Commercial Bay: Khu mua sắm và ẩm thực ven biển ở Auckland

Commercial Bay là gì?

Commercial Bay là khu phức hợp mua sắm và ẩm thực khai trương năm 2020, toạ lạc trên 1,25 ha đất lấn biển ở chân phố Queen – trục thương mại lâu đời của Auckland. Trước đây, khu vực này gắn liền với hoạt động cảng biển lao động của thành phố và kiến trúc tòa nhà vẫn gợi lại dấu ấn ấy: bê tông lộ thiên, sân thượng nhiều lớp, tường kính lớn giúp luôn có view hướng biển. Ở các tầng ăn uống phía trên, cảng Waitematā trải rộng dù là buổi sáng yên ả hay chiều đông xám xịt.

Khu này gắn liền với tháp PwC phía trên và đối diện ngay ga Waitematā (tên mới của Britomart). Vị trí đó không phải ngẫu nhiên – Commercial Bay được thiết kế thành trung tâm mua sắm kết nối giao thông tối đa của thành phố, thực tế đây là điểm đến đầu hoặc cuối với đa số người đi lại ở trung tâm Auckland.

Các tầng bán lẻ: Có gì hấp dẫn?

Các tầng mua sắm phía dưới tập hợp cả thương hiệu quốc tế lẫn New Zealand, chủ yếu về thời trang, phụ kiện, mỹ phẩm và đồ gia dụng. Gian hàng ở đây hướng tới tầm trung và cao cấp: nếu bạn muốn đồ giá rẻ hay săn khuyến mại, nên ghé các tiệm đồ si ở Karangahape Road gần đó hoặc chợ cuối tuần sẽ phù hợp hơn.

Nói vậy, Commercial Bay vẫn có vài cửa hàng của người New Zealand rất thú vị bên cạnh những tên tuổi quốc tế. Nếu bạn đặc biệt thích sản phẩm thiết kế bản địa, có thể kết hợp tới đây với đi bộ dọc Karangahape Road, nơi có không khí bán lẻ độc lập và đa dạng hơn, chỉ mất khoảng 15 phút đi bộ lên dốc.

Sáng các ngày thường, từ lúc mở cửa tới trưa là thời điểm mua sắm vắng nhất. Tối thứ năm và thứ sáu sau giờ làm là giờ cao điểm đông khách ở các tầng bán lẻ. Cuối tuần, buổi chiều mùa hè gần thang cuốn và sảnh vào hơi chật, còn các tầng trên thì thoáng hơn nhiều.

Khu ẩm thực sân thượng

Điểm đặc biệt nhất của Commercial Bay là sân thượng ẩm thực – tầng tập trung nhiều nhà hàng có không gian ngoài trời hướng ra phía bắc, nhìn thẳng ra cảng. Đây là nơi được nhiều phản hồi tốt nhất. Buổi chiều đẹp trời ở Auckland, ngắm toàn cảnh Waitematā đến North Shore thực sự rộng rãi, thoáng đãng, làn gió biển khiến buổi tối mùa hè ở đây lúc nào cũng dễ chịu.

Hệ thống nhà hàng ở đây khá đa dạng: có cả dịch vụ nhanh lẫn phục vụ bàn lịch sự. Chất lượng nhìn chung ổn định nhưng giá cả phản ánh đúng vị trí đắc địa. Thời gian phục vụ ẩm thực kéo dài từ khoảng 7h tới 23h30 từ thứ hai đến thứ bảy, chủ nhật từ 8h – nên đây là địa điểm rất đáng tin cậy ở trung tâm để ăn sáng sớm hoặc ăn tối muộn.

Gặp trời âm u hoặc mưa, trải nghiệm ngoài sân thượng sẽ giảm rõ rệt. Thời tiết biển ở Auckland thay đổi nhanh, khu vực có mái che ngoài trời thường kín chỗ sớm. Không gian trong nhà cùng tầng cũng ổn, nhưng cảm giác ngoài trời là điểm cộng lớn nhất.

Kiến trúc và bối cảnh

Khía cạnh kiến trúc của toà nhà cũng rất đáng lưu ý, nhất là nếu bạn thích khám phá mối quan hệ giữa thành phố và mặt biển. Thiết kế dạng bậc thang từ mặt phố, giúp lối phố Queen Street tiếp nối ra hướng biển mà không bị chắn ngang bởi khối mua sắm liền tường. Bên trong, ánh sáng tự nhiên len khá sâu, không bí bách như trung tâm thương mại khép kín thông thường, lối đi thoáng đãng, không rối rắm.

Commercial Bay là một phần của khu vực ven biển rộng hơn gồm cả Queens Wharf ở phía đông và Viaduct Harbour phía tây. Đi bộ giữa ba khu này dọc ven biển mất khoảng 10 phút mỗi chiều, được coi là tuyến đi bộ ven biển đẹp nhất thành phố, luôn ngắm được cảng, đường đi ít xe cộ cản trở.

Phần đất lấn biển mà tòa nhà chiếm đóng là minh chứng rõ rệt cho quá trình mở rộng rìa bờ biển trung tâm Auckland hàng thế kỷ qua. Đường bờ ban đầu cách đây khá xa và bây giờ nhiều khu mua sắm, văn phòng ở trung tâm được xây trên nền từng là vùng nước thủy triều. Commercial Bay là một trong những tầng lớp đô thị mới nhất của tiến trình này.

Cách tới và di chuyển quanh khu

Di chuyển tới đây dễ dàng như bất cứ đâu ở trung tâm Auckland. Ga Waitematā (từng là Britomart) nằm ngay đối diện, phục vụ toàn bộ mạng lưới tàu điện Auckland. Xe buýt dừng tại bến chuyển tiếp Britomart cũng chỉ cách vài bước, nằm trên phố Customs. Bến phà Downtown ngay bên kia đường Commercial Bay, rất tiện ghé trước hoặc sau chuyến phà tới Waiheke, Devonport hay các điểm quanh vịnh khác.

Nếu bạn định kết hợp đến đây và đi phà, chuyến chuyến đi trong ngày đến Waiheke Island xuất phát ngay bến phà gần đó, bạn dễ dàng kết hợp bữa ăn tại Commercial Bay trước hoặc sau chuyến đi. Giờ mở của khu ẩm thực sớm, nên dùng bữa sáng trước khi lên phà rất hợp lý.

Có thể đỗ xe ở bãi Downtown Carpark tại 31 Customs Street West, tuy nhiên tự lái vào trung tâm để mua sắm thường không hiệu quả do kẹt xe, phí gửi cao. Hệ thống giao thông tại Auckland chấp nhận thẻ thanh toán không tiếp xúc trên tàu, xe buýt và đa số tuyến phà – bạn không nhất thiết phải mua thẻ AT HOP, nhưng thẻ này giúp tiết kiệm tiền mỗi chuyến.

Nhiếp ảnh và lưu ý thực tế

Sân thượng là nơi chụp ảnh đẹp nhất, đặc biệt là chiều muộn khi ánh sáng từ hướng tây chiếu qua cảng. Lớp kính mặt ngoài và sân thượng nhiều lớp cũng rất ấn tượng nếu bạn thích chụp hình kiến trúc từ phố Queen. Sáng sớm, trước giờ mở cửa, mặt tiền tòa nhà có thể thoải mái chụp cảnh không người nếu bạn đi qua trung tâm giao thông kế bên.

Chụp flycam thì lưu ý vùng không phận hạn chế quanh trung tâm Auckland có áp dụng; bạn nên kiểm tra quy định của Cục Hàng không Dân dụng trước khi bay.

Nếu bạn chủ yếu muốn khám phá mua sắm, ăn uống ở Auckland nói chung mà không chỉ mỗi khu này, thì hướng dẫn mua sắm Auckland sẽ tổng hợp các lựa chọn khắp thành phố, từ chợ, phố mua sắm tới các boutique độc lập.

Đối tượng nên đến và ai có thể không phù hợp

Commercial Bay rất phù hợp với khách đã ở trung tâm hoặc đi qua đây, muốn nơi mua sắm tiện, ăn uống chắc chắn có view hướng cảng, không lo thời tiết. Đặc biệt, những hôm mưa, khi các hoạt động ngoài trời ở Auckland không còn hấp dẫn, không gian mua sắm có mái che thực sự hữu ích.

Nhưng nếu bạn muốn trải nghiệm văn hóa New Zealand hay Māori đặc trưng, Commercial Bay khá giống trung tâm mua sắm cao cấp ở nhiều thành phố phát triển khác. Kiến trúc mới, tiện nghi nhưng thiếu chiều sâu đặc biệt mà các điểm tham quan ở trung tâm khác mang lại.

Bạn muốn tiết kiệm chi phí cũng có thể thích thú hơn khi dành thời gian ở Auckland Fish Market hoặc khám phá các không gian công cộng ven biển miễn phí thay vì lướt những cửa hàng giá cao. Hướng dẫn các hoạt động miễn phí ở Auckland liệt kê các lựa chọn miễn phí quanh thành phố.