Queensland Art Gallery (QAGOMA): qué esperar en el principal destino de arte de Brisbane

Dos galerías, una sola institución

La Queensland Art Gallery (QAG) y la Gallery of Modern Art (GOMA) están a 150 metros de distancia en South Bank y juntas forman lo que se conoce como QAGOMA. No se trata de un único edificio con dos plantas, sino de dos instituciones arquitectónicamente distintas que funcionan bajo un mismo programa y experiencia para el visitante. Entender esa diferencia es importante antes de llegar, porque la mayoría de los visitantes subestima lo que hay por recorrer.

QAG es el edificio original, inaugurado el 21 de junio de 1982, y sus raíces institucionales se remontan a la Queensland National Art Gallery fundada en 1895. GOMA llegó después, abriéndose en 2006 como una de las galerías más grandes dedicadas al arte moderno y contemporáneo en la región de Asia-Pacífico. Ambas son de entrada gratuita para el acceso a la colección general, lo que las convierte en una propuesta de valor excepcional para cualquier presupuesto de viaje.

QAGOMA es el eje del recinto cultural de South Bank, que también incluye el Queensland Museum, la Biblioteca Estatal de Queensland y el Queensland Performing Arts Centre. Si planea dedicar todo un día a la cultura, conviene saber que estas instituciones comparten senderos peatonales y se pueden visitar juntas sin necesidad de transporte entre ellas.

La Queensland Art Gallery: historia, luz y colección permanente

El edificio de QAG de 1982 fue diseñado por Robin Gibson y es una pieza reconocible de la arquitectura tardoModernista de Queensland: amplias líneas horizontales, generosa luz natural a través de ventanas clerestory y un interior que se abre hacia un watermall a nivel de planta baja. El watermall no es un elemento decorativo. Es una característica arquitectónica genuina que conecta el edificio con el río Brisbane y cambia de carácter por completo según la calidad de la luz exterior. En las mañanas nubladas transmite una sensación de quietud y contemplación; en las tardes invernales despejadas, los reflejos se mueven por los techos de la galería.

La colección permanente de QAG abarca el arte australiano desde el período colonial hasta mediados del siglo XX, con importantes fondos de arte de Queensland y el Pacífico. La sección de arte indígena australiano es especialmente significativa: las obras se exhiben con contexto cultural, no solo como objetos estéticos, lo que distingue a esta colección de presentaciones más superficiales en otros lugares. También hay fondos relevantes de arte del sudeste asiático y europeo que suelen recibir menos atención de la que merecen.

Las mañanas de entre semana, desde la apertura a las 10:00 hasta alrededor de las 11:30, suelen ser las más tranquilas. Los grupos escolares comienzan a llegar a última hora de la mañana y pueden llenar ciertas salas alrededor del mediodía. Si prefiere ver las pinturas sin tener que esquivar estudiantes en excursión, el horario de apertura a las 10:00 es definitivamente el más recomendable.

La Gallery of Modern Art: escala, ambición y arte contemporáneo

GOMA es el mayor de los dos edificios y se siente notablemente diferente a QAG. La arquitectura es más contundente: espacios de hormigón visto y vidrio de gran altura, diseñados para albergar arte de instalación, videoobras a gran escala y el tipo de exposiciones ambiciosas que requieren una logística de escala industrial. Al entrar desde la entrada del South Bank Parklands, lo primero que llama la atención es la magnitud del atrio principal.

La colección contemporánea permanente incluye obras importantes de artistas australianos e internacionales, con especial énfasis en la región de Asia-Pacífico. El Centro de Arte Infantil de GOMA merece mención especial para las familias: está diseñado específicamente para niños, es interactivo y siempre cuenta con una programación de calidad. No es una sala de supervisión mientras los adultos ven arte. Es un espacio genuino, a menudo muy creativo, con el que los niños se comprometen de verdad.

Las exposiciones con entrada paga en GOMA son, por lo general, las que atraen mayor afluencia y atención crítica. Entre ellas ha habido grandes retrospectivas y préstamos internacionales de primer nivel. Si hay una exposición importante durante su visita, espere colas en los momentos de mayor afluencia los fines de semana. Para tener una visión completa de lo que ofrece el corredor cultural de South Bank en Brisbane, la guía de los mejores museos de Brisbane cubre GOMA junto con el Queensland Museum y otras instituciones.

Cómo cambia la experiencia a lo largo del día

Las primeras horas de la mañana, especialmente entre semana, son cuando las galerías se disfrutan con más calma. Los cafés abren junto con las galerías a las 10:00, y hay algo realmente agradable en tomarse un café en el café de planta baja de GOMA antes de que el espacio se llene. La luz que entra por los ventanales del norte del watermall de QAG es mejor a última hora de la mañana en días despejados, por lo que vale la pena elegir ese momento para recorrer esa parte del edificio.

Los fines de semana el ambiente cambia bastante. Ambos edificios atraen familias, parejas y visitantes que hacen el recorrido más amplio por South Bank. Hacia media tarde del sábado, el Centro de Arte Infantil de GOMA suele tener espera y las zonas principales de cafetería están al límite de su capacidad. Esto no es necesariamente un problema: ambas galerías manejan bien la afluencia dado su tamaño. Pero si lo que busca es contemplación tranquila, las mañanas entre semana son la mejor opción.

La tarde también es una buena opción si planea pasar luego a cenar en South Bank o West End. Las galerías cierran a las 17:00 todos los días (abren al mediodía el Día de Anzac; cerradas el Viernes Santo, el Día de Navidad y el Boxing Day), y la zona circundante entra en modo de cena vespertina de una manera que hace que la visita a la galería se sienta como el primer acto natural de la noche.

Guía práctica: cómo llegar y moverse entre los edificios

La estación de buses Cultural Centre está justo al lado de ambas galerías y es la opción de transporte público más cómoda para la mayoría de los visitantes. La estación de tren South Brisbane queda a cinco minutos a pie. La terminal CityCat y de ferris de South Bank añade unos diez minutos a pie, pero es un recorrido agradable por la ribera que le da una buena idea del recinto antes de llegar.

Si llega desde el CBD, el puente peatonal Kurilpa Bridge conecta el centro de la ciudad directamente con el recinto cultural y vale la pena recorrerlo por sí mismo. Desde Kangaroo Point, el ferri fluvial es una opción práctica y pintoresca.

El trayecto entre QAG y GOMA lleva unos tres minutos por Stanley Place, una ruta con sombra y bien señalizada. Ambos edificios tienen entradas, guardarropas y puntos de información independientes. Es posible que las bolsas más grandes que una mochila pequeña deban guardarse en consigna, y las políticas de fotografía varían según la exposición, así que consulte en el mostrador antes de empezar a fotografiar.

La accesibilidad es buena en ambos sitios. Hay acceso para sillas de ruedas en todo el recinto, estacionamiento accesible en los aparcamientos del Cultural Centre y préstamo gratuito de sillas de ruedas. Los perros guía y los animales de asistencia registrados son bienvenidos. Las galerías tienen aire acondicionado, lo que las convierte en un refugio ideal durante los meses de verano en Brisbane, cuando las temperaturas alcanzan regularmente los 30 °C o más.

Lo que QAGOMA no es

Para algunos visitantes, especialmente los que prefieren experiencias al aire libre o activas, QAGOMA no les dará lo que buscan. Las colecciones permanentes, aunque sustanciales, no son significativamente más amplias que las de una gran galería de otro estado. Si su interés por el arte es casual y ya ha visitado instituciones equivalentes en Sídney o Melbourne, la colección permanente puede resultar familiar en alcance, aunque los fondos de Queensland y el Pacífico son regionalmente distintivos.

Las galerías tampoco ofrecen vistas ni espectáculo al aire libre. Si las experiencias panorámicas de Brisbane son su prioridad, los Parques de South Bank justo al lado y el Mirador de Mount Coot-tha cumplen ese propósito mucho mejor. La Queensland Art Gallery es para quienes quieren dedicarle tiempo real al arte, no para quienes buscan marcar una casilla cultural en 20 minutos.

Fotografía y qué llevar

Se permite fotografiar en las áreas de colección permanente de ambas galerías sin flash, pero ciertas exposiciones prohíben totalmente el uso de cámara. Esto se indica claramente en las entradas a cada exposición. La arquitectura de ambos edificios es muy fotogénica: el watermall de QAG y las superficies reflectantes junto a las ventanas orientadas al río, y los grandes espacios del atrio de GOMA, invitan a composiciones con gran angular. Las cámaras de teléfono funcionan muy bien aquí dada la iluminación de las galerías.

Use calzado cómodo. Ambas galerías implican más caminata de lo que aparentan a primera vista, especialmente si se mueve entre edificios y recorre varias plantas. El clima interior está bien controlado, por lo que una capa ligera es útil en verano si es sensible al aire acondicionado después de estar al calor en el exterior.