Tiger Kingdom Phuket: Toàn cảnh trước khi bạn đặt vé

Tiger Kingdom Phuket thực chất là gì?

Tiger Kingdom Phuket là một khu du lịch thương mại nằm ở quận Kathu, ngay sau lưng Patong trên con đường chạy về phía Phuket Town. Nơi đây cho phép du khách trả phí vào bên trong các chuồng có hàng rào và đứng hoặc ngồi cạnh hổ ở nhiều độ tuổi và kích thước khác nhau, dưới sự giám sát của nhân viên. Đây không phải vườn thú, cũng không phải khu bảo tồn theo bất kỳ tiêu chuẩn bảo tồn nào được công nhận. Điều nơi này cung cấp là sự tiếp xúc trực tiếp với một trong những loài săn mồi lớn nhất thế giới — đó có thể là điểm thu hút hoặc chính là vấn đề, tùy góc nhìn của mỗi người.

Hổ được phân nhóm theo kích thước: nhỏ nhất (hổ con khoảng 2-3 tháng tuổi), nhỏ, vừa, lớn và lớn nhất. Mỗi nhóm có giá khác nhau, hổ nhỏ và non hơn thì rẻ hơn, còn hổ trưởng thành lớn nhất thì đắt nhất. Du khách có thể chọn một nhóm hoặc kết hợp nhiều nhóm. Các chuồng được xây bằng bê tông và thép có mái che lẫn khu vực ngoài trời; hổ có khu ngủ, đồ chơi kích thích và lối vào riêng cho người chăm sóc. Nhân viên luôn ở trong chuồng cùng bạn suốt thời gian.

Trải nghiệm thực tế: bạn thấy, nghe và cảm nhận gì

Khi vừa đến Tiger Kingdom, điều đầu tiên bạn nhận ra là mùi: một mùi hôi nồng, mạnh mẽ của động vật hoang dã ập đến trước khi bạn kịp đến quầy vé. Không đến mức khó chịu như một vườn thú kém vệ sinh, nhưng rõ ràng là mùi của thiên nhiên hoang dã. Khuôn viên sạch sẽ và có tổ chức, với khu vực bán vé rõ ràng, nhân viên mặc đồng phục đồng bộ và hàng rào xếp hàng ngay ngắn trước mỗi chuồng.

Khi vào bên trong chuồng, kích thước của ngay cả một con hổ cỡ vừa cũng đủ khiến bạn choáng ngợp. Một con hổ hai tuổi đã có bàn chân to hơn bàn tay người lớn. Các con vật thường nằm hoặc nghỉ ngơi, đặc biệt vào lúc nắng nóng giữa trưa. Người huấn luyện sẽ sắp xếp tư thế cho bạn ngồi bên cạnh hoặc phía sau hổ để chụp ảnh theo một quy trình nhất định: ngồi xuống đây, đặt tay chỗ này, nhìn vào máy ảnh. Khoảnh khắc trôi qua rất nhanh. Với một số người, đây là trải nghiệm thực sự xúc động. Với người khác, ấn tượng chủ đạo lại là sự sắp đặt có phần giả tạo của toàn bộ màn trình diễn.

Các buổi sáng, đặc biệt từ 9:00 đến 11:00 giờ, thường thấy hổ hoạt động nhiều hơn một chút, nhất là trong chuồng hổ con nhỏ. Đến đầu chiều, nắng lên đỉnh điểm và những con mèo lớn gần như bất động — điều này hoàn toàn bình thường với loài mèo, nhưng chắc chắn sẽ khiến những ai mong đợi màn trình diễn hùng tráng thất vọng. Nếu bạn muốn thấy hổ còn tỉnh táo, hãy đến sớm.

Vấn đề đạo đức: những gì bạn nên biết trước khi quyết định

Tiger Kingdom là một chủ đề gây tranh cãi về mặt đạo đức, và sẽ là thiếu trung thực nếu viết về địa điểm này mà không đề cập thẳng đến điều đó. Cơ sở này đã nhiều lần bị các tổ chức bảo vệ động vật lên tiếng về điều kiện nuôi nhốt hổ và cách duy trì sự ngoan ngoãn của chúng vì sự an toàn của du khách. Tiger Kingdom đã công khai tuyên bố rằng các con vật không bị dùng thuốc và rằng hành vi bình tĩnh của chúng là kết quả của huấn luyện và tiếp xúc với con người từ khi còn là hổ con. Việc xác minh độc lập những tuyên bố này còn rất hạn chế.

Những gì có thể quan sát được khi đến thăm: những con hổ trong chuồng liên tục ở trạng thái thụ động, điều này phù hợp cả với huấn luyện hành vi thực sự lẫn với việc dùng thuốc an thần. Cách nhân viên đối xử với động vật trong các chuồng du khách được vào nhìn chung có vẻ bình tĩnh và thuần thục. Liệu hoạt động tổng thể có đáp ứng các tiêu chuẩn phúc lợi động vật hoang dã quốc tế hay không là câu hỏi mỗi du khách cần tự nghiên cứu và trả lời trước khi trả tiền.

Tiger Kingdom không được công nhận bởi Hiệp hội Vườn thú và Thủy cung Thế giới (WAZA) hay các tổ chức tương tự. Nếu du lịch sinh thái có trách nhiệm là ưu tiên của bạn, các khu bảo tồn voi ở Phuket là lựa chọn thay thế được kiểm định rõ ràng hơn. Chẳng hạn, Elephant Jungle Sanctuary Phuket hoạt động theo mô hình không cưỡi voi, chỉ quan sát.

Nếu bạn muốn tìm hiểu tổng quan về du lịch sinh thái ở Phuket trước khi đặt bất cứ thứ gì, hướng dẫn những điều nên làm ở Phuket bao quát đầy đủ các lựa chọn hoạt động trên toàn đảo.

Hướng dẫn thực tế: một chuyến tham quan diễn ra như thế nào

Khu vực nằm tại 18/88 Moo 7, Kathu, cách trung tâm Phuket Town khoảng 10 km và cách rìa phía đông của Patong khoảng 5 km. Đường vào dốc ở một số đoạn. Có bãi đậu xe tại chỗ cho những ai đến bằng xe thuê hoặc xe máy. Đi taxi, bạn trả theo đồng hồ từ Patong hoặc thỏa thuận giá cố định; tuk-tuk từ Patong thường tính thêm phụ phí cho đường đồi dốc. Grab hoạt động ổn định từ hầu hết khu vực ở Phuket đến địa điểm này.

Khi đến nơi, xếp hàng tại quầy chính để chọn nhóm hổ. Nhân viên sẽ tư vấn về các gói kết hợp và thời gian chờ. Mỗi buổi vào chuồng kéo dài khoảng 10 đến 15 phút mỗi nhóm. Không được mang đồ ăn hoặc thức uống vào chuồng, túi xách phải gửi vào tủ khóa gần lối vào (có tủ khóa cơ bản miễn phí), và nên mặc quần áo vừa vặn vì người huấn luyện có thể điều chỉnh tay và tư thế của bạn trong suốt buổi.

Trẻ em phải trên 4 tuổi và cao hơn 110 cm mới được tham gia bất kỳ trải nghiệm nào, kể cả trải nghiệm với cheetah (hoạt động tách biệt với chuồng hổ). Trẻ nhỏ hơn có thể quan sát từ bên ngoài chuồng qua khu vực dành cho người xem. Khuôn viên có quầy thức ăn và đồ uống, nhà vệ sinh, và cửa hàng lưu niệm với đủ loại hàng hóa theo chủ đề hổ như bạn có thể đoán.

Kết hợp Tiger Kingdom vào một ngày ở khu vực Patong

Tiger Kingdom nằm giữa Patong và Phuket Town trên đường Kathu, là điểm dừng tự nhiên nếu bạn đang di chuyển giữa hai khu vực này. Nơi đây phù hợp để ghé buổi sáng trước khi ra bãi biển Patong vào buổi chiều, hoặc là hoạt động nửa ngày độc lập trước khi khám phá khu vực Patong vào buổi tối.

Nếu bạn có cả ngày ở khu vực nội địa Kathu, thác nước Kathu gần đó chỉ cách một đoạn lái xe ngắn trên cùng con đường và hoàn toàn miễn phí. Để có một không khí hoàn toàn khác, đường Bangla cách khoảng 6 km về phía tây và là trung tâm của cuộc sống về đêm ở Patong sau khi màn đêm buông xuống.

Ai nên bỏ qua điểm tham quan này

Nếu bạn tuân thủ nghiêm túc các hướng dẫn phúc lợi động vật hoang dã quốc tế, hoặc thấy khó chịu về nguyên tắc khi nghĩ đến việc chụp ảnh tạo dáng cùng hổ, thì Tiger Kingdom Phuket sẽ không thay đổi được suy nghĩ của bạn khi đến nơi. Bản chất thương mại, xoay vòng liên tục của trải nghiệm hiện ra rõ ràng khắp nơi: hệ thống xếp hàng, nhân viên theo kịch bản có sẵn, bán thêm dịch vụ chụp ảnh, quầy lưu niệm. Đây không phải nơi được thiết kế để bạn suy ngẫm hay tìm hiểu về hổ ngoài tự nhiên.

Trẻ em dưới 4 tuổi, hoặc những em dễ sợ khi đứng gần động vật lớn, cũng nên bỏ qua lần này. Và nếu ngân sách của bạn khá eo hẹp, cơ cấu giá vé khuyến khích kết hợp nhiều nhóm, nghĩa là chi phí có thể đội lên nhanh chóng so với mức khởi điểm 900 THB được quảng cáo.