café, la mezcla de arquitectura victoriana y arte urbano contemporáneo… todo suma una ciudad en la que pasear juntos es un placer genuino. A diferencia de otras ciudades que giran en torno a un solo hito, el encanto de Melbourne está repartido por barrios, lo que permite diseñar un viaje completamente a medida.

Una nota importante antes de empezar: Melbourne se asienta en las tierras tradicionales de los pueblos Wurundjeri Woi-wurrung y Bunurong de la Nación Kulin. Varios de los espacios naturales más bellos de la ciudad tienen una profunda significación cultural, y ese contexto enriquece cualquier visita. El clima templado de Melbourne (en verano, entre 14 y 25 °C; en invierno, entre 7 y 14 °C) hace que la mayoría de las actividades funcionen todo el año, aunque el famoso clima cambiante de la ciudad recomienda llevar siempre ropa en capas.

Paseos, parques y espacios al aire libre para dos

Los Jardines Botánicos Reales de Victoria son la mejor experiencia romántica gratuita de la ciudad. Abren todos los días a las 7:30 a. m. (cierran a las 7:30 p. m. en verano y a las 5:30 p. m. de abril a septiembre), lo que permite disfrutar de visitas matutinas tranquilas antes de que lleguen las multitudes del fin de semana. El lago Ornamental es el centro neurálgico: los paseos en barca guiados cuestan desde unos A$90 por pareja y duran entre 30 y 60 minutos. Vale la pena reservar con antelación en el sitio web oficial de los Jardines Botánicos Reales de Victoria, ya que la disponibilidad es limitada.

Un poco más lejos, el Parque Yarra Bend ofrece senderos junto al río a pocos minutos del centro. El parque recibe muchos menos visitantes que los Jardines Botánicos, y eso es precisamente lo que lo hace especial. Al atardecer, es habitual ver a los zorros voladores salir en masa de su colonia, un espectáculo inesperadamente dramático. Para una alternativa costera, el paseo por la orilla de St Kilda al atardecer es invariablemente hermoso, especialmente desde el muelle, donde casi todas las noches del año los pequeños pingüinos regresan a sus nidos después de oscurecer.

• Jardines Botánicos Reales de Victoria Entrada gratuita, abiertos todos los días. Paseos en barca por el lago Ornamental desde A$90. Lo mejor es visitarlos a primera hora entre semana.
• Parque Yarra Bend Senderos fluviales gratuitos y colonia de zorros voladores al atardecer. Infravalorado y casi siempre sin aglomeraciones.
• Muelle de St Kilda al atardecer Acceso gratuito. Avistamiento de pequeños pingüinos al anochecer, según el clima y la temporada. Lleguen antes del atardecer para aprovechar la mejor luz.
• Carlton Gardens Entrada gratuita. Los jardines formales que rodean el Royal Exhibition Building son especialmente fotogénicos en otoño.
• Paseo marítimo de Williamstown A un corto trayecto en ferry o en coche desde el centro, con vistas de la bahía hacia el skyline de la ciudad.

Gastronomía y copas: dónde ir de verdad

La escena gastronómica de Melbourne es genuinamente de clase mundial, pero los restaurantes más románticos rara vez son los que se publicitan como tales. El paseo marítimo de Southbank se recomienda constantemente a las parejas y, aunque las vistas del Yarra son agradables, los restaurantes de esa zona son en su mayoría caros y orientados al turismo. Comerán mejor y gastarán menos en Fitzroy, Carlton o South Yarra.

Para ambiente, los callejones del centro son imbatibles. Degraves Street y Centre Place son los más fotografiados, llenos de bares de espresso y pequeños restaurantes. Para cenar, los callejones alrededor de Hardware Street y Guildford Lane ofrecen espacios más íntimos y recogidos. En Fitzroy, Smith Street y Brunswick Street concentran la mejor selección de restaurantes independientes con carácter propio. Es imprescindible reservar en cualquier local que valga la pena visitar un viernes o sábado por la noche.

Para tomar algo con vistas, el Eureka Skydeck en el piso 88 de la Eureka Tower es el mirador público más alto de Melbourne. La entrada general cuesta desde unos A$33 por persona (conviene comprar en línea para obtener el mejor precio). La entrada estándar incluye las vistas; experiencias adicionales como The Edge o el Voyager Theatre tienen un costo extra y no están incluidas. Abre todos los días de mediodía a las 10 p. m., con último acceso a las 9:30 p. m. Ir al atardecer, en lugar de entrada la noche, permite disfrutar tanto de la hora dorada como de las luces de la ciudad encendiéndose.

Cultura, arte y opciones para días de lluvia

El clima de Melbourne es famosamente impredecible, y tener un buen plan bajo techo no es pesimismo, es simplemente sensato. La buena noticia es que las instituciones culturales de la ciudad son lo suficientemente sólidas como para ocupar un día entero, y varias son gratuitas.

La NGV International en St Kilda Road es uno de los museos de arte más visitados de Australia, con acceso gratuito a la colección permanente y exposiciones principales con entrada de pago. El Ian Potter Centre: NGV Australia en Federation Square se centra en el arte australiano y también es gratuito para la colección permanente. Ambos son una excelente opción para una tarde lluviosa, y el recinto de Federation Square que rodea el Ian Potter Centre merece un paseo por sí solo, incluyendo el camino hasta la orilla del río Yarra.

Para algo con más carácter, Hosier Lane es el rincón de arte callejero más famoso de Melbourne, a apenas dos minutos de Federation Square. Los murales cambian con regularidad, así que cada visita ofrece algo distinto. Como complemento, el Centro Australiano de la Imagen en Movimiento (ACMI) en Federation Square cuenta con sólidas exposiciones interactivas sobre cine, videojuegos y cultura digital, con colección permanente incluida de forma gratuita.

Escapadas que merece la pena hacer en pareja

Algunos de los momentos más románticos que vivirán en los alrededores de Melbourne ocurren fuera de la ciudad. El Valle del Yarra es la región vinícola más accesible desde Melbourne, a aproximadamente una hora en coche hacia el este. La combinación de vinos de clima frío, restaurantes de campo y el telón de fondo de las Dandenong Ranges la convierte en una opción segura. Si pueden, vayan entre semana, porque las bodegas más populares se llenan los fines de semana.

La Península de Mornington ofrece playas y aguas termales en el mismo día, una combinación difícil de superar. Las piscinas termales naturales de las instalaciones de baño termal de la península son populares todo el año, pero resultan especialmente placenteras en los meses más fríos, cuando el contraste entre el agua caliente y el aire fresco es más pronunciado. Es imprescindible reservar con antelación. Para algo más espectacular, la Great Ocean Road es viable como excursión de un día, pero es considerablemente mejor en dos jornadas, lo que permite detenerse de verdad en lugar de pasar la mitad del tiempo en el coche.

• Valle del Yarra A una hora del centro de Melbourne. Vino, gastronomía de campo y el Santuario de Healesville cerca. Lo mejor es ir entre semana.
• Península de Mornington A 90 minutos de la ciudad. Aguas termales, playas y una buena escena gastronómica local. Reserven las termas con bastante antelación.
• Tren de vapor Puffing Billy Un tren histórico de vapor que recorre las Dandenong Ranges. Con un encanto genuino, nada de artificio, y a un corto trayecto en coche desde la ciudad.
• Great Ocean Road Mejor hacerla en dos días. Los Doce Apóstoles al amanecer o al atardecer son mucho más impresionantes que una parada apresurada a mediodía.

Información práctica: temporadas, transporte y costos

El otoño (de marzo a mayo) es objetivamente la mejor temporada para una escapada romántica a Melbourne. Las temperaturas rondan entre los 11 y los 20 °C, las multitudes del verano se han dispersado y los árboles de hoja caduca en parques como Fitzroy Gardens adquieren tonos realmente fotogénicos. La primavera (de septiembre a noviembre) es la segunda mejor opción, aunque el tiempo es más variable y el clima de Melbourne puede pasar de cálido a frío en una sola tarde. El verano trae noches largas y días de playa, pero también la temporada turística más alta y ocasionales olas de calor extremo que superan los 38 °C.

Moverse por el centro de la ciudad es sencillo gracias a la Zona de Tranvía Gratuito y a pie. Para zonas fuera de esa área, la tarjeta Myki (la tarjeta de transporte recargable de Melbourne) cubre trenes, tranvías y autobuses. Desde el Aeropuerto de Melbourne (Tullamarine, MEL, a unos 23 km del centro), el autobús exprés SkyBus hasta Southern Cross Station cuesta aproximadamente A$25,90 por persona en un solo sentido (verifiquen las tarifas actuales en skybus.com.au antes de viajar). Los taxis y los servicios de transporte por aplicación también están disponibles en el aeropuerto, pero las tarifas varían considerablemente según el tráfico. Actualmente no existe enlace ferroviario directo entre el aeropuerto y el centro de la ciudad.

Presupuesto orientativo para dos personas: una cena en un buen restaurante de Fitzroy o South Yarra costará habitualmente entre A$120 y A$200 para dos, con bebidas incluidas. Un día de picnic en los Jardines Botánicos con comida del mercado puede salir por menos de A$40 en total. El Skydeck cuesta alrededor de A$66 para dos adultos al precio estándar. Las excursiones en coche añaden el gasto en combustible; en transporte público, tanto la Península de Mornington como el Valle del Yarra requieren transporte privado o tour organizado, ya que las conexiones públicas son limitadas.