Luna Park Melbourne: Hơn một thế kỷ vui nhộn bên bờ biển St Kilda

Cảm giác đầu tiên: Mặt cười tại cổng

Bạn chắc chắn không thể bỏ lỡ cổng vào của Luna Park Melbourne. Mặt hề khổng lồ với nụ cười rộng đến mức như muốn nuốt trọn dòng người, chính là lối vào công viên. Từ năm 1912 đến nay, mặt cổng này vẫn hướng ra bãi biển St Kilda và là một trong những công trình kiến trúc đại chúng được chụp ảnh nhiều nhất bang Victoria. Đi xuyên qua cái miệng đang mở đầy hoan hỉ này là một thói quen truyền thống qua nhiều thế hệ gia đình ở Melbourne, và ngay cả những bạn đến lần đầu chỉ từng thấy qua ảnh cũng khó lòng quên ấn tượng này.

Công viên nằm thấp dọc theo Lower Esplanade, với vịnh Port Phillip hiện rõ giữa các trò chơi. Buổi sáng, khi còn vắng khách, những chi tiết gỗ và lớp sơn ánh lên vẻ hoài cổ, có chút phai màu đầy quyến rũ mà nắng trưa gay gắt dễ làm nhạt đi. Nhưng khi chiều xuống, nơi đây mới thực sự sống động: mặt trời nghiêng về phía vịnh, những dãy đèn LED trên công trình cổ tranh tỏa sáng cùng ánh hoàng hôn, trong tiếng la hét và âm thanh từ các trò chơi hòa cùng sóng nước.

Hơn 100 năm tuổi mà vẫn vận hành nhộn nhịp

Luna Park Melbourne mở cửa từ năm 1912, là một trong những công viên giải trí hoạt động liên tục lâu đời nhất thế giới. Tàu lượn gỗ Scenic Railway cũng được xây cùng năm, và theo công viên, đây là tàu lượn bằng gỗ vận hành liên tục lâu đời nhất thế giới. Đây không phải công trình mới dựng để giả cổ - các cấu trúc đều thật sự cũ, vì thế cảm giác trên sàn gỗ có chút vừa thích thú, vừa hồi hộp khi nghĩ đến tuổi đời của nó.

Lịch sử Luna Park từng trải qua nhiều giai đoạn thăng trầm, có lúc bị lãng quên rồi lại được phục hồi. Đợt tôn tạo lớn đầu những năm 2000 đã giúp bảo tồn phần lớn hạ tầng di sản. Di sản Victoria quản lý nghiêm ngặt khu vực này, hạn chế can thiệp nâng cấp quá lớn. Nhờ vậy, công viên vẫn giữ được cá tính riêng biệt, nhưng cũng đồng nghĩa diện tích và số lượng trò chơi sẽ không bao giờ bằng các công viên giải trí hiện đại. Đây là công viên di sản theo kiểu boutique, không phải điểm vui chơi đại trà.

Để hiểu thêm về di sản kiến trúc ở Melbourne, bạn có thể xem hướng dẫn kiến trúc Melbourne với các công trình và khu vực tiêu biểu của thành phố, nhiều nơi cũng cùng thời kỳ thế kỷ 19 - đầu 20 như Luna Park.

Trải nghiệm trò chơi thực tế ra sao?

Scenic Railway chính là biểu tượng, lý do để giới đam mê hội chợ chịu khó đến đây. Tàu lượn gỗ này vẫn chạy lên xuống theo thiết kế gốc năm 1912, đặc biệt hơn cả là vẫn có người phanh đứng ngay trên tàu, kiểm soát tốc độ mỗi khi xuống dốc bằng thao tác hoàn toàn thủ công. Ở thời đại các trò chơi cảm giác mạnh đều điều khiển bằng máy tính, chi tiết này đủ làm nên nét độc đáo. Chuyến đi không quá dữ dội hay nhanh, nhưng tuổi thọ, kết cấu gỗ và sự vận hành thủ công giúp nó khác biệt hoàn toàn với các tàu lượn thép hiện đại.

Ngoài Scenic Railway, công viên có nhiều trò chơi kiểu hội chợ cổ điển lẫn được cải tiến, phù hợp các mức độ tuổi khác nhau. Có cả trò nhẹ nhàng như đu quay cho trẻ nhỏ và các trò xoay hoặc bay nhanh cho bạn lớn hơn, người lớn. Dĩ nhiên số lượng trò ít hơn so với các công viên chuyên nghiệp, đây là điểm thật sự bạn cần cân nhắc. Gia đình có trẻ dưới 10 tuổi thường thấy khá đủ trò để chơi. Người thích mạo hiểm, đi một mình, thì 1–2 tiếng có thể chơi xong hết các trò nổi bật.

Vé vào cửa, thời điểm và cách đi

Luna Park Melbourne bán vé theo gói: vào cổng rồi chọn thêm vé chơi từng trò hoặc vé chơi trọn gói không giới hạn. Giá cả, các hạng tuổi và phí đặt vé online bạn nên xem mới nhất trên website. Nếu nhà có bé muốn đi nhiều vòng, mua vé không giới hạn sẽ rất tiết kiệm sau khoảng 2–3 lượt. Nếu bạn chỉ thích không gian hoài cổ và đi tàu lượn gỗ, mua vé vào cửa cộng thẻ chơi lẻ từng trò sẽ hợp hơn. Tốt nhất kiểm tra lại giá trên lunapark.com.au trước khi đến vì có thể thay đổi theo mùa.

Không có xe cũng đi St Kilda rất dễ dàng. Tuyến xe điện 96 và 16 đều nối trung tâm thành phố tới St Kilda và từ điểm dừng xuống bộ ra bờ biển chưa đến mấy phút. Quãng đường từ khu trung tâm tới công viên mất khoảng 25–35 phút, tùy việc nối chuyến. Nên xem lịch trình vận chuyển công cộng tại Public Transport Victoria bởi một số tuyến tram ở Melbourne dễ thay đổi hoặc ngưng đột xuất.

Nếu bạn kết hợp Luna Park trong cả ngày chơi St Kilda, khu này còn nhiều thứ hấp dẫn ngoài công viên. bãi biển St Kilda chỉ cách vài phút đi bộ ven bờ biển, còn đàn chim cánh cụt tại cầu tàu St Kilda sẽ rất đáng ghé thăm nếu về muộn, lúc mặt trời lặn.

Cuối tuần, nhất là mùa hè và các kỳ nghỉ học, là giờ cao điểm. Xếp hàng chờ Scenic Railway có thể rất dài. Nếu đi cùng trẻ nhỏ hay cáu, bạn nên đến sớm ngay khi mở cửa để tranh thủ chơi mấy trò nổi bật trước khi đông người. Ngày thường vào kỳ nghỉ học sẽ vắng hơn và xếp hàng dễ chịu.

Không gian xung quanh: St Kilda và trải nghiệm tổng thể

Luna Park nằm ngay dải đường Lower Esplanade nhộn nhịp, mở thẳng ra bãi biển St Kilda. Mùa nắng ấm, quanh công viên tràn ngập hàng ăn vặt, nghệ sĩ đường phố và lượng người dạo chơi bờ biển. Đối diện là Palais Theatre, nhà hát biểu diễn di sản lâu đời đã đón nhiều nghệ sĩ lớn từ thập niên 1920 đến nay. Những tối cả công viên và nhà hát đều sáng đèn, bãi biển càng thêm sống động, mang chút hương vị rất riêng khó thấy ở các khu giải trí khác trong thành phố.

St Kilda rất đáng để bạn dành nửa ngày hoặc hơn nếu đi từ trung tâm. hướng dẫn khu phố St Kilda cập nhật đầy đủ hoạt động tại đây, từ các tiệm bánh trên phố Acland đến đường đi xe đạp ven biển.

Thời tiết ảnh hưởng khá rõ tới trải nghiệm. Khí hậu Melbourne thay đổi thất thường, mà công viên lại chủ yếu ngoài trời. Ngày âm u, mưa, nhiều trò hạn chế hoạt động, không khí nơi đây cũng có phần trầm lắng hơn. Mùa hè chiều tối, khi đèn lên dưới bầu trời mát dịu là lúc chụp ảnh, vui chơi cảm thấy sôi động nhất. Mùa đông vắng vẻ, đi công viên có thể lạnh nhưng vẫn mở cửa cuối tuần, ngày lễ.

Ai sẽ thấy phù hợp – ai có thể hụt hẫng?

Luna Park Melbourne phù hợp nhất với ai biết mình muốn tìm gì. Gia đình có trẻ từ 4–12 tuổi sẽ tận dụng giá trị nhất, đặc biệt khi mua vé không giới hạn trò chơi. Trẻ nhỏ cực thích bầu không khí náo nhiệt với đèn màu, tiếng nhạc và mùi thức ăn hội chợ, chưa kể nhiều trò rất hợp với lứa tuổi này.

Người lớn đi một mình hoặc cùng bạn bè vẫn dễ tìm được thứ hay ho: từ kiến trúc di sản, lịch sử hội chợ cho tới việc trải nghiệm đặc sắc đầu thế kỷ 20. Riêng Scenic Railway cũng đủ lý do để các bạn yêu kỹ thuật, muốn nhìn tận mắt công nghệ giải trí từ trăm năm trước ghé qua.

Nhưng nếu bạn kỳ vọng một công viên quy mô lớn hoặc có trò cảm giác mạnh như các theme park hàng đầu thì sẽ thất vọng. Diện tích nhỏ, số trò hạn chế và lấy yếu tố di sản làm trọng tâm. Thanh thiếu niên không còn hứng thú với trò nhẹ, lại không thích kiến trúc cổ thì dễ thấy chuyến đi ngắn và không quá ấn tượng. Hãy thực tế với mong đợi trước khi quyết định mua vé chơi trọn gói cho nhóm bạn lớn tuổi.