Plaza de América: la plaza más elegante de Sevilla en el Parque de María Luisa

Qué es exactamente la Plaza de América

La Plaza de América es una plaza pública de trazado formal situada en el extremo sur del Parque de María Luisa, cerrada por tres pabellones monumentales encargados para la Exposición Iberoamericana de 1929. El arquitecto Aníbal González diseñó los tres entre 1913 y 1916, cada uno en un estilo deliberadamente diferente: el Pabellón Real de inspiración mudéjar, el Pabellón de las Bellas Artes de estilo gótico-renacentista (hoy Museo Arqueológico de Sevilla) y el antiguo Pabellón Mudéjar o Palacio del Arte Antiguo, de estilo plateresco renacentista (hoy Museo de Artes y Costumbres Populares). La plaza se inauguró el 25 de abril de 1916 y acabó convirtiéndose en uno de los ejes de la Exposición de 1929.

El conjunto es formal, pero no resulta frío. En el centro de la plaza hay un gran jardín oval dividido por caminos de gravilla. Los pavos reales deambulan libremente entre los parterres, lo que la hace inmediatamente reconocible, sobre todo para quienes llegan con niños. Las fachadas porticadas crean una sensación de recogimiento que aísla del ruido de la ciudad, aunque apenas se está a 15 minutos a pie de la catedral.

Los tres pabellones: una mirada más detallada

Pabellón Real

El Pabellón Real es el más ornamentado de los tres y el que mejor refleja el enfoque de González en la recuperación del estilo mudéjar. Su fachada de ladrillo se recubre de azulejería geométrica, galerías en arco y carpintería de hierro decorativa, combinando motivos andaluces islámicos y cristianos de una manera que resulta más referencial que historicista. El edificio no está abierto regularmente al público como museo, por lo que la mayoría de los visitantes lo fotografían desde el jardín central sin entrar. Aun así, visto solo desde fuera, la calidad del trabajo cerámico merece un acercamiento.

Museo de Artes y Costumbres Populares

El antiguo Palacio del Arte Antiguo, hoy Museo de Artes y Costumbres Populares, ocupa el lado norte de la plaza. Su colección documenta la cultura tradicional andaluza: trajes, artesanía, objetos domésticos, aperos agrícolas y tradiciones festivas. No es un museo grande ni espectacular, pero la calidad de las piezas es sólida y el propio edificio añade valor a la visita. La entrada general cuesta 1,50 € para visitantes de fuera de la UE y es gratuita para ciudadanos y residentes de la UE acreditados. El horario habitual es de martes a sábado de 09:00 a 21:00 y domingos y festivos de 09:00 a 15:00, del 16 de septiembre al 15 de junio; entre el 16 de junio y el 15 de septiembre el museo pasa a horario de verano, de 09:00 a 15:00 de martes a domingo. Cierra los lunes, excepto el lunes inmediatamente anterior a un festivo.

Museo Arqueológico de Sevilla

El Museo Arqueológico ocupa el pabellón gótico-renacentista en el lado opuesto de la plaza y alberga una de las colecciones arqueológicas más importantes de Andalucía, pero el edificio lleva cerrado al público por obras de renovación desde enero de 2020.

Para conocer mejor la ciudad romana que proporcionó gran parte de los fondos de este museo, consulte la guía de Ruinas romanas de Itálica, a las afueras de Sevilla y accesible en una excursión de medio día.

Cómo cambia la plaza a lo largo del día

A primera hora de la mañana, la Plaza de América está tan tranquila que parece casi privada. La luz llega baja y cálida desde el este, rozando las fachadas de terracota e iluminando la azulejería de una manera que la luz del mediodía aplana por completo. Los pavos reales están más activos antes de que apriete el calor, y a menudo se les oye antes de verlos. Los caminos de gravilla conservan la humedad de la noche y, según la época del año, el aroma a azahar o jazmín se extiende por el jardín central.

A media mañana, especialmente los fines de semana y en temporada alta de primavera y otoño, la plaza se llena de visitantes que llegan por los principales caminos del parque. Los grupos escolares aparecen con regularidad las mañanas entre semana, atraídos por los museos. A primera hora de la tarde en verano, la plaza puede volverse realmente calurosa: la geometría abierta que la hace tan fotogénica también significa poca sombra en la zona central. Las fachadas con arcadas ofrecen algo de alivio, pero si visita entre junio y agosto, la franja de primera hora de la mañana o última de la tarde es mucho más agradable.

La luz de última hora de la tarde en otoño y primavera es excelente para fotografiar. El sol bajo del oeste ilumina el ladrillo cálido de los pabellones de forma diferente a la mañana, generando sombras más largas y colores más ricos en los azulejos. Además, es cuando los pavos reales suelen agruparse cerca de la fuente central, lo que permite mejores fotografías que los encuentros caóticos del mediodía.

Contexto histórico y cultural

La plaza se concibió como parte de una remodelación integral del Parque de María Luisa que arrancó con fuerza tras la donación a la ciudad en 1893 de los jardines del Palacio de San Telmo —incorporados al patrimonio municipal en 1911— y la elección del parque como sede principal de la Exposición. El paisajista francés Jean-Claude Nicolas Forestier recibió el encargo de rediseñar el parque en su totalidad, y los tres pabellones de González se integraron en su plan como ancla arquitectónica del extremo sur. La Exposición Iberoamericana de 1929, que impulsó una gran construcción en lo que hoy es el barrio del parque, dio a la plaza su carácter ceremonial definitivo.

La otra gran obra de González de este período es la Plaza de España, terminada para la Exposición de 1929 y situada en el extremo norte del mismo parque. Ambas plazas son arquitectónicamente complementarias y se visitan habitualmente juntas.

González fue una figura central del movimiento de Arquitectura Regionalista sevillana, que buscaba recuperar las tradiciones arquitectónicas andaluzas —especialmente las formas mudéjar y renacentista— en un momento en que buena parte de España adoptaba estilos modernistas e internacionales. La Plaza de América representa una expresión temprana y relativamente pura de esa visión, anterior a las composiciones más grandes y teatrales que González produciría para 1929.

Cómo llegar y moverse por la zona

La Plaza de América se encuentra dentro del Parque de María Luisa, accesible desde varios puntos del perímetro del parque. El camino más directo desde el centro de la ciudad es por el Paseo de las Delicias, a orillas del Guadalquivir, entrando al parque cerca del lado de la Torre del Oro y caminando hacia el sur durante unos 15 minutos. Esta ruta discurre por avenidas con sombra y permite hacerse una idea de la escala del parque antes de llegar a la plaza.

Los autobuses urbanos TUSSAM que dan servicio a la zona incluyen las líneas 1, 6, 30, 31, 33, 34, 37, C1 y C2. La parada más próxima a la plaza es la del Prado de San Sebastián, desde donde se llega caminando un trecho corto hasta el interior del parque. El tranvía MetroCentro conecta la Plaza Nueva con San Bernardo, desde donde se puede continuar en autobús o a pie hacia el sur. No hay ninguna estación de metro adyacente al parque.

Si combina esta visita con el entorno más amplio del parque, el guía del barrio del Parque de María Luisa abarca bastante más de lo que la mayoría de los visitantes espera. Reserve tiempo extra si tiene previsto explorar más allá de las plazas principales.

La plaza es llana y cuenta con caminos de gravilla y senderos pavimentados, lo que la hace razonablemente accesible para personas con movilidad reducida. Los caminos del parque que conectan con la plaza no tienen cambios de nivel significativos. Sin embargo, el ayuntamiento de Sevilla no publica datos detallados de accesibilidad sin escalones o específicos para sillas de ruedas; los visitantes con necesidades concretas deben ponerse en contacto con el Ayuntamiento de Sevilla o consultar la información local actualizada antes de su visita.

Información práctica y qué llevar

No hay taquillas, puertas de entrada ni colas para acceder a la plaza. Se entra directamente desde los caminos del parque. Los museos de la plaza tienen sus propias entradas con taquilla independiente, aunque el precio reducido —1,50 € para visitantes de fuera de la UE, gratuito para ciudadanos de la UE— hace que la entrada no sea un obstáculo real para la mayoría. Lleve efectivo por si los lectores de tarjeta no estuvieran disponibles, aunque por lo general se acepta el pago con tarjeta.

Un calzado cómodo para caminar es lo más práctico dado el suelo de gravilla. En verano, lleve agua y protección solar; el óvalo central tiene poca sombra. El parque cuenta con fuentes de agua potable en varios puntos, aunque no justo al lado de la plaza. Dentro de la plaza no hay puestos de comida, pero en las zonas de entrada principales del parque, cerca de la Glorieta de San Diego, hay pequeños quioscos.

Para una orientación más amplia sobre el barrio del parque y lo que lo rodea, la guía del barrio del Parque de María Luisa recoge la historia del área, sus principales atractivos y cómo conecta con el resto de la ciudad.