Trung tâm nghệ thuật biểu diễn Smith: Trụ cột văn hóa Las Vegas

Smith Center là gì và vì sao nên quan tâm?

Trung tâm nghệ thuật biểu diễn Smith mở cửa năm 2012 và lập tức định nghĩa lại văn hóa ở Las Vegas. Trước đây, Las Vegas chỉ gắn liền với casino, các show hài hay những sự kiện lớn mang tính giải trí thị trường. Sự xuất hiện của Smith Center mang đến điều khác biệt: một mái nhà ổn định cho các vở Broadway lưu diễn, Dàn nhạc giao hưởng Las Vegas, Đoàn múa ballet Nevada và các chương trình jazz, nhạc cổ điển lẫn đương đại đều đặn.

Công trình này nằm trên diện tích 2 ha trong khu phát triển Symphony Park rộng 60 ha ngay trung tâm thành phố, mục tiêu tạo nên khu vực văn hóa mang tính công cộng, tách biệt với khu casino. Và họ đã làm được. Khi bạn đi bộ dọc Symphony Park Avenue, qua các hồ nước và quảng trường xanh mướt, cảm giác thật sự khác biệt với mọi nơi khác ở Las Vegas.

Nếu bạn muốn nhìn Las Vegas vượt ra ngoài dải Strip, Smith Center thực sự là điểm khởi đầu rõ nét nhất. Bạn nên kết hợp ghé thăm Mob Museum hoặc Neon Museum, đều nằm trong bán kính lái xe ngắn trong downtown Las Vegas.

Kiến trúc và ấn tượng đầu tiên

Kiến trúc của Smith Center lấy cảm hứng từ phong cách Art Deco, nhất là thời kỳ xây dựng đập Hoover nổi tiếng của bang Nevada. Bên ngoài được ốp đá vôi ấm áp, nổi bật với tháp chuông cao 16 tầng trở thành mốc nhận diện của trung tâm thành phố. Khi màn đêm buông xuống, tháp được chiếu sáng lung linh, nổi bật giữa một khu vốn nổi tiếng với đèn neon hơn là những công trình quy mô lớn.

Sảnh chính, Reynolds Hall, có sức chứa khoảng 2.050 chỗ, đặt yếu tố âm học lên hàng đầu. Nội thất sử dụng kiểu móng ngựa cổ điển với nhiều tầng ban công, ốp gỗ ấm và chi tiết đồng thau tinh tế. Khác với nhiều sân khấu hiện đại ưu tiên tính linh hoạt, Reynolds Hall mang lại cảm giác sân khấu thực thụ. Góc nhìn từ tầng trên cùng rất ổn, cả những hàng cuối dàn nhạc vẫn nhìn rõ toàn sân khấu.

Ngoài Reynolds Hall, khuôn viên còn có Myron's Cabaret Jazz – không gian club ấm cúng phục vụ khoảng 250 khách với ghế bàn và quầy bar đầy đủ, cùng sân khấu ngoài trời Donald W. Reynolds Symphony Park cho các sự kiện cộng đồng miễn phí. Tính nhất quán trong thiết kế trên toàn khuôn viên rất đáng chú ý: đây là địa điểm nên ghé thăm, không chỉ đơn thuần đi ngang qua.

Trải nghiệm khi xem biểu diễn

Lịch biểu diễn ở Smith Center bao trùm đầy đủ các loại hình nghệ thuật biểu diễn nghiêm túc. Các vở Broadway lưu diễn là tâm điểm, thường diễn nhiều đêm hoặc nhiều tuần. Nhiều mùa diễn từng có các đoàn nổi tiếng lưu diễn từ Broadway, chất lượng lúc nào cũng thuộc hàng cao. Ngoài ra còn có hòa nhạc của Dàn giao hưởng Las Vegas, múa ballet và các chương trình jazz đỉnh cao.

Khán giả ở đây ăn mặc chỉnh tề hơn phần lớn địa điểm khác ở Las Vegas. Không bắt buộc, nhưng phản ánh đặc trưng khán giả: người mê sân khấu, các cặp đôi hẹn hò, du khách thật sự tìm kiếm trải nghiệm này. Không khí tại Reynolds Hall trước giờ diễn luôn căng tràn sự hồi hộp. Khi đèn mờ dần, bạn sẽ cảm nhận rõ âm học khi dàn nhạc lên dây, và cả khán phòng tập trung hướng lên sân khấu.

Myron's Cabaret Jazz lại khác hẳn – cảm giác gần giống một club jazz thực thụ hơn là sân khấu phụ. Có bàn, nến và quầy bar phục vụ tận bàn. Góc nhìn ở đây thay đổi khá nhiều nên nếu bạn quan trọng góc, hãy xem kỹ sơ đồ ghế trước khi chọn. Nhưng với một buổi diễn thân mật, đây là một trong những sân khấu nhỏ chất lượng nhất Las Vegas.

Tham quan ban ngày: khám phá khi không diễn

Các không gian ngoài trời của Smith Center đều công cộng, ngay cả khi không có sự kiện. Quảng trường Symphony Park buổi sáng ngày thường khá vắng, mang đến cảm giác yên bình, trái ngược hoàn toàn với sự ồn ã của Las Vegas. Đường nét cảnh quan tuy giản dị nhưng được chăm chút, còn tháp chuông nhìn gần ấn tượng hơn nhiều so với từ xa.

Sảnh chờ có thể mở cửa vào giờ làm việc của phòng vé, nhưng khu vực biểu diễn chính thì không mở cho khách tự do tham quan. Nếu bạn đam mê kiến trúc hoặc muốn mua vé trực tiếp, đi vào ngày thường, giờ hành chính là hợp lý nhất. Cuối tuần mà không có show thì không thể đoán được những khu vực nào sẽ mở.

Khu xung quanh Symphony Park vẫn đang phát triển, nên đừng mong sẽ có nhiều nhà hàng hay mua sắm sát bên. Nếu muốn ăn tối trước giờ diễn, hầu hết khách sẽ hướng về khu vực khu vực Fremont Street hoặc quay về hướng Strip. Đi xe công nghệ vẫn là lựa chọn tiện nhất.

Cách đi và lưu ý thực tế

Smith Center nằm tại 361 Symphony Park Avenue, phía tây bắc khu Fremont Street. Bạn có thể lái xe từ cả I-15 và I-95, nên kiểm tra hướng dẫn lái xe chi tiết trên trang chủ trước khi đến. Bãi đậu xe sự kiện tại chỗ giá khoảng 6 đô-la, rất hợp lý theo mặt bằng Las Vegas. Bãi xe cho người khuyết tật nằm gần cửa chính, và toàn bộ địa điểm đáp ứng tiêu chuẩn ADA.

Đi xe công nghệ là thuận tiện nhất cho đa số khách. Các điểm đón/trả khách rất hợp lý vào ngày diễn, nhưng sau show đợi lấy xe có thể mất 10–15 phút vì đông. Nếu bạn có lịch trình gấp, nên chủ động tính trước. Xe buýt RTC phục vụ trung tâm thành phố, nhưng Smith Center không nằm ngay các tuyến du lịch chính nên hãy tham khảo bản đồ lộ trình trên trang RTC trước khi dựa vào phương tiện công cộng.

Nếu bạn dự định dành cả tối ở khu trung tâm, hãy ghé ăn tối ở khu Fremont Street trước rồi mới đến Smith Center. Để tìm hiểu kỹ hơn về đi lại trong trung tâm, hãy xem hướng dẫn di chuyển quanh Las Vegas.

Đánh giá thật: Có xứng đáng không?

Nếu bạn yêu thích nghệ thuật biểu diễn, Smith Center thực sự rất đáng ưu tiên. Chất lượng sân khấu ngang tầm các trung tâm nghệ thuật lớn ở Mỹ, lịch chương trình luôn nghiêm túc, và đến xem một buổi tại đây là một trải nghiệm rất khác biệt với những gì Las Vegas khác mang lại. Âm học ở Reynolds Hall rất tốt, còn các show Broadway lưu diễn đều có chất lượng sản xuất phản ánh vị thế của địa điểm này.

Với những ai không thực sự quan tâm kịch, nhạc cổ điển hay múa, sẽ không có nhiều lý do để ghé. Kiến trúc bên ngoài ấn tượng, quảng trường đẹp, nhưng giá trị thực sự của tòa nhà nằm ở các buổi biểu diễn. Nó không phải điểm du lịch như bảo tàng hay đài quan sát. Nếu lịch trình Las Vegas của bạn xoay quanh casino, tiệc tùng hay khám phá ngoài trời thì Smith Center sẽ không nằm trong ưu tiên.

Còn nếu bạn muốn kết hợp văn hóa vào lịch trình Las Vegas cùng các trải nghiệm khác, hãy xem hướng dẫn các show Las Vegas để biết hết các loại địa điểm, chương trình biểu diễn tại Las Vegas.

Chụp ảnh & cảm nhận không gian

Tháp chuông và mặt ngoài ốp đá vôi của Smith Center lên hình cực đẹp vào buổi chiều muộn, khi ánh nắng sa mạc trải trên nền đá ấm. Đến sớm trước giờ diễn sẽ cho bạn cảm giác không gian ấn tượng: tòa nhà sáng đèn, quảng trường ngập khán giả ăn mặc lịch sự, đối lập rõ rệt với cảnh quan đô thị xung quanh. Bên trong Reynolds Hall, hầu hết sự kiện không cho chụp ảnh nên hãy kiểm tra chính sách từng chương trình khi mua vé.

Khu sân ngoài trời Donald W. Reynolds Symphony Park, nơi thường có chương trình cộng đồng miễn phí, cũng rất đáng để chụp hình trừ khi quá vắng. Nhìn toàn thể, bạn sẽ hiểu rõ cách khuôn viên này được thiết kế không chỉ như một nơi bán vé mà còn là hạ tầng văn hóa thực sự cho cộng đồng.