Londres romántico: lo mejor para parejas

Una tarde en el río Támesis

Pocas ciudades permiten enamorarse tan fácilmente como Londres desde el agua. Una tarde en el Támesis, con el Tower Bridge iluminado y el skyline de la ciudad deslizándose a su lado, es una de esas experiencias que parece sacada de una película sin esforzarse en parecerlo. La clave está en elegir el tipo de crucero que mejor se adapte al ambiente que busca.

Los cruceros con cena duran unas tres horas e incluyen normalmente un menú de tres platos con vino espumoso opcional y música en vivo. Operadores como City Cruises y Thames Dinner Cruise salen desde los embarcaderos de Westminster, Embankment y Tower; los precios parten de unos £80 por persona. Si prefiere algo más corto y tranquilo, un crucero turístico estándar (de 30 a 90 minutos) ofrece las mismas vistas sin comprometer toda la tarde, muchas veces por menos de £20. En verano, una salida a las 7 de la tarde aproximadamente permite disfrutar de la luz dorada sobre la Orilla Sur, mucho más bonita que un trayecto a mediodía.

Si un crucero completo le parece demasiado, considere combinar un trayecto fluvial más corto con unas copas en un bar frente al agua en la Orilla Sur. El paseo entre el Waterloo Bridge y el Tower Bridge es uno de los grandes placeres gratuitos de Londres, especialmente de noche cuando los puentes y la Tate Modern están iluminados.

Miradores que realmente impresionan

Londres tiene miradores de sobra, pero no todos justifican su precio. El Sky Garden en 20 Fenchurch Street es la mejor opción para parejas: entrada gratuita, tres plantas de jardines a 155 metros sobre la City, y un bar y restaurante donde pueden quedarse todo el tiempo que quieran. El único inconveniente es que las entradas hay que reservarlas con antelación por internet, ya que entrar el mismo día rara vez es posible. Lleven identificación; el personal de entrada la revisa.

El London Eye es la opción más conocida. Una vuelta completa dura 30 minutos y en un día despejado las vistas se extienden mucho más allá de Westminster. Las entradas tienen precios dinámicos y conviene comprarlas con antelación por internet. El London Eye es especialmente impresionante al atardecer, pero esos horarios se agotan rápido. Para una alternativa más tranquila e igual de hermosa, la colina de Primrose Hill en Regent's Park ofrece una vista panorámica del skyline del centro sin necesidad de entrada. Solo hay que llevar una manta y algo de beber.

• Sky Garden (20 Fenchurch Street) Entrada gratuita, reserva obligatoria por internet. Bar y restaurante en el lugar. Lo mejor al atardecer en una noche despejada.
• London Eye Unos 30 minutos por vuelta. Reserve por internet con antelación; los horarios al atardecer son los que más rápido se agotan. Precios dinámicos.
• Primrose Hill Gratuito, abierto todos los días, con unas vistas del skyline excepcionales. Ideal para picnics desde finales de primavera hasta principios de otoño.
• Las galerías de observación de The Shard Entradas desde unos £25–£35. Abierto hasta tarde los fines de semana. El punto de observación más alto abierto al público en el Reino Unido.
• La cima de Greenwich Park Gratuito. La vista desde el Real Observatorio hacia el Antiguo Colegio Naval y el Támesis es una de las mejores de Londres.

El té de la tarde y restaurantes que merecen reservarse

El té de la tarde en Londres va desde lo elegante hasta lo caro y mediocre. El ambiente clásico de hotel, en lugares como The Ritz, Claridge's o The Savoy, es innegablemente especial, pero espere pagar entre £60 y £100 por persona y reserve con semanas de antelación. Una opción más original para parejas es el té en autobús panorámico, donde se toma el té a bordo de un autobús de dos pisos de época mientras se recorren los monumentos del centro. Duran entre 90 minutos y dos horas, incluyen sándwiches, pastelitos y té, con vino espumoso opcional, y resultan mucho más divertidos que un formato formal sentado.

Para cenar, la Orilla Sur y la zona de Covent Garden concentran la mayor cantidad de restaurantes bien valorados cerca de espacios culturales, algo muy útil si combina la cena con un espectáculo. Borough Market, que funciona de jueves a sábado, es una opción excelente para preparar un picnic gourmet si prefiere algo más relajado y mucho más económico. Los vendedores del mercado son muy serios con sus productos, y un picnic bien surtido en St James's Park o a orillas del Támesis puede rivalizar en ambiente con cualquier restaurante.

Teatro, ópera y música en vivo

Una noche en el teatro es una de las tradiciones románticas más arraigadas de Londres, y el West End cumple en prácticamente todos los aspectos: salas espectaculares, producciones de altísima calidad y una oferta enorme que va desde musicales de larga trayectoria hasta obras nuevas. La Royal Opera House en Covent Garden va un paso más allá: el edificio en sí es impresionante, y la combinación de ballet u ópera de nivel mundial con el ornamentado auditorio hace que la velada se sienta especial sin necesidad de ningún esfuerzo adicional.

Los precios de las entradas en el West End varían enormemente. Las mejores localidades para los espectáculos más populares pueden superar los £100 por persona, pero las butacas con visibilidad reducida, las funciones de tarde y las entradas del día en la taquilla TKTS de Leicester Square pueden rebajar bastante el costo. El Shakespeare's Globe en la Orilla Sur vende entradas de pie desde £5 a través de sus ofertas Rush limitadas, con entradas de pie estándar normalmente a un precio algo mayor. Ver una obra de Shakespeare en el Globe al aire libre, preferiblemente en una cálida noche de verano, es una experiencia que no tiene rival en ningún otro lugar del mundo.

Parques, paseos y experiencias románticas gratuitas

La verdad sobre el Londres romántico es que algunas de las mejores experiencias no cuestan nada. Los Parques Reales de Londres están abiertos todos los días y son de entrada gratuita durante todo el año. A finales de la primavera y en verano, cuando la luz del día se prolonga más allá de las 21 h y los parques están llenos de gente aprovechando el buen tiempo, un largo paseo vespertino por Hyde Park o junto al lago Serpentine resulta precioso. Greenwich Park, en particular, merece el esfuerzo de desplazarse hasta allí: los jardines formales, las vistas desde la colina y la atmósfera histórica alrededor del Real Observatorio lo hacen único en Londres.

Para algo más urbano, el paseo a lo largo del canal Regent's desde Camden hasta Islington es uno de los placeres más tranquilos de Londres: barcazas estrechas, sauces llorones y un ritmo de vida que el resto de la ciudad rara vez logra. Notting Hill merece una visita temprano el sábado por la mañana, cuando el mercado de Portobello Road está en marcha y las calles son coloridas sin estar desbordadas de gente. El Columbia Road Flower Market en el este de Londres (solo los domingos por la mañana) es otra opción con mucho encanto, especialmente en primavera.

• Paseo por el camino de sirga del canal Regent's desde Little Venice hasta Camden: aproximadamente 5 km, llano y fácil, sin apenas tráfico
• Paseo ribereño por la Orilla Sur desde Westminster Bridge hasta Tower Bridge: unos 3 km con vistas al río en todo momento
• Hampstead Heath: 320 hectáreas de espacios verdes, estanques y vistas panorámicas de la ciudad desde Parliament Hill
• St Dunstan in the East: una iglesia medieval en ruinas en la City con un jardín en su interior. Extraordinaria y normalmente tranquila
• Columbia Road Flower Market: solo los domingos por la mañana, gratuito para pasear, mejor antes de las 11 h cuando empieza a llenarse

Planes activos y experiencias fuera de lo común

Si prefieren hacer algo en lugar de simplemente contemplar, Londres tiene varias opciones que destacan. Up at The O2 es una escalada guiada por el techo del O2 Arena en Greenwich, con arneses de seguridad y vistas sobre los Docklands, el Támesis y el skyline de Canary Wharf. Los horarios al atardecer y al anochecer son especialmente populares entre las parejas y hay que reservar con antelación. Las experiencias en lancha rápida por el Támesis ofrecen una perspectiva completamente distinta del río: recorridos a alta velocidad con comentarios, ropa impermeable incluida, y una alternativa mucho más emocionante que un crucero tranquilo.

Para algo más original, el Cutty Sark en Greenwich ofrece una experiencia de escalada por el aparejo del histórico barco, con vistas sobre el paseo marítimo de Greenwich. El patinaje sobre hielo está disponible durante todo el año en Alexandra Palace, y pistas temporales aparecen en Somerset House, el Museo de Historia Natural y otros lugares del centro entre noviembre y febrero. Santander Cycles (el sistema público de alquiler de bicicletas de Londres, también conocido como Boris Bikes) permite recoger una bici en cientos de estaciones por todo el centro. Una tarde espontánea pedaleando juntos por los parques cuesta muy poco y permite recorrer bastante terreno.