Necropoli di Tuvixeddu: la antigua ciudad de los muertos de Cagliari

¿Qué es la Necropoli di Tuvixeddu?

La Necropoli di Tuvixeddu es un cementerio fenicio-púnico excavado directamente en la blanda roca caliza de la colina de Tuvixeddu, al norte del barrio de Sant'Avendrace de Cagliari. Los estudios han identificado más de 1.700 tumbas en pozo, muchas de ellas en buen estado de conservación. Esta cifra la convierte, por consenso académico y ministerial, en la necrópolis púnica más grande del mundo mediterráneo — mayor que sitios comparables en Túnez, Sicilia o la propia costa occidental de Cerdeña.

El yacimiento estuvo en uso activo desde aproximadamente el siglo VI a.C. hasta el período Imperial romano temprano, con objetos funerarios fechados tan tarde como mediados del siglo I d.C. Eso supone casi mil años de enterramientos continuos en una sola colina. La necrópolis original se extendía por unas 80 hectáreas, desde la laguna de Santa Gilla hasta la Via Is Maglias, entre el Viale Sant'Avendrace y el Viale Merello. El desarrollo urbano del siglo XX consumió la mayor parte de ese territorio. El actual Parco di Tuvixeddu protege unas 3,5 hectáreas de la sección mejor conservada.

La experiencia: caminar entre 2.500 años de historia funeraria

Desde la entrada de Via Falzarego, la colina se revela poco a poco. El camino sube entre la vegetación mediterránea — romero, hinojo silvestre y algunos olivos antiguos — antes de que los cortes en la caliza comiencen a aparecer en los márgenes del sendero. Las tumbas son pozos verticales, a menudo de planta cuadrada o rectangular, excavados directamente en la roca. Si se asoma a los más cercanos, podrá ver el estrecho pozo que conduce a una pequeña cámara en la parte inferior. La escala es difícil de asimilar al principio: estos pozos se repiten, casi rítmicamente, a lo largo de la cara de roca expuesta, con decenas visibles desde cualquier punto de los caminos superiores.

Unas pasarelas de madera elevadas permiten mirar hacia abajo sobre los grupos de tumbas sin disturbar la roca ni el frágil suelo alrededor de cada pozo. El parque es compacto, pero la densidad de tumbas visible desde esas pasarelas resulta impresionante. En una mañana despejada, la vista sobre el perfil de Cagliari hacia el sur y el leve destello de la laguna de Santa Gilla al oeste añaden una dimensión espacial inesperada: esta colina se alzaba en el límite de la antigua Caralis, y los habitantes púnicos enterraban a sus muertos justo fuera de las murallas de la ciudad, como era costumbre.

El parque está tranquilo las mañanas entre semana. Es probable que comparta el espacio con paseadores de perros del barrio, algún corredor ocasional y quizás unos pocos visitantes más. No hay museo interpretativo en el lugar y la señalización en español es inexistente, así que llegar con algo de conocimiento previo —o con una referencia descargada— marca una diferencia real en lo que se lleva de la visita.

Cómo cambia la experiencia a lo largo del día

La mañana es el mejor momento para visitar, tanto por la temperatura como por la luz. Entre las 8:00 y las 10:00, el sol bajo rasante sobre las superficies de caliza resalta la textura y la profundidad de cada tumba tallada. La roca misma cambia de color a lo largo de la mañana: crema pálido con la primera luz, que calienta hasta el ocre a media mañana. Los fotógrafos encontrarán esta franja horaria mucho más productiva que el mediodía, cuando la luz aplana todo y la roca expuesta genera reflejos duros.

En verano, las temperaturas al mediodía en los caminos superiores sin sombra pueden alcanzar los 35 °C o más. La vegetación del parque ofrece algo de cobertura en los senderos inferiores, pero las visitas prolongadas entre las 12:00 y las 16:00 en julio y agosto resultan incómodas. A partir de las 17:00 aproximadamente, la sombra cubre la mayor parte del sitio y el calor baja considerablemente. El parque permanece abierto hasta las 22:30 en temporada alta (de abril a septiembre), y un paseo al atardecer tiene su propio encanto: los sonidos de la ciudad se suavizan y la caliza adquiere un tono ámbar cálido a medida que la luz mengua.

Contexto histórico y cultural

Los comerciantes fenicios fundaron Caralis —el nombre antiguo de Cagliari— como asentamiento comercial, y más tarde se convirtió en una de las principales ciudades púnicas de la isla durante el dominio cartaginés de Cerdeña (aproximadamente entre el 510 y el 238 a.C.). La necrópolis de la colina de Tuvixeddu fue el principal cementerio de la población de la ciudad durante la mayor parte de ese período y continuó en uso durante la era romana, cuando los nuevos ritos funerarios coexistieron con las tradiciones púnicas más antiguas en el mismo lugar.

Las tumbas siguen una forma púnica estándar: un pozo vertical (el «pozzetto») que conduce a una pequeña cámara funeraria, a veces con paredes pintadas o nichos tallados. Los objetos funerarios recuperados en el yacimiento —cerámica, amuletos, escarabajos y objetos de vidrio— se custodian hoy en el Museo Arqueológico Nacional de Cagliari, donde se exponen las piezas más significativas procedentes de Tuvixeddu. Visitar el museo antes o después de la necrópolis crea una secuencia lógica: los objetos dan sentido a los pozos vacíos, y los pozos dan escala a los objetos.

La huella púnica en Cerdeña es una de las capas históricas de la isla menos divulgadas. La mayoría de los visitantes conocen la civilización nurágica anterior —la cultura de la Edad del Bronce responsable de los miles de torres de piedra de la isla—, pero los períodos fenicio y púnico que le siguieron representan un capítulo cultural diferenciado que Tuvixeddu hace tangible de forma visceral. Aquí, la historia abstracta del comercio mediterráneo y los asentamientos coloniales se convierte en una ladera llena de tumbas.

Para un contexto arqueológico más amplio por toda la isla, la guía de los principales yacimientos nurágicos de Cerdeña ofrece una base cronológica útil sobre el período de la Edad del Bronce que precedió a la era púnica.

Guía práctica: qué ver y en qué orden

Entre por Via Falzarego. El camino principal sube desde la verja y las tumbas talladas en la roca comienzan a verse en los primeros 200 metros. La meseta superior ofrece las vistas más amplias y los grupos de tumbas más expuestos. Las pasarelas de observación de madera están colocadas para dar ángulos cenitales sobre algunos de los grupos de pozos mejor conservados — dedíqueles tiempo en lugar de pasar deprisa.

A la salida, o como una breve excursión cercana por el Viale Sant'Avendrace, puede visitar la Grotta della Vipera, una tumba de época romana excavada en la pared rocosa de la misma colina, con inscripciones latinas en verso. Ambos sitios están suficientemente cerca para combinarse en una sola visita sin necesidad de coche.

Tuvixeddu encaja de forma natural en un itinerario de media jornada que incluya el cercano barrio de Castello —el barrio amurallado en lo alto de la colina de Cagliari— y el museo arqueológico. Juntas, estas tres paradas trazan la historia por capas de Cagliari desde el período púnico hasta la Edad Media.

Horarios y cómo llegar

El Parco di Tuvixeddu está abierto todos los días del año. Los horarios varían según la temporada: enero y febrero de 06:00 a 21:00; marzo de 06:00 a 21:00; de abril a septiembre de 05:30 a 22:30; de octubre a diciembre de 06:30 a 22:00. Estos son los horarios publicados por el Comune di Cagliari, aunque conviene comprobar localmente si hay cierres temporales o modificaciones.

Los autobuses urbanos CTM 1 y 9 cubren la zona de Sant'Avendrace y paran cerca del yacimiento. Desde la Piazza Matteotti, en el centro de Cagliari, el trayecto dura menos de 15 minutos. El sitio también es accesible a pie desde el centro en unos 25 o 30 minutos por el Viale Sant'Avendrace. El aparcamiento en Via Falzarego es limitado; llegar en autobús o a pie evita contratiempos.

Para quién no es esta visita

Los visitantes que buscan una experiencia patrimonial de primer nivel, con audioguías, paneles multilingües y tienda de souvenirs, se llevarán una decepción. Tuvixeddu es un parque público con gestión mínima, no un centro arqueológico curado. Las tumbas son reales y no han sido restauradas, lo cual es parte de su atractivo, pero la falta de infraestructura interpretativa implica que, sin preparación previa, muchos visitantes pasan por allí sin entender realmente lo que están viendo.

Las familias con niños muy pequeños o los visitantes con problemas de movilidad significativos deben tener en cuenta que, aunque algunas zonas del parque son accesibles, el terreno cerca de los pozos funerarios es irregular y tiene algunas pendientes. El ayuntamiento no ofrece información detallada sobre accesibilidad sin escalones, por lo que conviene contactar directamente con el Comune di Cagliari para confirmar las condiciones actuales de los caminos antes de visitar.

Si está planificando un itinerario más amplio por Cagliari, la guía de excursiones de un día desde Cagliari explica cómo combinar el centro histórico de la ciudad con yacimientos más alejados.