Ontario Place & Trillium Park: Khu vui chơi miễn phí bên hồ Toronto

Ontario Place và Trillium Park thực sự là gì

Ontario Place khai trương năm 1971 như một công viên giải trí do chính phủ xây dựng trên ba hòn đảo nhân tạo nhô ra Hồ Ontario, được thiết kế để kỷ niệm tinh thần lạc quan của Ontario trong thời đại kỷ niệm 100 năm. Trong nhiều thập kỷ, nơi này thu hút các gia đình đến với trò chơi trượt nước, nhà hát hòa nhạc ngoài trời và rạp chiếu phim mái vòm geodesic. Đến những năm 2010, hầu hết các khu vui chơi đó đã đóng cửa, và một phần lớn khuôn viên gần như bị bỏ không.

Sự ra đời của Trillium Park và William G. Davis Trail vào tháng 6 năm 2017 đã thay đổi diện mạo nơi này. Khu vực từng là bãi đậu xe cũ đã được chuyển đổi thành không gian xanh công cộng thực sự với những khối đá bản địa nhô lên, cây trồng tái hiện các vùng cảnh quan đa dạng của Ontario và tuyến đường mòn dài 1,3 km chạy dọc theo mép nước. Đường mòn được đặt theo tên Thủ tướng Bill Davis, người đang tại nhiệm khi Ontario Place lần đầu khai trương năm 1971.

Hiện nay công viên hoạt động như một không gian xanh mở cửa miễn phí quanh năm thay vì một điểm tham quan có vé. Cơ sở hạ tầng cũ của công viên chủ đề vẫn còn nhìn thấy ở nhiều chỗ, bao gồm cả công trình mái vòm trắng mang tính biểu tượng, tạo nên sự chồng lớp độc đáo giữa các thời đại khi bạn dạo bước qua khu vực này. Đây không phải là một công viên sang trọng kiểu resort; đây là không gian ven hồ đang trong quá trình chuyển mình dài hơi, và chính chất hòa trộn giữa công nghiệp và thiên nhiên ấy tạo nên bản sắc riêng của nó.

Trải nghiệm đi bộ: Bạn sẽ thấy gì trên William G. Davis Trail

Tuyến đường mòn William G. Davis Trail dài 1,3 km là trục chính của toàn bộ trải nghiệm. Đường chạy dọc rìa phía nam của khu vực, đặt Hồ Ontario ngay trước mặt bạn trong phần lớn hành trình. Mặt nước ở đây rộng và thoáng đãng; vào ngày trời trong, bạn có thể nhìn xa tận phía sau cửa cảng hướng về Đảo Toronto, và khi thời tiết thực sự đẹp, đường chân trời kéo dài không bị gián đoạn. Gió từ mặt hồ luôn hiện diện — giữ cho không khí trong lành vào mùa hè nhưng đòi hỏi thêm một lớp áo vào những ngày lạnh.

Cảnh quan của công viên được thiết kế có chủ đích dựa trên bản sắc địa chất của Ontario. Những khối đá lớn lộ thiên rải rác khắp nơi đại diện cho Canadian Shield, Vách đá Niagara và các dạng địa hình đặc trưng khác của tỉnh. Đây không chỉ là trang trí; chúng mang lại cho công viên nét đặc trưng vùng miền sâu sắc, khác hẳn những không gian xanh đô thị thông thường. Giữa những tảng đá, cỏ và cây bản địa lấp đầy khoảng trống, tạo ra một khung cảnh bán hoang dã dù nằm trong tầm nhìn của Tháp CN.

Người đạp xe và đi bộ đều có thể tiếp cận khu vực qua đường mòn Martin Goodman, kết nối Ontario Place về phía đông đến trung tâm thành phố và về phía tây dọc bờ hồ. Địa hình bằng phẳng và đường đi được bảo trì tốt khiến đây là một vòng lặp thoải mái ngay cả với những ai không phải dân đi bộ chuyên nghiệp.

Trải nghiệm thay đổi như thế nào trong ngày

Buổi sáng sớm, khoảng 6 giờ đến 8 giờ, là lúc công viên đẹp nhất. Ánh sáng chiếu thấp từ phía đông, chạm vào mặt hồ theo một góc sắc nét, và những khối đá đổ bóng dài trên đường đi. Vào giờ này, bạn chủ yếu gặp những người dắt chó và người chạy bộ. Không có đám đông, bạn có thể đứng ngay mép nước và nghe rõ tiếng hồ — âm thanh nhẹ nhàng, liên tục của những con sóng nhỏ vỗ vào bờ đá.

Buổi trưa cuối tuần từ cuối xuân đến đầu thu là thời điểm công viên đông nhất. Các gia đình trải rộng trên thảm cỏ, người đạp xe qua lại đều đặn trên đường mòn, và ánh sáng mặt trời trên đầu làm phẳng cảnh quan hồ nước. Vẫn còn thú vị, nhưng bạn mất đi sự yên tĩnh của buổi sáng sớm. Buổi trưa ngày thường thì vắng hơn hẳn, kể cả trong mùa hè.

Giờ vàng buổi tối, khoảng 7 giờ đến 9 giờ tối vào mùa hè, đưa công viên trở lại trạng thái đẹp nhất. Đường chân trời Toronto ở phía đông bắc đón ánh sáng trực tiếp, và các nhiếp ảnh gia thường tập trung ở những đoạn đường mòn hướng ra mặt nước để chụp các cảnh đường chân trời. Tháp CN hiện ra rõ ràng từ nhiều điểm dọc tuyến đường, và sự kết hợp giữa tòa tháp, phần mái vòm cũ còn lại và mặt nước rộng mở tạo nên những khung hình nhiều lớp, thực sự thú vị mà bạn khó tìm thấy ở những điểm quan sát thông thường hơn.

Di chuyển đến đây mà không cần xe hơi

Khu vực này có thể đến được bằng nhiều tuyến TTC. Các tuyến 29, 63, 509 và 511 đều có điểm dừng trong vòng 10 đến 15 phút đi bộ từ lối vào công viên. Cách đơn giản nhất cho du khách đến từ trung tâm thành phố là đi tàu điện 509 hoặc 511 theo hướng tây dọc hành lang ven hồ đến vòng lặp Exhibition, rồi đi bộ về phía nam hướng ra hồ.

Hành khách đi tàu GO Transit có thể xuống tại ga Exhibition GO trên tuyến Lakeshore West và đi bộ về phía nam qua Exhibition Place để đến Ontario Place trong khoảng 10 đến 15 phút. Tuyến đường này đưa bạn đi qua Trung tâm Enercare và khuôn viên Exhibition Place — điều đáng lưu ý nếu bạn đến trong dịp Hội chợ Quốc gia Canada hoặc một sự kiện khác tại khu phức hợp này.

Người đạp xe đến qua đường mòn Martin Goodman sẽ tìm thấy bãi gửi xe đạp và các giá Toronto Bike Share tại lối vào dành cho người đi bộ phía đông. Tuyến đường bằng phẳng dọc bờ hồ từ khu Harbourfront trung tâm thành phố chỉ mất dưới 15 phút đạp xe, đây là một trong những cách hiệu quả nhất để đến địa điểm này.

Không có bãi đậu xe công cộng tại khu vực này. Có khu đón trả khách cho xe công nghệ và taxi ngay cách cổng chính một đoạn đi bộ về phía đông. Nếu đến bằng xe hơi do có nhu cầu về khả năng tiếp cận, hãy liên hệ opinfo@ontario.ca trước để sắp xếp chỗ đậu xe dành cho người khuyết tật.

Những điều cần biết trước khi đến

Công viên mở cửa quanh năm, và những tháng mùa đông mang đến một khung cảnh ven hồ khắc khổ, đẹp đến bất ngờ khi chụp ảnh. Tuyết phủ trên những khối đá Canadian Shield, băng dọc bờ hồ, và tầm nhìn thông thoáng qua những cành cây trơ lá tạo ra một không gian thị giác như tách biệt hẳn với thành phố, dù chỉ cách Lake Shore Boulevard vài bước chân. Hãy mặc ấm chống gió lạnh từ mặt hồ; nhiệt độ dọc bờ hồ luôn lạnh hơn nhiệt độ khu trung tâm, đôi khi chênh nhau 3 đến 5 độ Celsius.

Giày dép rất quan trọng. Các khối đá được thiết kế để bước lên và khám phá, và nhiều du khách thực sự trèo qua chúng, đặc biệt khi có trẻ em. Nên mang giày đế bằng có độ bám; đá có thể rất trơn sau mưa hoặc vào buổi sáng sớm khi sương đọng trên bề mặt.

Du khách muốn dành nhiều thời gian hơn dọc bờ hồ nên biết rằng Harbourfront Centre nằm cách khoảng 2 km về phía đông, cung cấp các tiện ích trong nhà, quán cà phê và các hoạt động giúp kéo dài một buổi dạo chơi ven hồ. Hai địa điểm này bổ sung cho nhau rất tự nhiên như một phần của tuyến đường ven hồ từ tây sang đông.

Đánh giá thẳng thắn: Nơi này phù hợp và không phù hợp với ai

Ontario Place và Trillium Park là không gian thư thái, không vội vã. Nơi này dành cho những ai muốn hít thở không khí trong lành bên hồ, đi dạo yên tĩnh, hoặc tìm một góc nhìn thú vị về đường chân trời Toronto mà không phải chen chân tại một điểm ngắm cảnh đông đúc. Cây trồng bản địa và các công trình địa chất mang lại chiều sâu thiết kế thực sự, và việc vào cửa miễn phí khiến đây trở thành một trong những không gian ngoài trời đáng giá nhất dọc bờ hồ.

Đây không phải là lựa chọn phù hợp cho những ai tìm kiếm nhiều hoạt động dày đặc. Không có nhà hàng trong khuôn viên, bóng mát hạn chế vào giữa mùa hè, và hiện không có điểm tham quan có vé nào đang hoạt động. Khách du lịch chỉ có một buổi chiều duy nhất ở Toronto và danh sách các địa điểm nổi tiếng phải ghé thăm sẽ thấy nơi này khó cạnh tranh với Tháp CN hay Bảo tàng Hoàng gia Ontario về giá trị thời gian. Nó phù hợp nhất như một khoảng nghỉ thong thả hơn là điểm đến chính.

Gia đình có con nhỏ có thể thấy các khối đá là môi trường khám phá thực hành thực sự thú vị, và sự gần gũi với khuôn viên Exhibition Place rộng lớn hơn có nghĩa là có thêm không gian để kéo dài chuyến đi nếu còn sức. Tuy nhiên, trong khuôn viên công viên bản thân không có khu vui chơi hay tiện ích dành riêng cho trẻ em.

Để có cái nhìn toàn diện hơn về cách địa điểm này phù hợp với một ngày khám phá bờ hồ Toronto, hướng dẫn bờ hồ Toronto bao quát toàn bộ đoạn bờ hồ có thể tiếp cận từ Ontario Place về phía đông đến vùng Port Lands.