Zoo de Adelaida: Guía práctica de uno de los zoológicos urbanos más antiguos de Australia

Qué es el Zoo de Adelaida

El Zoo de Adelaida abrió sus puertas el 23 de mayo de 1883, lo que lo convierte en uno de los jardines zoológicos más antiguos de Australia. Originalmente ocupaba 6,5 hectáreas y ha crecido hasta las 8 actuales, todas dentro del cinturón verde de los icónicos parques de Adelaida, a escasos minutos a pie del centro urbano. Para un zoo metropolitano en una ciudad del tamaño de Adelaida, la colección es realmente notable: más de 200 especies entre mamíferos, aves, reptiles y peces.

El zoo está gestionado por Zoos SA, la misma organización que opera Monarto Safari Park, a unos 70 kilómetros al este de la ciudad. Ambas instalaciones se complementan: el Zoo de Adelaida se centra en especies que se adaptan bien a hábitats cerrados y ajardinados cerca del centro, mientras que Monarto alberga animales de gran tamaño en espacios abiertos. Si pasa varios días en Adelaida, vale la pena visitar los dos.

El recinto y qué va a ver

El zoo es lo suficientemente compacto como para recorrerlo entero sin tener que volver sobre sus pasos, lo cual es ideal para familias con niños pequeños que no toleran los zigzags. La entrada principal en Frome Road lleva a un pasillo central que se ramifica en zonas temáticas: la selva tropical del Sudeste Asiático, la sabana africana, el área australiana y las casas acuática y de reptiles en la parte trasera del recinto.

Los pandas gigantes Xing Qiu e Yi Lan son la atracción estrella y ocupan el Bosque de Bambú, cerca del centro del zoo. Llegaron desde China en enero de 2025, relevando a Wang Wang y Fu Ni, que regresaron a su país a finales de 2024. El recinto tiene clima controlado y el flujo de visitantes se gestiona para evitar aglomeraciones frente al cristal. Puede haber una pequeña cola en los momentos de mayor afluencia, aunque avanza con rapidez.

Entre los otros grandes atractivos están los leopardos de las nieves, los tigres de Sumatra y una zona de humedales para recorrer a pie (actualmente cerrada). La casa de reptiles es más oscura y tranquila que el resto del zoo, lo que la convierte en un refugio perfecto a mediodía durante los meses de más calor en Adelaida. A menudo, los niños se sorprenden de lo mucho que les interesan los pequeños animales nocturnos de esta sección.

El zoo se encuentra en el extremo norte del Jardín Botánico de Adelaida, y ambos espacios comparten el mismo entorno. Al terminar en el zoo, caminar hacia el sur por el Jardín Botánico no cuesta nada y añade un agradable recorrido de unos 45 minutos a la jornada.

Cómo cambia la experiencia según la hora del día

Las puertas abren a las 9:30 todos los días, y llegar en los primeros 30 minutos marca una diferencia real. Los animales son más activos con el frescor de la mañana, el personal da charlas informativas y los caminos están lo suficientemente despejados como para moverse a su propio ritmo. El recinto de los pandas gigantes, en particular, es mucho más fácil de disfrutar antes de las 11, cuando empiezan a llegar los grupos escolares y los autobuses turísticos.

El mediodía en verano es el momento más complicado. Los veranos en Adelaida son realmente calurosos, con temperaturas que a menudo superan los 30 °C, y muchos animales se refugian en rincones con sombra o en espacios interiores. El zoo no se vuelve desagradable, pero verá menos actividad animal y más aglomeración en las zonas de descanso. Si visita entre diciembre y febrero, lo más sensato es empezar temprano y marcharse antes de la 1 del mediodía.

El zoo cierra a las 5 de la tarde todo el año. A partir de las 3, la tarde trae una segunda ola de actividad: las temperaturas bajan y los animales vuelven a moverse. El número de visitantes también disminuye considerablemente después de las 3:30, lo que convierte los últimos 90 minutos del día en uno de los momentos más agradables, especialmente en primavera y otoño, cuando la luz es perfecta para fotografiar.

Cómo llegar: sus opciones más prácticas

La dirección del zoo en Frome Road lo sitúa a distancia caminable desde el extremo noreste del centro de la ciudad, aproximadamente 15 minutos a pie desde Rundle Mall. Las líneas de autobús 271 y 273 paran directamente frente a la entrada de Frome Road y salen desde Currie Street. Se aplican las tarifas estándar de Adelaide Metro.

Una de las formas más entretenidas de llegar es el ferry fluvial Popeye, que parte desde Elder Park por el río Torrens hasta el zoo. El ferry opera según un horario estacional, así que consulte los días de servicio actuales en el sitio web del Popeye antes de incluirlo en su itinerario. El trayecto fluvial por los parques es muy agradable y les da a los niños algo con lo que ilusionarse antes de llegar al zoo.

Hay estacionamiento con parquímetro disponible en Plane Tree Drive y las calles adyacentes; no hay estacionamiento dentro del zoo. La mayoría de los visitantes que vienen desde el centro de Adelaida prefieren ir a pie o en transporte público. Para orientarse en la red de transporte de la ciudad, la guía para moverse por Adelaida lo explica todo con detalle.

Contexto histórico y cultural

El zoo se fundó en 1883, en una época en que Adelaida estaba desarrollando a buen ritmo sus instituciones cívicas y culturales. Se creó bajo la Sociedad de Aclimatación y Zoología de Australia del Sur, reflejo del interés victoriano tanto por la clasificación científica como por la aclimatación de animales exóticos a las condiciones australianas. Parte de la arquitectura original de la era victoriana se conserva en el recinto, incluida la Rotonda declarada patrimonio histórico y varias estructuras de recintos que han sido reutilizadas en lugar de demolidas.

El zoo se asienta en tierras que forman parte del territorio tradicional del pueblo Kaurna, el grupo de los Primeros Pueblos cuyo territorio ancestral abarca las llanuras de Adelaida. La ciudad de Adelaida reconoce el País Kaurna en sus instituciones públicas.

Para los visitantes con un interés más profundo en el patrimonio cultural de Australia del Sur, el Museo de Australia del Sur está a pocos minutos a pie en North Terrace y alberga una de las colecciones de culturas del Pacífico más importantes del mundo.

Accesibilidad, instalaciones y datos prácticos

La accesibilidad para sillas de ruedas es buena en todo el zoo. Dispone de rampas y barandillas para personas con discapacidad, aunque el mapa señala una escalera. Se pueden alquilar sillas de ruedas en el propio zoo por A$5. Hay baños y estacionamiento accesibles disponibles. Si tiene necesidades específicas de accesibilidad, es recomendable llamar antes de su visita.

Hay cafeterías dentro del zoo, incluida la Fig Tree Café, abierta todos los días de 9:30 a 16:30 h, con precios notablemente más altos que en el resto de la ciudad. Llevar aperitivos y una botella de agua es una buena idea y está permitido. El zoo cuenta con puntos de recarga de agua. Los cochecitos y carritos de bebé se adaptan perfectamente al terreno llano; el zoo también alquila cochecitos por una pequeña tarifa.

La fotografía está permitida en todo el zoo con cámaras personales y teléfonos. El recinto de los pandas gigantes tiene un cristal grueso que genera reflejos con la luz directa; llegar cuando la iluminación interior es más suave, normalmente por la mañana, produce mejores resultados. Usar un parasol para el objetivo o apoyar la cámara contra el cristal reduce considerablemente el reflejo.

¿Vale lo que cuesta?

A A$49,50 por adulto, el Zoo de Adelaida no es barato según los estándares internacionales para un zoo de su tamaño. Para las familias, el gasto se acumula rápidamente, aunque los paquetes familiares y de grupos pequeños desde A$124 reducen el costo por persona. La colección en general es sólida, aunque no espectacular, y el tamaño compacto del recinto hace que sienta que lo ha visto todo en medio día.

Para los viajeros con presupuesto ajustado, el zoo no es una opción gratuita ni económica. Quienes quieran aprovechar mejor su dinero en Adelaida tienen muchas alternativas, incluido el completamente gratuito Jardín Botánico de al lado.

Las familias que planifican su tiempo en Adelaida encontrarán útil la guía de Adelaida con niños para combinar esta visita con otras opciones para familias por la ciudad. El zoo combina muy bien con una mañana en el Jardín Botánico o una tarde por el Parque Lineal del río Torrens.