Ya Nui Beach: la baia nascosta del sud di Phuket

Cos'è davvero Ya Nui Beach

Ya Nui Beach (in thai: หาดยานุ้ย) è una piccola baia nella penisola meridionale di Phuket, stretta tra il crinale del Windmill Viewpoint a nord e il promontorio roccioso di Capo Promthep a sud. La spiaggia si estende per soli 200 metri circa ed è divisa da uno sperone roccioso basso in due sezioni distinte. Quella nord ha la sabbia più morbida e l'acqua più calma, ed è qui che si concentrano nuotatori e snorkelisti. La sezione sud è più rocciosa ed esposta: meglio per guardare le onde che per bagnarsi.

Al largo, a circa 700 metri dalla riva, si trova Koh Man — un piccolo isolotto boscoso che funge da punto di riferimento visivo e da meta pratica per lo snorkeling se si noleggia un kayak e ci si sente a proprio agio con la pagaiata. L'acqua tra la spiaggia e Koh Man è in genere limpida, con una visibilità discreta, e i pesci di barriera sono presenti anche vicino alla riva quando il mare è calmo.

Come cambia la spiaggia nel corso della giornata

La mattina presto, dalle 7 alle 9 circa, è il momento in cui Ya Nui è più serena. La luce arriva da est, così la spiaggia rimane in un'ombra morbida mentre l'acqua brilla di una luminosità fresca e verdastra. Qualche venditore locale sistema la propria attrezzatura vicino al parcheggio, ma il passaggio è minimo. Nell'aria si sente odore di salsedine e di legno bruciato proveniente dalle bancarelle stradali che si preparano per la giornata. È la finestra migliore per nuotare in tranquillità.

Verso fine mattinata arrivano piccoli gruppi e coppie in scooter, e la spiaggia prende vita. I noleggiatori di kayak sono a pieno regime, e il suono delle pagaie che entrano ed escono dall'acqua diventa parte del paesaggio sonoro. Mezzogiorno è il momento di punta, ma «affollata» a Ya Nui è un concetto relativo: anche nelle ore di punta la spiaggia non si avvicina mai alla densità di Patong o Karon. Semplicemente non c'è abbastanza spazio per questo.

Il tardo pomeriggio, dalle 16 in poi, regala la luce più spettacolare. Il sole scende verso il Mare delle Andamane a ovest, e poiché Ya Nui guarda grosso modo a sud-ovest, la baia cattura direttamente gli ultimi raggi caldi della giornata. L'acqua passa dal turchese all'ambra scura ai bordi. Fotografi e coppie in gita al tramonto tendono ad arrivare in questo momento, e il piccolo ristorante vicino al parcheggio nord si riempie. Se combini Ya Nui con una sosta al tramonto a Capo Promthep, il tempismo si incastra perfettamente.

Snorkeling e attività in acqua

Ya Nui non è una destinazione di immersione di livello mondiale, ma per lo snorkeling occasionale vale più di quanto ci si aspetterebbe rispetto alla maggior parte delle spiagge meridionali di Phuket. La visibilità dipende molto dalle condizioni: durante la stagione secca (da novembre ad aprile), l'acqua può essere davvero limpida vicino alla riva, con pesci di barriera visibili senza doversi allontanare troppo. Nei mesi di transizione di maggio e ottobre, le onde e il deflusso possono ridurre notevolmente la visibilità.

I kayak si noleggiano dai venditori sulla spiaggia, il che dà ai viaggiatori indipendenti la possibilità di pagaiare verso Koh Man senza dover prenotare un'escursione guidata. Per chi è interessato a avventure più lunghe in mare intorno alla punta meridionale, Coral Island (Koh Hae) è raggiungibile come gita di un giorno dal vicino Rawai Pier, con strutture per lo snorkeling più attrezzate.

Le condizioni di nuoto a Ya Nui sono generalmente sicure durante la stagione secca, ma le zone rocciose nella sezione nord richiedono attenzione quando si entra e si esce dall'acqua. Durante la stagione del monsone di sud-ovest (grosso modo da maggio a ottobre), onde e correnti si intensificano notevolmente. Le bandiere rosse vanno prese sul serio su qualsiasi spiaggia di questo tratto di costa. La spiaggia non dispone di bagnini, quindi la consapevolezza del mare è responsabilità del visitatore.

Come arrivare e dove parcheggiare

Ya Nui si trova all'estremità più meridionale di Phuket e nessuna linea regolare di songthaew ci passa direttamente. Uno scooter o un'auto a noleggio sono l'opzione più pratica per la maggior parte dei visitatori. Da Nai Harn Beach il tragitto dura circa 10 minuti: si prende la Route 4233 verso sud, si supera la collina oltre il Windmill Viewpoint e si scende direttamente verso la baia. Il piccolo ristorante sulla destra vicino alla sezione nord funge da punto di riferimento per chi arriva per la prima volta.

Da Rawai si segue la strada costiera principale verso sud-ovest in direzione di Capo Promthep. Dove la strada piega a sinistra verso il capo, una strada più stretta continua dritto e scende fino a Ya Nui. Grab è disponibile in tutto il sud di Phuket, incluse Rawai e Chalong, ma vale la pena confermare la disponibilità dell'autista prima di aver bisogno del viaggio di ritorno — la zona è abbastanza isolata da rendere i tempi di attesa più lunghi rispetto al centro di Phuket.

Il parcheggio è limitato a una piccola area sul bordo della strada vicino al ristorante. Arrivare prima delle 10 del mattino garantisce un posto senza problemi. I veicoli più grandi e i pullman troveranno la strada d'accesso ripida e stretta — ed è proprio questo uno dei motivi per cui Ya Nui rimane naturalmente più tranquilla rispetto alle spiagge con parcheggi dedicati e accesso per pullman.

La punta sud: abbinare Ya Nui alle attrazioni vicine

Ya Nui funziona meglio come parte di un circuito a mezza giornata del promontorio meridionale di Phuket, piuttosto che come meta a sé stante. La combinazione di Capo Promthep (5 minuti a sud in auto) e Windmill Viewpoint (5 minuti a nord) trasforma una semplice visita alla spiaggia in un vero pomeriggio nel sud di Phuket. Capo Promthep al tramonto è uno dei belvedere più celebri dell'isola, e visitare Ya Nui prima, poi salire al capo mentre il sole scende, ottimizza perfettamente i tempi.

Nai Harn Beach, appena oltre la collina, offre una striscia di sabbia più lunga con più servizi se vuoi prolungare la giornata in spiaggia. Il contrasto tra le due è illuminante: Nai Harn ha più servizi, una spiaggia più ampia e un parco con laguna sul retro, mentre Ya Nui è più selvaggia e raccolta. Molti viaggiatori le combinano entrambe in un solo pomeriggio.

Note pratiche: cosa portare e cosa aspettarsi

La spiaggia ha un'infrastruttura minima: c'è il piccolo ristorante sul bordo della strada e i noleggiatori di kayak, nient'altro. Non ci sono beach club, file di lettini a pagamento né minimarket raggiungibili a piedi. Porta dell'acqua (l'acqua del rubinetto in Thailandia non è potabile), la crema solare e degli snack se pensi di fermarti più di un'ora o due. Il ristorante serve piatti thailandesi semplici e bibite fresche, il che copre l'essenziale ma non molto di più.

L'ombra sulla spiaggia è limitata. Le colline circostanti proiettano un po' di frescura al mattino presto, ma a metà mattinata la baia è completamente esposta al sole. Un ombrellone da spiaggia — disponibile dai venditori — fa una differenza reale nelle giornate calde. Per quanto riguarda l'abbigliamento, il costume è perfetto in spiaggia, ma se pensi di proseguire fino al belvedere di Capo Promthep o a qualche tempio della zona, tieni a portata di mano una coprispalle leggera.

L'accessibilità è limitata. Le strade d'accesso sono ripide, il parcheggio è piccolo e il fondale roccioso della spiaggia è decisamente irregolare con la bassa marea. I viaggiatori con difficoltà motorie troveranno Ya Nui impegnativa. Non è una spiaggia pensata per facili discese in auto o accesso pianeggiante per sedie a rotelle.

A chi piacerà Ya Nui e a chi no

Ya Nui premia chi viaggia leggero e dà più valore all'atmosfera che ai servizi. Se il fascino di una piccola baia relativamente tranquilla, con un buono snorkeling e uno sfondo naturale, supera la mancanza di lettini, bar sulla spiaggia e bagnini, questa spiaggia mantiene le sue promesse. I fotografi in particolare trovano qui materiale di qualità: la forma della baia, l'isolotto al largo e la qualità della luce del tardo pomeriggio sono una combinazione rara per una spiaggia gratuita e facilmente raggiungibile.

Le famiglie con bambini piccoli potrebbero voler considerare l'ingresso in acqua roccioso e l'assenza di bagnini prima di decidere. Chi cerca una giornata in pieno stile resort con servizi e ristorazione sarebbe più a proprio agio a Kata Beach o a Nai Harn. Chi ha già visitato Nai Harn e vuole qualcosa di più autentico e meno frequentato troverà in Ya Nui una deviazione di 15 minuti che vale la pena fare.